贾探春在旁瘪着嘴道：“五叔你侄女儿也饿了。”
她秘书赶忙取出一个纸包：“部长，我带了点心。”
探春侧头看看她叔父婶娘全无分一块给侄女的意思，重重一叹：“罢了罢了，我就不该指望。”接过秘书的纸包来朝大伙儿道，“有人饿了么？我这个人最是大方，从来不吃独食。”众人哄堂大笑。贾敘吕三姑两口子充耳不闻，非但半块枣泥酥也没分出来、喂了点心还喂水，简直亮瞎了一屋子精英。
打从这日下午起，会议便改由吕三姑主持了。吕三姑思虑事情全面，各色可能性都想到，要取舍的也果决。到了第三日，商议起了“技术合作”的话题。显见台湾府的科技居亚太之首了，贾元春作为科技和教育部长被请了来。霍晟早年在自家府里见过她，特上前打了个招呼。看主持会议的三个女人两个都给自己老子当过小老婆，霍晟心里头犹如打翻了五味瓶、什么滋味都有。
会后水溶悄悄问贾琮：“这就是当年你们大闹南安王府、打了老太妃抢回去的那个姐姐？”
贾琮点头：“对啊！”
水溶扭头看看元春，半晌才叹道：“霍煊本是极好的福气……可惜了。”
贾琮眼皮子一翻：“他那哪里是福气，根本就是福薄、担不起！”
因见霍晟拿着文件走到吕三姑跟前说话，贾琮心下好奇，溜达过去探脑袋。原来霍晟在请教保护专利权事宜，不禁点头——这哥们算是看开了。
眨眼贾琮陈瑞锦的好日子要到了，周小兰提起自己乃是陈瑞锦师叔、可否让花轿从爪哇国驿馆抬出去。陈瑞锦拒了。她自己在大佳腊是有宅子的，一应婚礼准备都在她自家宅子里，临时搬动仓促且麻烦。乃请周小兰做“女方家长”。
就在成亲前日，真明道长领着柳鹄等人赶到了。贾琮闻报大喜，跑出去相迎。一看这老头跟不会老似的，比离开之前还精神了些。赶忙上前作揖：“哎呀舅公！可想死我了！”拽了老头的胳膊由衷的开始拍马屁。真明也许久不曾听他拍马屁了，尤其这小子近年愈发出息、还马上要娶亲，听在耳中甚是舒服，遂负手听了半日。
几个人到里头堂屋坐下，贾琮问起欧洲如何。真明指着柳鹄道：“原本想着，我既回来，就让他在那边领头儿。谁知他非要跟着来。如今是明秋那丫头主事。”
贾琮道：“明秋大侄女显见是个能干的，让她主事极妥当。”又向柳鹄道，“对了，柳大哥知道你们家中变故么？”
柳鹄一愣：“什么变故？”
贾琮道：“你们大内柳家已经整个从宫中脱离出来了。”遂将柳家之事从头到尾说与他们听，连柳老爷子临终前透露的、他们家祖宗同一僧大师之母私通也说了个明明白白。此事连真明都不知道，听得瞠目结舌。
良久，真明犹自不信：“他竟是因为这个缘故去做的和尚？”
贾琮道：“您老还不知足？若非有此事，依着师叔祖那么大本事、根本活不到那么大岁数。就是因为生母有此污点他才能去当和尚、而不是被灭口。他被灭了口舅公您老人家也决计不可能独存。只不知他自己可知不知道。”
真明想了半日，叹道：“……他……想是知道的。”
柳鹄也懵了。他在西洋绞尽脑汁替太皇太后打探火枪作坊，不曾得京中半点回应。听真明说想回来看贾琮成亲，定要跟着来。还想问问陈瑞锦为何忘恩负义、不报太皇太后救命之恩呢，劈头就听见此事。犹如在悬空处被抽掉了脚底踏板——整个人往下坠、半日落不到底。贾琮自然得先安慰真明道长，顾不上开导他；他遂如泥雕木塑一般呆着。
待贾琮哄好真明扭头一看，这货跟泄了气似的，乃戳了他一手指头：“喂，你们家兄弟子侄们都挺好的。虽说老爷子没了，好歹保住了一家子、还得了自由。对了，圣人解放你们阖族的圣旨在你七弟柳鹰手里，你得空可以亲去瞧瞧。”
柳鹄半晌才问：“他们现在如何？”
贾琮道：“当保镖、走绿林、开铺子、买了庄子种地，干什么的都有。小七在京城开了家书局，生意挺兴隆的，过个一两年还预备开巧克力工厂。你是不是有对双胞胎，叫柳庄柳明月？”柳鹄点头。贾琮道，“两个孩子如今都跟着小七过日子呢，都很聪明。小庄儿可惹人喜欢了，还懂事，念书也念得挺好。”见他还在发愣，劝道，“都过去了。”又看了看真明，“那私通宫妃之罪天晓得是不是真的，是个圈套也未可知。我可不信有人真的给皇帝戴了绿帽子还能不诛灭九族。”
真明立时说：“贫道也有此疑！”
贾琮赶忙喊：“打住！我就不该多嘴！”又劝，“何苦来，舅公都这把岁数了。这本是太祖爷朝代的事，难道还能查得明白不成？师叔祖多亏了此事方能活命，柳家再冤屈也解放了。总不能把太祖爷的陵寝掘了吧。”真明长叹一声。
柳鹄闻言又呆住了。他在宫中多年，阴司手段见多了，也深知天家秉性。漫说贾琮真明疑心，他自己岂不疑心？多年信仰轰然倒塌，良久，大吼一声跳出窗外，眨眼不知跑到哪里去了。
次日就是正日子。贾琮两辈子头一次结婚。虽说媳妇儿是自由恋爱，依然紧张得一宿没怎么合眼。好在诸事有王熙凤、陈红袖主持，他只管照做就好。吉时一到，贾琮披红挂彩、骑上高头大马去接新娘子。依着习俗，娘家人该刁难他一二才是，贾琮还特意写好了十来首诗、早饭只吃了一点子因为怕周小兰要灌他五味茶什么的。不想才到陈瑞锦家不一会子，大门“吱呀”的开了，迎亲队伍顺顺当当进了庭院。
周小兰身后立着的那女子，纵然顶了盖头贾琮也认得。他乃作了个团揖：“请各位亲朋好友、父老乡亲、天地乾坤作证。我贾琮愿意娶陈瑞锦小姐为妻，不论顺境或逆境、贫穷或富有、健康或疾病、青春或年老，我都将爱她、尊重她、忠于她，直至永远。”众人哄然鼓掌。又向周小兰深施一礼，“小师叔，请你把瑞锦嫁给我。”
周小兰笑中含泪点点头：“好。”回身扶起陈瑞锦的胳膊，缓缓送她上了花轿。四面起哄声起，十几架照相围着他们拍照。
喜婆才喊一声“起轿”，吹奏的乐师正要开始奏乐，贾琮忽然举起两只拳头，朝天空高声喊：“喂——从今天开始——我是个有老婆的人啦——我终于是个有老婆的人啦——”
