王爷是含着金汤匙出生的，就是到了寺庙也没有为柴米油盐发过愁，因为他不负责这些。当了皇子阿哥、将军、亲王更是远离这些民生之事，一年的俸禄就是一万两白银和一万斛禄米。还有世子的一份六千辆银子六千斛禄米，还有庄子上的收成。根本用不着知道这些。
问过才知道，大清的帛一尺十八文钱（帛是丝织品的总称）；绢六十文一尺（绢类的织物为平纹组织，质地轻薄，坚韧挺括平整，常见的有天香绢、筛绢等。天香绢可以做妇女的服装、童装等，容易起毛，不宜多洗）；杭绫一百文一尺（绫是斜纹地上起斜纹花的中国传统丝织物，是在绮的基础上发展起来的。光滑柔软、质地轻薄，用于书画装裱、衬衣、睡衣的制作。绫类丝绸按原料分有纯蚕丝丝织品、合纤织品和交织品。常见的有花素绫、广绫、交织绫、棉绫等）。顺治时代的丝绸每尺五十文到一百文，每匹五两到十两。纺织品的幅面一般都很窄，大约在六十厘米左右，也就是一尺八寸，一身长袍要二十一尺，按最便宜的价格每尺十八文算，不算手工，布料就需要三百七十八文钱。棉布每尺十五到十七文，棉花每斤五十到八十文。如果一个人一年两身衣服就得一两银子。
王爷三人虽然不知道师父让自己调查这些做什么，尤其是王爷，以为师父觉得自己太高高在上了，一点民间疾苦都不懂。不过呢，通过这种调查，还真是对大清的经济状况有所了解了，对百姓的疾苦也稍稍明白一些：一户五口之家，在京城这个环境里，一个月的花销，怎么也得二两银子。
师父并没有明确地说具体要调查哪个范围的物价，直说日常生活方面的。王爷的理解就是柴米油盐加上布匹、棉花。用绫子裱画云儿比谁都懂，但是用绫子做衬衣、睡衣却是不知道。锦缎和棉布多少懂得一点，因为和母亲学过裁剪。
一行五人见什么问什么，把卖货的还吓够呛。以为自己的价格不对了。
鱼儿和水儿就是两个跟班的，不过她俩有的时候也主动打听，然后记下来。
“这位先生，你们挨家挨户地问价，到底什么意思啊？”终于有人沉不住气了，向王爷发难，“你们是哪个衙门里的大爷？打听这些做什么？光是打听也不买……”
王爷也不生气：“有人买你的东西连价都不问问吗？”
“当然是问的，可是买什么问什么，也不能什么都问吧？”
“有人规定不买的东西就不能问价吗？”
“这个……”
“你怕什么呢？短斤少两了还是蒙人缩水了？”
“没有啊，我才不干那种事呢。”
“那你怕什么。”
“你们不是也要做买卖吧？”那人的态度好多了。
王爷笑了：“你看我们这几个人是做买卖的材料吗？不是每个人都有这份才能的。”
那人可能是个掌柜的，一听这话当时就高兴起来：“嗨哟这位爷，看您的派头就不是做买卖的，一定是哪个衙门里的大人。”
“我不当官，也不在衙门里公干。”
“那您一定是南边来的，带着儿子、闺女来京城观光的。”
王爷摇头。心说，这位的眼神也不怎么样。
田亮和鱼儿成亲好几年连孩子都有了，但是俩人之间还很拘谨，一起走也不说话，好像陌生人。云儿和王爷就不同了，很能找到说话的契机。云儿的注意力非常分散，什么都想看看，吹糖人的摊子也要站一会，问个价。但是她根本没想买，一想那个糖人是人的嘴吹出来的，再吃到另一个人的嘴里，就想呲牙咧嘴了。
王爷发话：“打道回府！”
云儿的反应就是快，马上第一个爬上跟在后面府上的马车，在车上摆个大字：“累死了！”
王爷和云儿坐一辆车，云儿就放赖地把脑袋枕在王爷的大腿上，一路睡到府门口。
王爷看着云儿疲劳的样子很心疼，很想把她抱在怀里让她好好睡。但是，他不能，。
给王爷赶车的是府上当差多年的一个中年车把式，人很老实，多一句话都不说。
另一辆车是田亮赶车，纳兰跟他并排坐在车辕上，鱼儿水儿在车里面。她们很少这样出来放松，累了一天还很兴奋。水儿说：“鱼儿姐姐你看见那个小摊上的香囊了吗？还没到四月就准备端午节的香囊了。特别好看！哎，你家田大哥平时不爱说话，真不知道他口才还不错呢。”
田亮在车外说：“我是第一次听人说我有口才，王爷带咱们出来问价，能让王爷问吗？你们都是女的，还不是必须我和纳兰来问？”
鱼儿说：“我们也帮主子问过。可是相公，问了价记下来做什么呢？”
“不知道，我总觉得好像事情不简单。师父怎么会让王爷调查物价呢？
“是啊，很奇怪。”
回府之后，把打听来的物价分类抄写，有布匹类、食品类，食品类里面分为蔬菜、肉蛋、调料等几个项目，还有文化用品类，包括文房四宝的笔墨纸砚和画画用的颜料、毛毡、笔洗等等，食品类比较庞杂，连咸菜、腌蛋都问了。云儿还路过一个成衣铺子，问了男女成衣的价格、鞋袜的价格、各种帽子的价格，反正是见什么问什么，把好几位掌柜的都给问毛了。
鱼儿还给问了小摊上的香囊、荷包、头绳、纱花、脂粉头油的价格，这些东西的价格要分质量好坏而定，鱼儿锲而不舍地问遍了所有的价格，还问出瘾来了。抄写之后，放在一个木盒里。
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