深渊入口关闭，倒并不是一件奇怪的事情，几乎每隔几年，那黑色烟雾笼罩的入口就会消失。
而根据许多人的亲身经历以及学者的研究，这种情形的出现，通常意味着深渊内部会爆发规模超大的阴云暴。时间不长，通常就是三五天而已。给人感觉，就像是深渊世界的一次自我清理。
或许生活在里面的恶魔会遭殃，可对艾瓦隆大陆，却没什么影响。
可为什么，偏偏是现在？
要知道，现在在深渊里面的。可是四十多支最精锐的佣兵小队啊。再加上一些自行前往的强者，总数超过八百人。
这些人，都是帝国的财富。许多人甚至参加过乌合军，在卢利安保卫战中立下了赫赫功劳。一旦有所损失，不管是对佣兵界，对各大佣兵团还是对帝国来说。都是一场灾难！
当然，事态也不一定就往最坏的方向发展。
凌萱知道，深渊的阴云暴越往下，才越厉害。而在第二层，阴云暴的规模并不大。若是到了第一层，根本就没有。
这也就意味着，如果发现不对，及时退回到第一层的话，大部分人都能活下来。
不过。就在这个念头在脑海中一闪而过的时候，那执事已经紧接着汇报道：“另外，我们刚刚得到消息，报告遗址的那两个家伙……”
他停了停，艰难地咽了口唾沫。
凌萱问道：“他们怎么了？”
“死……死了……”执事结结巴巴的道，脸上带着一丝近乎诡异的恐惧，“是被身体里的火焰，活活烧死的。浑身焦黑……”
凌萱只觉得脑子里嗡的一声。一片空白。
隐隐约约中，执事的声音仿佛远在天边：“目击者们都说。这两人是受了魔王的诱惑！现在，消息已经传开了。”
凌萱用力的撑住桌子，才没让自己倒下去。
在普通人的眼中，深渊恶魔永远都生活在深渊当中，受到禁制，无法降临到大陆上。那是一个和自己并不相关的另一个世界的生物。种种传说。也大多不过是人们的虚构和幻想而已。
可是，真正了解深渊恶魔的人才知道，这东西有多么的可怕。
它们的实力越强，智慧就越高，越狡猾。同时。它们对走出阴影世界，来到主世界的愿望也就越强烈。
如果只是单纯的深渊入口关闭，凌萱还不至于如此惊惶，可在这个节骨眼上，那两个发现深渊遗址的佣兵的离奇死亡，却将这一切，指向了一个传说中的可怕事实恶魔的圈套！
恶魔的圈套，是一段鲜为人知但各大种族都有记载的秘闻。
据说一万多年以前，一群恶魔诱惑并控制了几个探索深渊的人类佣兵，在他们的身体里种下了恶魔的种子，然后利用他们，向外界释放了发现深渊财宝的信息，引诱了大量佣兵和强者前去探险。
人类无法知道深渊阴云暴的出现时间，可恶魔对这种深渊中的灾难却有着极强的预感。正是利用入口封闭的这段时间，这些恶魔屠杀了深渊中的强者，并借壮大的气血一举冲破禁制，降临大陆。
那是一段充满血腥的历史。在前后二十三天的时间里，深渊恶魔一共袭击了六个城镇，造成了超过二十万人死亡。最终是各大种族的强者齐心协力围剿，才将这些恶魔赶尽杀绝。
而如果当时各大种族的反应再慢一，再拖上一段时间，等深渊恶魔成了气候，恐怕不用等到魔族入侵，人类也早就已经灭亡了。
据说，正是因为那段惨痛的记忆。人类才将后来入侵的种族，称之为魔族。而事实上，魔族和深渊恶魔完全没有任何的关系。
一万多年过去，这样的历史秘闻早就已经被人们遗忘了。只有极少数和深渊打交道的人才有所耳闻。自然，作为任务堂的主管，必须精通方方面面的凌萱和手下的执事们，也是其中之一。
“立刻上报给总堂，”片刻的失神后，凌萱飞快的强迫自己的大脑开动起来，咬牙道，“同时，联系大公府和各大佣兵团，召集任务堂卫队，并且向卢利安区域的所有超级佣兵发布召集信……”
………
………
慕尼城勇者大街的一家名叫鹦鹉的酒吧，已经围满了人。老板和几个伙计正愁眉苦脸的接受警士的闻讯。
在一片狼藉的吧台前，人们能看见两具已经烧的不成人形的尸体。或者准确的说，是两堆黑灰。
火焰并没有波及其他的人，就连两人坐的凳子也没有丝毫的损伤。可偏偏将这两人烧成了这样。这让所有人都在议论纷纷的同时，有些不寒而栗。
人群中的目击者们，正心有余悸的讲述着当时那可怕的景象。
在他们的描述中，这两人当时正一边喝酒。一边跟人讲述着他们的探险经历。作为仅有的幸存者，发现了深渊遗址，并且得到了任务堂的一大笔奖赏，所有人都羡慕他们的好运气。
正说得高兴，忽然间，黑色的火焰就从他们的口鼻处冒了出来。四周人群惊恐万状。而两人却浑然不觉。几乎是一眨眼的功夫，火焰就包裹了他们全身。
没有惨叫，也没有挣扎，几秒钟过后，这两个人的身体就如同风化的雕塑一般垮塌下来。
“这是魔王的诱惑，”人群中有人道，“他们一定是被恶魔迷惑了心智。”
“对！”
“听说了吗，深渊入口已经关闭了。”
“我的天啦，难道……”
“嘘。别瞎说。咱们卢利安不会这么倒霉！”
“快看，大公来了。”
人群分开。大家目视着一脸凝重的阿道夫在几位领主的陪同下，走进了酒馆。
“是深渊恶魔的气息。没错。”法诺蹲在地上，仔细查看了两堆黑灰，沉重的对阿道夫了头。
“立刻报告给爱德华陛下，”阿道夫一脸铁青，转身就走，“发布紧急戒严令。撤离清水郡方圆三十公里内的所有居民。调动慕尼城卫队，火蜂堂和巴伐利亚骑士团。包围清水郡，以防万一！”
“是！”法诺应道，踌躇了一下，低声问道：“罗伊……”
阿道夫的脸色愈加难看。他深吸一口气，咬牙道：“现在我们也帮不了他。不过，我相信他会没事儿的。这小子的命硬得很。天罚都没能把他怎么样，这次也一定能活着回来！”
……………
……………
深渊入口关闭，以及那两个佣兵离奇死亡的消息，在很短的时间内，就已经传遍了四面八方。
所有人都为这个可怕的消息而震惊。街头巷尾。到处都是议论纷纷的民众。商人们顾不上做生意，和顾客们议论纷纷；佣兵们三五成群的聚集在任务堂，神色凝重。贵族绅士们则纷纷备车出门，四处打探。
原本已经平静了许久的慕尼城，就如同一台战争机器般，高速运转起来。
人们看见，一队队全副武装的骑士最先离开了军营，向南方而去。骑枪如林，铁蹄敲打着街道的青石板，连绵不绝。一个个身上背着传令旗的骑兵，往来飞驰。军官的口令声，喊叫声，战马的嘶鸣声，此起彼伏。
而骑士过后，就是一队队步兵。他们的数量更多，速度也更慢。几个祷时过去，长长的队伍还在陆续通过已经戒严的南门，在行人的目送下，如同长龙一般奔赴南方。
清水郡周边的疏散工作，已经开始了。方圆数十公里以内的，都成了只能出不能进的禁区。一个个城镇的居民，在各自领主的带领以及阿道夫派来的军队的帮助下，踏上了前往北方的路途。
长长的车队和沉默行走的人们，就像一条条长龙，在广袤的大地上蜿蜒游动。
大部分人都不知道发生了什么。但他们都明白，那一定是一场巨大的，他们所无法抵抗的灾难。
对他们来说，这是痛苦的。
要知道，作为战区，乃至于主战区之一，清水郡的人们已经在长达两年的战争当中过够了颠沛流离的生活。有许多人死在了斐烈人的屠刀下，有许多人倒在了逃难的路途中。
如今好不容易才盼来了和平，重回家园，刚刚过了没有几天安稳日子，灾难就又降临到头上。
不过，既然是阿道夫大公下达的命令，大家就只有遵从。
对于这位深受爱戴的大公，大家是打心眼里感激，不想给他添麻烦。
他们已经习惯了这样的生活。再次踏上离开家园的路途，也都是井然有序。只是走着走着，他们会回头看看。眷恋着自己新修了一半的房子，那地里的庄稼，那已经爬上架的葡萄藤……
“我们还回去吗？”一个小男孩坐在牛车上，抬头看着自己的父亲，声音清脆。
父亲疲倦的脸上，露出一丝微笑。
“会回去的，”他拍拍儿子的头，转头看向家的方向，“就像以前一样，我们的骑士会击败我们的敌人。没人能阻止我们回家。”
“你保证！”
“我保证！”
一只信隼，掠过父子的头，顺着长长的难民队伍飞了一会儿，然后越过森林和山丘，向深渊入口所在的西南方向飞去。
从空中看下去，茫茫大地上，除了卢利安的军队之外，还有无数骑士正快马加鞭，赶往深渊入口所在的方向。他们穿着不同的服饰，胸口别着不同佣兵团的徽章，行色匆匆，目光焦虑。
而在他们前行的方向，那个寂静的山谷，就如同一场无形的，但破坏力极其恐怖的风暴的中心，正在静静的积蓄着力量。
气氛，已经越来越紧张……(未完待续……)
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