曹氏又怔了片刻，苦笑道：“难怪贾先生会瞧上你，与他一般儿的性子。猜出来了就必要说破。”
陈瑞锦道：“抱歉的紧。我本无心说破，只是话赶话说到了这份上。”
曹氏苦笑：“我们女孩儿的路，哪里又由得我们自己选呢？”陈瑞锦默然。
曹氏遂开始说起她与姬表兄青梅竹马一起长大、幼年又是如何玩耍、少年又是如何定情。说到山盟海誓时，两个小丫头捧了茶炉子与茶叶过来，又回去拿今儿早上新取的山泉水和小点心。待山泉水取来，曹氏才说到她老子听闻世子妃贤淑、欲替世子求美人，登时动了心。
也不知说了多久，眼看日头要下山了，曹氏叹道：“烦劳你听我说了这些话。”
陈瑞锦微微一笑：“无妨，茶果然好。”曹氏强笑了下，遂命小丫头子送她去找高家小姐。
跟着小丫头到了前头见着世子妃，世子妃跌足道：“曹氏究竟领着你去哪儿了！遍寻不见。”
陈瑞锦瞄一眼没看见高家的女孩儿，心中暗暗有了一丝不好之念，问道：“敢问世子妃可有事么？”
世子妃道：“高家老太君使人来喊你们回去，说有要紧事。我们实在寻不着你，高家的姑娘们已回去了。”
陈瑞锦大惊：“出了何事？”
世子妃摇头：“不知道，高家的人没说。”
陈瑞锦忙向她行了个礼：“请世子妃恕民女礼数不周，告辞了！”急急的赶着出去，高家的马车在外头候着。她也不耐烦坐车，解下一匹马骑着赶回去了。
到了高家，门子喊道：“陈姑娘可算回来了！老太太急的了不得。贾三爷不见了！”
陈瑞锦方才一路心思不定，闻言顿时脑中炸裂了一般：贾琮那两下子，落在谁手上都白给。赶忙跑进里头去。贾太君急的直拿拐杖砸地，怨道：“你究竟跟那个姓曹的狐媚子上哪儿去了！”
陈瑞锦这会子哪有功夫委屈？连行礼都顾不上，只问：“怎么回事？没带着人么？”
下头立着两个特种营的兵士，上前来行了个军礼，说起经过来。原是今儿高姑娘们与陈瑞锦才走不久，上回那个捕快便来请贾琮去衙门瞧瞧。说是当日他取了些瞎子的遗物回衙门，听说贾先生乃世间奇才、烦劳他帮着看看。贾琮纵然不懂行也得装一装啊！客套了几句话，跟着人家走了。他本带了两个兵士去的，偏到衙门里看了会子物件儿，他忽然想出恭！便去了茅房。有个兵士在茅房外头等了许久不见响动，进去一瞧——贾琮连根毛都没了。茅房的小窗上有脚印子。又出去找了许久、找不着。
陈瑞锦听罢思忖片刻，问兵士道：“贾琮在衙门里头可吃了什么没有？”
兵士道：“吃了两碗茶。”
“只怕茶里头有什么东西。”陈瑞锦道，“这几件事本是连着的，挖好了坑给我们跳……且行事急的很。”
昨儿那个姬先生忽然提起自家的八卦，不过是为了引得贾琮留意罢了。今儿那个曹氏特特拉了陈瑞锦上旁人少去之处品茶，便是为了牵扯住她、好让她晚些知道贾琮让人绑走了。那一头，贾琮在衙门吃的茶八成搁了巴豆之类的玩意，算算都能算出他大概什么时候得赶着去五谷轮回之所。茅房里头有人守着，只等贾琮进来便将他拿住，再设法从窗户送走、不惊动外头的特种营兵士。由此可知，给贾琮下套之人知道陈瑞锦这号人物。换而言之，九成是司徒磐的人。陈瑞锦想了半日，不知为何绑架者只防着自己、不防着特种营兵士。虽说他们依然成了，仍有低估这两位兵士之意。遂向贾太君行了个礼，纵身直从窗户跃出去了。
她已去劫过一回狱，轻车熟路找到知府衙门，却见衙门口齐齐整整的排满了高家派来的兵士。陈瑞锦跃进围墙里头，听了几个衙役捕快与高家的兵士说话，不费吹灰之力寻到了贾琮失踪的茅房。在里头微微看了几眼她便明白了：这茅房颇高，梁上铺了些茅草。茅草上头有人压过的印子、却并无挣扎痕迹。可见贾琮被人家抓住后直接打晕了，再藏到茅房的房梁上；那抓他的人想必也在。又取茅草遮掩几下，从下头看他们不着他们。那特种营的兵士不曾想到去搜房梁，白白让他们藏匿许久。兵士总得去报信，他走后人家便可以带着贾琮离开茅房了。
今儿此事，捕快许是不知情的。他上司吩咐一句、或是旁人诱他一句，他便能上钩、亲去高家找人；在贾琮的茶水里下东西的也可能是旁人。昨日姬先生提起他的风流事也许是临时起意；世子妃请陈瑞锦去赏花也可能是有人撺掇暗示。而曹氏是绝绕不过去的一道。她必是有意绊住陈瑞锦、不让人寻见她。
纵然高家及时寻到陈瑞锦，贾琮那时候已然没了影子。早一会子与晚一会子有何不同？陈瑞锦坐在茅房的房梁上想了半日不得其解。
回到高家，她乃问道：“敢问老太君，领人搜查知府衙门的是谁？”
贾太君道：“欧成亲去了，连后衙都搜过了。”陈瑞锦又问欧成在哪儿，贾太君道，“他不死心，又去细查了。”
陈瑞锦点头：“我跟着他再去看一遍。”这回连行礼都不曾想起来，转身便飞出去了。贾太君见了反而不怪。
陈瑞锦又折回知府衙门，兜了一圈果然见到了欧成。这汉子急得嗓子都吼哑了，指挥兵士爬墙上树翻阁楼。她过去道：“欧将军，人必已送出去了。还请大伙儿仔细些，看看可能找到点子痕迹没有。”
欧成见了她问道：“陈姑娘可查看过没有？”
“知道他是怎么被抓走的。”陈瑞锦说了一遍茅房里所见，又说自己是被人诚心绊在世子府里的。“我只不明白为何独绊住我一个，显见我会疑心曹氏的。暴露曹氏只为了让我晚些知道？”
欧成想了半日亦想不出来，看了看她叹道：“陈姑娘倒是镇定的紧。”
陈瑞锦淡然道：“要上火也得等找到了人再说，这会子着急何用？”
...
