不想他前话刚落，立刻有人站了出来，说道：“依我看，这盟主人选，孟德是当仁不让。”袁绍向说话之人看去，他认得这人，不是别人，正是北海大守孔融，有传此人是孔子嫡系子孙，威望甚隆。以袁绍四世三公的背景，也是不敢轻易得罪。虽然孔融已经开了口，在场诸候还是明智地选择了暂不说话。
曹操颇感意外，他委实没想到孔融会推举他当这个“盟主”，本待推脱，孔融又是说将起来，根本不给他机会。
“切不说孟德得这次‘讨董’的发起人，在洛阳他献刀刺贼，敢问在座诸位，谁有这份气量和胆魄？”在场众人依旧未有人说话，只是忠厚之辈，私下里已然头同意了孔融之言，曹操单凭一己之力同董卓西凉大军周旋，至直其他十七路诸候来援，光是这已经够叫人刮目相看的了。
此时曹操好友鲍信正待上前替曹操说几句好话，却是被曹操一把抓住。
“文举此言不假，孟德文武兼备，胆识过人，是盟主最佳人选。”袁绍口不应心的说道。曹操却在这当儿打断道：“此言差矣！”曹操越众而出，眼下俨然他本人成为了在场焦，“若论学识，我又哪里比得上孔夫子嫡系子孙孔融孔文举？若说论带兵打仗，我粗晓兵法，又怎么比得上长年镇守边关，威慑异族的‘白马将军’公孙瓒大人？”曹操说着向公孙瓒将军一指。
得曹操如此一赞，公孙瓒将军谦逊道：“恪尽职守，职责所在而已。”其实在心中他已然认为曹操此举是在推荐他做此盟主，心下有说不出的高兴。却不料曹操笑了笑，并未把话题继续放上他身上，“若是‘乌程候’孙坚孙文台在此，若论带兵打仗他倒也是一个合适的人选，只是他身为先锋，此刻……”公孙瓒将军和袁绍暗中都捏了把汗，只道曹操要推举孙坚作盟主，同时心下暗自庆幸，此刻的孙坚身在他处。
“依操愚见，盟主人选，并非只靠文武就可以定论的。”在场诸人均是满感兴趣地看着曹操，都在等待着他的下文，“在场诸位均是一方诸候，最小的起码也是一郡太守，在座诸位谁能坐上今日高位，谁不是才德兼备，文武并驾之辈，由此看来，单以文武而论，不足以成为盟主之选的凭据。”
“依孟德看来？”袁绍显得极为关注。
“依操看来，适合当盟主之人，不说别的，首先一定有资深望重，能叫在坐诸位敬服才是。”听了曹操之言，在坐诸候均暗起了头，显然，曹操之语说到他们心坎上了。
