“哈？”柳小七可巧在呢，道，“我出门的时候她还跟庄儿玩呢，庄儿惹她了么？”
潘喜贵方才没留意看屋里还有谁，见着他惊了一惊，垂头道：“是……殷四爷与她说话……她忽然就跑了。庄少爷在后头撵她没撵上。”
陈瑞锦与贾琮互视一眼，都猜了个大略：柳四想认回女儿了。贾琮皱眉道：“明漪才七岁，再聪明也不过是个孩子。那事儿复杂的很，柳四知道怎么跟一个七岁的孩子说明白么？”
陈瑞锦道：“她那小腿儿跑不过柳四的。我去把他们爷俩都喊来，你打发人将明漪的母亲带来。这事儿早晚要解决，混着不成。”又看了看潘喜贵，“荣国府算是个中立之地：既不是你们家，也不是他们家。”
潘喜贵心中登时有了底：虽不知柳小七为何在此，自己却是革命共济会的人。贾琮与共济会是一伙的，他早猜出来了。依着共济会做事之法，横竖不会让自己的同志吃亏。忙拱了拱手：“我等着。”
贾敘不知道他们这些破事。待陈瑞锦走了，便问是怎么的了。贾琮瘪了瘪嘴：“司徒家造的孽。”因想了想，亲去外头将王福请了进来，道：“福伯，待会儿我们要议论件事儿，我想让您老也旁听听。毕竟老潘属于弱势群体。”乃指着潘喜贵道，“这位就是我旧年跟您老提起过的潘喜贵。”
潘喜贵也不知道王福是谁，瞧贾琮如此恭敬，赶忙先上前打了个千儿。王福记得他的名字，问道：“可是那事儿让你闺女知道了？”潘喜贵低下头去，极轻的点了下。王福道，“罢了，我受你一个礼。我也进过宫之人。承蒙三爷看得起我，我待会儿给你仗个腰子，不许人欺负你。”
潘喜贵顿时红了眼眶子，向王福深施一礼：“多谢老人家！”
贾琮遂请王福在旁坐了，方向贾敘说起柳明漪的故事来。贾敘闻听笑道：“这么小的事儿，你们兴师动众做什么？我还以为什么要紧事呢。再说能议论出个是非黑白来么？”
贾琮道：“瑞锦十分喜欢明漪，明漪也天分出众。她这会子太小了，处置不好容易伤了她的性子。这孩子最惹人喜欢的便是性子。”
贾敘道：“罢了，你们倒是闲。”遂不言语了，在旁等着看热闹。
一时陈瑞锦把柳四与明漪带来了。潘喜贵看见女儿眼睛都哭肿了，赶忙跑上前去：“怎么成了这模样？”心疼得了不得。柳明漪直挂在他身上，口里委委屈屈喊“阿爹！”柳四黑着脸在旁站着。又过了会子，小厮也将戚氏接过来了，众人落座。
陈瑞锦看了贾琮一眼：“你先说。”
贾琮咳嗽一声，道：“明漪，你喜不喜欢大叔？”
柳明漪表情复杂看了柳四一眼，犹豫了许久不吭声；柳四身子绷得笔直。柳明漪终于小声嘀咕：“喜欢。”潘喜贵脸色变了变。
贾琮道：“大叔也喜欢你。你知道么？”
柳明漪又看了柳四一眼，点点头。
贾琮又道：“你刚才是不是以为大叔在你小的时候不喜欢你？”柳明漪顿时“哇”的哭了起来，潘喜贵不由自主抱紧了她。
陈瑞锦走到她身边摸了摸她的头：“大叔从你出生开始就喜欢你的。以前……”她想了想，不知该拿什么来比喻大内规矩。
贾琮在旁顺溜接口道：“从前有个坏蛋叫大魔王。大魔王住在你大叔家里，他不喜欢小孩子，不论小男孩小女孩全都不喜欢。你大叔虽然也很厉害，但是根本打不过大魔王。然后还有一个老魔王。老魔王虽然打不过大魔王，但是他也打得过你大叔。你大叔遇到两个魔王，就像是在食物链底层……额……”他嘀咕道，“你也听不懂食物链是什么意思。”
不想柳明漪道：“我听得懂。”
“啊？你听得懂吗？”
柳明漪道：“明月姐姐教过我。草原生态系统，兔子是食物链底层；池塘生态系统，草履虫是食物链底层。”
贾琮怔了怔：“额，也不能说错了。不过这里头没算植物进去。我的天，你这丫头比我以为的还聪明！”柳明漪可算是微微露出了个笑容。贾琮遂说，“反正就是，你大叔打不过两个魔王，而老魔王又是大魔王的帮凶。你大叔怕大魔王伤着你，不敢去看你。其实他很喜欢明漪的。”
柳明漪拧着小眉头看了看柳四。柳四也紧张的看着她。半晌，孩子问道：“那……两个魔王现在呢？”
贾琮道：“他们前些日子刚刚都死掉了，再也不会出来伤害小孩子了。明漪现在很安全。”
柳明漪抬头细细看了他半日，忽然撅嘴道：“我不信，你哄小孩呢。”
...
