按照规则，同宗弟子尽量平均分配到不同小组，于是几位师兄各占一组，从抽签形式看，几位师兄出线后，都不会遇上明悟和段逸鸣，只是有的所在小组中有几名小有名气的弟子，形势堪忧。
按照比试规则，第二天就要开始小组淘汰赛，一天两场，两天内决出优胜者，所以大家都闭门不出，潜心准备，唯有明净早早出去，一直没有回来，也不知道溜到哪里去了。
夜深人静，绿谷中逐渐沉寂下来。
段逸鸣坐在木床上打坐调息，他默诵了一遍《太乙真诀》，开始运气行宫。
一个周天后，浑身发热，同时，丹田之中涌现出数道气流，互不相让，在经脉之中奔流。
段逸鸣一震，逐渐放慢行宫速度，原来自从两年前以来，他就发现体内隐藏着数股不同的气流，一道是吸收地脉灵石而来，另一股是修炼的太乙真气，而另外一股则不知从何而来，凶猛霸道，好像洪水猛兽一般不可压制，幸好前两者经过修炼，已大半融合在一起，堪堪可以和后面这一道凶霸力道对抗。
段逸鸣又试着炼化这股凶霸力道，无功而返，无奈之下，只好放弃。
他想起那本《太虚真经》，依照那幅道人行宫图运气流转，说也奇怪，体内的凶霸力道，竟能顺着红线指引的经络缓缓运转，好像野马被缰绳束缚住一般。
他心中奇怪，这种情形早就出现，不知道为什么，《太虚真经》竟然能引导这股怪异的力道。
他想了半天，茫然无头绪，当下不再去想，只管发力运转，气流源源不断的奔行，不多时已进入空灵境界……
第二天早上起来，明净依旧没有回来，眼看时间已到，明心、明性和明空准备停当，直奔谷外比试场去。
段逸鸣和明悟等了一会，等候不着，于是出谷前去助威，方走出绿谷，就远远看到明净匆匆赶回。
明悟迎上前去，皱眉问道：“三师弟，你这一晚上跑到哪里去了？怎么也不留个话，万一有个什么闪失，我们怎么向云师叔交代？”
明净嘻嘻一笑，说道：“大师兄，不好意思哦，昨天遇上几个旧时好友，好久不见，非要拉去聚会，我推托不得，只好随去。呵呵，没有来得及向大师兄禀报，让大伙担心了，请大师兄原谅。”
明悟本想教训他两句，见身后走来别宗弟子，只好压下，低声说道：“下不为例。”
明净头称是，回过头朝段逸鸣“嘿嘿”一笑，一同走去。
擂台就设在谷外的广场上，一共有三十七座，每组一座。此时台下挤满了弟子，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
明悟交代两句，匆匆赶往明心比试处。
段逸鸣转了一圈，找到四师兄明性比试的擂台处。
不多时，广场上鼓声雷动，比试大赛正式拉开帷幕。三十七座擂台上同时开场，弟子们展开了激烈的比试。
一时间，整个广场上五彩纷呈、仙气腾腾，不时有几道猛烈的气浪冲天飞起，爆裂声接二连三的传开。
虽然比试大赛旨在交流切磋，到为止，并不许以命相搏，但是大家都不愿落后于人，尤其不愿意被别人小看，所以无一不是全力以赴，施展出平生所学，因此每一场比试都异常的激烈胶着。
明性的对手，是雾宗的史江海师兄，稍一见礼后，就展开激烈的比试，两人功力相当，均以仙剑对阵。
史江海中规中矩，道基倒是颇为扎实，看得出修为略略胜出明性一筹；明性机灵古怪，一把仙剑挥舞的神出鬼没，不时逼得史江海回身自保。
两人旗鼓相当，战得难解难分，最后明性施计露了个破绽，假意被对方震退到擂台边缘，退无可退，而史江海精神陡然大振，手诀一捏，仙剑铮然长啸，以万钧之力冲向明性，顿时蓝光大炽，仙剑如光球一般耀眼夺目。
段逸鸣孤伶伶站在台下，不由自主地发出急促的惊呼声：“四师兄……”
话音未落，史江海驱动仙剑罩住了明性，就连主持比试的长老都微微摇头，只道明性无法幸免。
史江海大喜，在台下同门弟子的欢呼声中，不禁有些飘飘然。
就在大家都以为台上胜负已定之时，怪事发生了。
史江海志得意满时，突然眼前一花，发现对手竟然硬生生的向后摔倒，随即怪异的凌空水平旋转，仙剑直指自己下盘，清光蒙蒙，如强弩怒弓发射一般，排空而来，呼啸声骤然响起。
只眨眼间，清光劈波斩浪，刺破史江海的防线。
寒气凛冽，明性的仙剑似乎已临近史江海三尺之外！肌肤冰寒，生疼无比。
史江海大骇，疾身后撤，明性微微一笑，仙剑去势不减，如影随形紧贴而上，一分一寸的逼近，不容对方有还手的机会，似乎只是短短一瞬间，也许只是一呼一吸之间，明性已将史江海逼至擂台边。
仙剑寒光森森，直指着史江海的咽喉，他只要微微前送，立时可将对方斩杀！
史江海惊恐的看着明性，感觉自己游离在生死边缘，浑身汗毛根根竖起，寒气笼罩全身，肌骨僵硬若石，如临冰渊一般。
事出意外，台下众人欢呼声尚未停落，台上形势业已逆转，好像雾宗弟子是为明性加油助威似的，就连主持比试的长老也霍然起身，心中颇为震惊，惊骇的看着台上突变。
一时间，擂台上下变得鸦雀无声，死寂一片。
明性紧盯着对方双目，突然间展颜一笑，缓缓收起仙剑。
寒气收敛，史江海骇异稍减，冷汗顺着脸庞悄然滑落，滴落在擂台上，清晰可闻，他气馁的低下头，低声说道：“你赢了！”
明性微微躬身，说道：“承蒙史师兄指，明性感激不尽。”
史江海满脸羞愧，跃下擂台，一言不发的奔去。
长老微吁一口气，走到台前，朗声说道：“本场比试，密宗弟子明性获胜！”
台下众多雾宗弟子这才如梦初醒，面面相觑，垂头丧气的离开。
段逸鸣大喜，高声叫道：“四师兄，好样的！”说完不顾其他弟子侧目，拉着下台而来的明性欢呼雀跃。
这一天，似乎是密宗弟子扬眉吐气的日子，参加小组淘汰赛的明心、明净、明性和明空，都是一连闯过两关，杀入了小组四强之列。
如果明日再闯过两关，即可成功从小组中突围，晋级六十四强。
正当大家欢庆胜利的时候，形势却发生了突变。
在第二天上午的比试中，明净和明空遇上了小组中最为强硬的对手，双双落败；而明心和明性则是涉险过关，堪堪击败各自敌手。
明空颇为沮丧，闷闷不乐，而明净却显得若无其事似的，似乎落败的不是他而是别人，随即和几个朋友相拥而去。
下午风云再起，明心高歌猛进，由于小组最厉害的对手，先前意外的负于对手，使得他压力减轻了许多，最后力战而胜，昂首挺胸从小组中晋级。
而明性则经历了一场艰苦的拉锯战，在身受多处重创的情况下，咬紧牙关，将对手活生生拖垮，最后以微弱的优势击败对手，也闯过小组关。
待日落西山时，所有三十七个小组的比试全部结束，筛选出佼佼者。
大多数呼声极高的弟子顺利出线，除了个别几个小组大爆冷门─包括明性在内─其他小组显得波澜不惊。
根据事先确定的抽签原则，争夺进入前三十二名的对阵形势很快揭晓。
明悟的对手，是长门的七弟子莫钟石，他在长门年轻一代弟子之中，相当出类拔萃，只逊色于大师兄左言和二师兄杭长风等几个人，据说他已得到掌门叶木大师的真传，年少有为，修为业已进入小乘境。
段逸鸣的对手，却是云宗的长孙傲梅！她在小组赛中所向披靡，接连重创四名师兄，其中有两个还分别是长门和松宗的年轻俊彦。
据观看比试的弟子目睹，长孙傲梅冷傲绝艳，出手犹如雷霆万钧，有三场比试，竟是在一刻之内击溃对手，令人不寒而栗。
明心的对手，是水宗的二弟子越之简，本次比试大赛的种子弟子之一，修为高不可测，仅次于师兄古朝慕。
明性的敌手，则是松宗的朱玉郎，他是松宗首座林仲岳的大弟子，功力奇高，在年轻弟子中首屈一指，据说已被内定为重培养对象。
得到对阵形势之后，密宗上下阴云一片。
长孙傲梅虽然年纪尚轻，但是功力修为却不容小视，以段逸鸣的功力而言，多半不如对方，明日之战，凶多吉少。
而对于明悟而言，面临着维护密宗荣誉的重要任务。
在仙瑶门中流传着一句话：“长门九俊左马首，水云松雾二可敌。”
这句话的大意，是长门之中以左言为首的九名杰出弟子卓尔不群、修为高深精进，以至于其他水、云、松、雾等四宗，至少要两宗联合起来，方可维持分庭抗礼之势，而这莫钟石就是长门九俊之一，实力可想而知。
至于明心、明性两人，面对的都是种子弟子，如大山一般横在面前，要想翻越十分困难，希望渺茫至极。
第三日休息一天，一夜无语。
