魏兴安四年的八九月，遵从魏王赵润的命令，礼部着手举办有史以来首次的百家文坛盛事，让天下各学派的领袖，去争夺那「四主、八辅」拢共十二个名额。
鉴于此前大梁已经被这些文人搅地满城风雨，因此，礼部特地将考核的场地搬到了城外，在大梁城的东南大概十五里处，划出了一块空地，作为百家门徒相互辩论、争取名额的场地。
在若干年后，这块空地上，会建立起魏国的最高国立学塾「大梁学宫」，为魏国源源不断地输送人才，而眼下，这里还只是一片荒凉的空地而已。
九月初，当大梁本地的农户们准备着秋收的时候，城内的百家门徒们，各自带着草席、干粮，徒步到这片空地，像划地盘似的，划出各自学派的势力范围。
尽管这块空地看起来十分荒凉，但这丝毫不能影响诸学派门徒火热的心，铺上草地，与同伴讨论学术，思考着如何击败其余的对手，夺取一个名额。
这些当中，有的是魏国的在职官员，有的则是在野的白身，而有些人，他们甚至都不是魏人，但传承于相同学派的情谊，让他们彼此坐在一起，看起来十分团结。
“嚯！天策府右都尉张启功！”
看着一群法家门徒从面前走过，在儒家子弟当中，有一人低声惊呼道。
听闻此言，有来自其他中原国家的儒家弟子好奇询问道：“这张启功何许人也？为何贤兄对他如此忌惮？……在下公羊郜，来自大齐。”
“你是齐人？”只见方才惊呼那人打量了几眼公羊郜，随即点点头低声解释道：“天策府，乃我大魏君主直掌的府衙，而张启功，便是这座官署中的实权人物，论地位并不亚于各部尚书。”
听了这话，公羊郜面露吃惊之色：“魏王近臣，竟是法家门徒？这……这可如何是好？”
话音刚落，附近便有儒家子弟宽慰道：“公羊贤兄莫惊，我儒家子弟中，亦有陛下近臣……”正说着，他脸上露出几许喜悦，笑着说道：“来了！”
公羊郜抬起头来，顺着那人所指的方向看去，便瞧见有一名年轻的文士正策马而来，待靠近儒家子弟们的聚集地后，那年轻文士翻身下来，从马背上拿下一阵包裹，疾步走来都诸儒家子弟见礼：“鸱来迟一步，诸位贤兄贤弟请勿见怪。”
附近的儒家子弟纷纷回礼，其中或有人提醒道：“介子兄，法家的张启功方才已经到了。”
“哦。”
介子鸱环顾四周，没过多久就瞧见张启功正坐在一张草席上，与其周围那一干法家子弟高谈阔论，谈笑风生，俨然已经成为了法家子弟中年青一代的领袖。
似乎是注意到了介子鸱的目光，张启功转过头来，与介子鸱对视了一眼，虽然微微点了点头权当打了招呼，但其眼中的倨傲神色，介子鸱却看得清清楚楚。
『呵。』
介子鸱淡淡一笑，同样点点头作为回应。
作为魏王赵润的左膀右臂之一，介子鸱对张启功可不陌生，就像他介子鸱日后注定会接替杜宥的内朝首辅职位，甚至可能位列丞相，而张启功，亦注定会成为司刑的首官。
而此时，公羊郜惊讶地打量介子鸱，见来人风度翩翩、器宇轩昂，遂私下询问道：“此……何须人也？”
或有知情者低声介绍道：“此乃朝廷大臣，陛下跟前近臣，介子鸱。”
“比之方才那张启功如何？”公羊郜问道。
那人轻哼一声说道：“自然是介子兄高出一筹。”
因为知道文人相轻的道理，公羊郜也没有太过较真，依旧仔细打量着介子鸱。
不曾想，他的目光被介子鸱注意到，后者面带微笑走了过来，拱手见礼道：“这位贤兄好是面生，不知是哪里人，学的又是哪派？”
公羊郜连忙拱手回礼道：“齐人公羊郜，见过介子大人。在下学的乃是卜氏一脉……”『注：卜氏，就是子夏。』
『卜氏一脉？』
听了公羊郜的话，周围的儒家子弟都用异样的眼神看着公羊郜。
为何，因为卜氏一脉的思想在儒家中较为‘另类’，它并不关注「克己复礼」，教导人学习古代圣贤的言行、举措，而是提倡「与时俱进」，不要一味地套用圣贤的经典，因此在当前这个时代，儒家子弟对卜氏一脉赞毁参半。
这不，在公羊郜说了这话后，周围的儒家子弟都不经意地与他疏远了一些。
但唯独介子鸱眼睛一亮，仿佛是遇到了同道知己。
在其他儒家子弟惊讶的目光下，介子鸱笑着对公羊郜说道：“来地匆忙，不曾携带席子，贤兄可介意介子与你同席？”
“固所愿耳！”公羊郜欣喜地说道，连忙邀请介子鸱。
二人坐下之后，便相互交谈起来，公羊郜隐隐发觉，介子鸱的种种想法似乎与他不谋而合，这让他更是兴致高涨。
情绪亢奋之下，公羊郜亦提出了自己不成熟的思想，他认为，天下战乱频繁，是因为诸国林立，而这种混乱的局面，必将被「大一统」而终止。
听了这话，介子鸱感觉自己全身说不出的痛快——这可不就是他的想法么？
『齐人，公羊郜。』
介子鸱暗暗将这个名字记在心中，他知道，虽然眼前这位公羊贤兄乍一看并不起眼，但在他看来却是难得的大才，似这等人才，他一定要替魏王将其留下，岂可任其返回齐国？
想要这里，介子鸱便隐晦地说道：“贤兄的想法，介子深感兴趣，奈何眼下不是时机，待此事之后，贤兄可愿到愚弟府上稍住几日？”
公羊郜一听，立刻就领悟到，眼前这位非常支持他的「大一统」思想，惊喜地近乎要手舞足蹈。
他万万也没有想到，他千里迢迢从齐国来到魏国，原本只是将见识一下魏国百家争鸣的盛事，顺便完善自己的「大一统」思想，不曾想，居然在魏国遇到了一位与他不谋而合的同道中人——实在是不虚此行！
由于有着相类似的思想，因此别看介子鸱是楚人，而公羊郜则是齐人，他二人还是很快就成为了知己。
“人……好多啊。”
随着百家子弟陆陆续续来到，公羊郜心中很是吃惊，因为他放眼四周，感觉聚集在这里的百家子弟，恐怕都有不下于一千人。
从古至今，文人中几乎从来没有如此热闹的一幕。
想了想，公羊郜询问介子鸱道：“我儒家子弟如此众多，想来四个「主修」名额，已不再话下了吧？”
“这很难说。”介子鸱微微摇了摇头。
虽然他也是儒家子弟，但他也知道，传统的儒家思想具有其局限性，用来教化世人、劝人向善自然是毫无问题，可这回魏王赵润提出的要求却是「使国家富强」，在这一点上，法家、墨家、兵家、纵横家的优势非常大。
听了介子鸱的话，公羊郜很是吃惊：难道他儒家竟然有可能落选？
这在他看来，简直不可思议！
见公羊郜面露吃惊之色，介子鸱微叹一口气，向这位新结识的知己简单介绍了一下他魏国的君主赵润：“我大魏的君主，是一位注重实干的君王，其实陛下最为偏爱的，正是法家……”
平心而论，赵润从来都没有提过他偏向哪家学术，但他近些年的举措，比如打压贵族垄断财富、禁止兼并土地，论功行赏等等，这无一不合法家「定分止争」的核心之一——好在魏王赵润并没有反对儒家的‘礼’，否则，儒家那可真是彻彻底底地要被法家抛在后头了。
而正因为这样，尽管法家门徒的人数比儒家子弟少很多，但似天策府右都尉张启功、刑部尚书唐铮、大理寺卿正杨愈等等，他们一点都不担心，因为他们魏国的君主，实际上也是一位提倡法家思想的人，充其量只是在「依法治国」的基础上，披上了一层儒家的皮而已。
当然，即便如此，介子鸱还是认为，他儒家夺得那四个「主修」名额，还是没问题的，问题在于「儒法之争」——哪家学术才是第一主修，这才是真正的问题！
而就目前来说，介子鸱对于他儒家击败法家一事，心中着实没有什么把握——反而是他身边新结识的知己公羊郜，他的「大一统」思想，相比较儒家传统思想，更具有击败法家的可能性。
此时，主持这场盛事的礼部尚书杜宥，终于出现，在讲述了这场辩论的许多要求后，他终于露出了‘正面目’——堂而皇之地走到了纵横家门徒的那一边，让现场许多儒家门徒一阵低呼。
谁也没有想到，魏国负责教化民众的礼部尚书杜宥，他居然是一名纵横家的门生。
而看到这一幕，似张启功、唐铮、杨愈等人却是抚掌暗笑：儒家失却一位强援！
考核的方式很简单，即某个学派的代表，当众陈述自己的思想，然后由其他学派的人去指出其中的漏洞，只要能说服众人，或者说服大部分人，就能列入名额候选。
