下头有人问道：“那太上皇……”
燕王眯起眼来：“随他。几个和尚道士罢了，当真以为能拿着鸡毛当令箭？”众人口里应了，心中难免犯愁。
这会子京城四处缉拿西宁郡王。四个城门都没见他出去，说不得还在京中，御林军遂挨家挨户搜查。西宁系的人马个个风声鹤唳，尤以贾蓉为甚。他才刚瞎编了些隐语卖给不知什么来历之人，空手套了整整八十万的银子。如今西宁郡王轰然倒地，贾蓉心中如同油煎的一般。偏他实在是个小卒子，冯紫英等人尚且没空寻他问话，遂日夜熬着，一闭眼便梦见自家满门抄斩，数日功夫瘦了好几圈。也不愿意出门，只巴巴儿在炕上躺着。
这日外头的门子进来回道，“府外有人找大爷。”说着递上来一张帖子。贾蓉瞧了一眼，顿时吓得浑身冰凉。帖子上写的什么他全然没看进去，只认得字迹是西宁郡王的。不禁暗暗咬牙：这是死都要拖爷下水么？乃狠狠将帖子掷出去：“说我不在！”门子答应一声便走。
人已走出去半日，贾蓉想了想，喊道：“回来！”那门子赶忙回来了。贾蓉猛的从炕上坐了起来，细思半日，翻身下地道，“请他到外书房。”又命人服侍他换衣裳。
不多时，客人到了。贾蓉一瞧，果然正是画像贴满京城的那位，身边只跟了三个人，皆扮作脚夫的模样。遂上前作了个揖。西宁郡王苦笑道：“不想竟有无处躲藏的一日。”
贾蓉打发伺候的人出去，又关了门，低声问道：“王爷，怎么回事？”
西宁郡王道：“运气不好，前阵子下的一个赌凭空出了岔子。”乃轻叹一声。“可惜了，本来稳操胜券的。”
贾蓉等了半日没听他解释是个什么赌，垂头道：“属下吓得不轻。敢问王爷下一步如何是好。”
西宁郡王道：“等脱身再说。我先在你这里住些日子，再盘算如何离京。”
贾蓉想了想：“我们家会芳园东边有个小院子，平素没人过去，王爷可暂避一时。”西宁郡王点点头。贾蓉迟疑片刻，问道，“王爷……咱们这一系……还能……”
西宁郡王到：“我已大略有了念头，最迟不过明年春天，必卷土重来。”
贾蓉叹道：“惟愿佛祖护佑。”乃亲在前头引路，将他们几个领到会芳园去了。
一时宁国府的人退去，西宁郡王等人暂且舒了口气。有个人问道：“王爷，此人可靠么？”
“这会子可靠。”郡王爷含笑道，“此人胆小、没担当，不敢妄为。”几个人遂安稳住了下来。
自打家中住了钦犯，贾蓉警惕异常，没事时常在府内胡乱走来走去。这日，他那小妾春氏身边一个丫鬟急忙忙跑来找他，道：“大爷，我们姨奶奶出去了。”
贾蓉烦道：“出去就出去，屁大的事儿也来回我？”
丫鬟低声道：“爷上回嘱咐奴才，但凡瞧着姨奶奶有一丝半点反常的举动神色皆来告诉爷么！”
贾蓉忙问：“她怎么了？”
丫鬟道：“姨奶奶平素不大出门子的，纵偶然出去买点子东西也只戴几样寻常的首饰。今儿竟插满了一头！奴才想跟去服侍她也不让，只命两个小丫头子同她去。”
贾蓉皱眉想了会子问道：“她这两日说过什么或是问过什么没有？”
丫鬟道：“昨儿问起会芳园里头可是住了男客么？她平素时常逛园子，可莫要冲撞了。”
此话乍听并没哪里不妥，偏贾蓉只觉得有些古怪。立着想了半日，猛的“哎呀”一声。她若好奇心起、打听园子里住的是谁还罢了；越是找什么“怕冲撞了”做借口越有鬼。不禁大喊：“来人来人——来人——”几个跟着的小子赶忙上前来。贾蓉咬牙道，“不用再等了。”乃挺了挺胸，撸起袖子，冷森森的道，“将府里能打的都带上！”
宁国府虽式微，下人依然多。大爷一声令下，眨眼拉来了上百号青壮。贾蓉喊过一个护院头目来耳语几句，又从怀中取出一大包东西交给他。那家丁头目领命，抬手点了十几个人到跟前来嘀嘀咕咕一阵子，转身向贾蓉行了个礼，领着众人下去预备了。
过了一阵子，会芳园火光冲天，宁国府里里外外都听见喊“走水了走水了——”许多人撒开脚丫子就往那头跑。才到会芳园门口，便见有人立着喊到：“里头已经在救了，不用过去太多人，人多反倒不便宜！如今已足够了！”轰旁人离开。许多人并没多想救火，只是难得遇上一回新奇罢了，都围着不肯走。热闹了足有小半个时辰，火光渐渐下去，乌黑的浓烟直上云霄。
会芳园东边挨着荣国府，当中是一条窄巷，两边都开了小门方便往来。有几辆独轮车从宁国府出来，车上推着会芳园走水烧坏的残木破瓦一路到了后街。后街上停了两辆大马车，拉着这些破烂吱吱呀呀走了。
有个壮年汉子坐在后街上晒太阳，眼见马车走远了，站起来拍了拍身上的灰土，转身从荣国府北角门进去。一径走到外书房见着贾环，叹道：“贾蓉虽不肖，终究也是宁国公之后，该狠时当真狠得下手去。可惜不学好。”
贾环翻了个白眼：“那么多迷烟还不是您老自己卖给他的。多浪费呀。”
来者正是贾敘。前阵子贾蓉的人鬼鬼祟祟在外头打听绿林人的铺子，贾敘便上赶着要跟他做生意。原来贾蓉是想买绿林评话里头贼人用的迷烟。贾敘能不知道他买去做什么么？遂高价卖了十几根极好的迷烟给他。不想贾蓉胆儿当真小，迷烟都买了，日日藏在怀里不敢用！白白耽搁了数日功夫。
贾敘贾环等人不能让西宁郡王落入冯紫英之手，要的就是死无对证。贾蓉白耗了这么久功夫，他再不动手贾敘便预备动手。偏就在今日，贾蓉让他那小妾春氏吓着了，咬牙下狠心要灭了他上司性命。贾敘给的迷烟一支没剩下，悉数让他那些狗腿子隔着墙丢进藏钦犯的小院子了。贾敘远远的望着摇头——若非这东西是自己给他们的，寻常迷烟哪里放得到那几个主。待院中几个人悉数昏迷后，宁国府的护院便轻轻松松灭了他们的口，只当是杀了几个小贼。而后将尸首丢在柴火里头焚烧，末了竟连他们住的小院子一并烧了。
贾敘吃了口茶道：“贾蓉端的是个败家子，那院子齐齐整整，白眉赤眼的他也烧。何至于那般不经吓。”
贾环哼道：“五叔，他敢杀一个王爷就不错了。”顿了顿，“后头咱们还做什么？”
贾敘瞧了他一眼：“后头关咱们什么事。”
