这时又一匹快马奔驰而至：“报，大汗，夷男和突利、契必何力一道围了拔野古部，已经树起了反帜！”颉利眼前一黑，吐出一口鲜血来：“夷男这个狗东西，原来他一直在和我演戏呢！我真是瞎了眼了！快，快，派人叫前面的队伍全部折回，放弃定襄，退到阴山之下。”
施罗叠看着颉利道：“父汗，已经到了这儿，一鼓作气杀过去不行吗？”颉利摇摇头：“恶阳岭一失，唐军左右可以呼应，他们的人马比我们多出十万，战力比三年前大有进境，我军再待在这里，就有被围之险。而今之计只有大步退却，诱唐军深入，令其远离堡垒，失去屏障，我军依山据守，相持一段，挫其锐气后，或许还能寻得反败为胜的战机，快走吧，不能再迟疑了！”
李靖很快得知了颉利总退却的情报，他看破了颉利是想依托天险与唐军形成相持，再伺机反扑，以扭转丢失恶阳岭后的不利态势。便决定全军压上，直逼阴山，他这是将计就计，因为颉利布置在绥北的那一万五千人一直没有动，只有在阴山下把敌人打急了，才能把这只看门狗给调走，用飞虎军抄敌后路的计策才能实施。
见唐军追了过来，颉利暗喜，因为恶阳岭虽然丢了，但对方在这场战斗中死的人远比他多，现在自己背倚阴山，手里何止千百个恶阳岭，凭着这些天险，再这么耗一两个月，唐军实力必然大损，那时再发起反击定能大获全胜。不过打这样的消耗战离不开粮草，而颉利所剩的粮草根本撑不了那么久。他和勃帖密谋了一番，勃帖出了一个主意，让他再在那个长安富商的儿子身上打打主意，颉利便让人把慕一宽带到大帐里来。
慕一宽的伤还没有完全复原，走路也有些不稳，勃帖亲自迎出帐外，把他搀了进来。颉利堆出一脸笑来，假惺惺地道：“慕公子，看来你的身体复原得不错嘛，唉，都怪我教子无方，让公子受苦了。”慕一宽没有理会他，颉利又说道：“慕公子，我也算得上是个识人才的人，你是个理财的高手，窦府那个算盘虽大，但对你来说还是有些小了，我想请你来打一个更大的算盘，不知阁下有没有兴趣？”
慕一宽问道：“大汗想给我一个多大的算盘？”颉利回答说：“我想把整个阿史那氏的算盘都交给你，请你辅佐我，专司军饷。”说着颉利亲手捧过一官帽。慕一宽没有去接，嘴里说了声：“大汗不会平白无故地送给我这么大一官帽吧。”颉利头道：“你果然是个聪明人，你也知道我现在最缺的是什么，而这样东西你家里有的是，如果你能够帮助我渡过这个难关，那你可就立下了一件不世之功！”
慕一宽不冷不热地说道：“我很同情陛下的处境，但是我在列祖列宗面前立下过重誓，永不出仕，您的这个要求我无法应允。”颉利冷笑道：“那你就别怪我逼你了——来呀，把人带上来。”慕一宽把目光投向帐门，一个熟悉的身影出现了，是安康。慕一宽有些意外，他的脸上露出激动的神情，迎上前去道：“我一直听见你在我耳边说话，可是一醒来却不见你的踪影了。”
