林鸾苦笑。纵有千般手段，人家连门都不给进，又哪里使得出来？只得暂且退出去。才刚出门，只听里头贾琮叹道：“这个女子挺知道分寸的。若能不盯着男人、将心思花在正经事业上、开个点心铺子之类的，准能自立。有了钱还怕找不到好男人？”
陈瑞锦也叹道：“在宫中做女官的都被关成了傻子。”
又听贾琮说：“可惜了啊啊啊啊——”大约伸了个懒腰。
直至三更天将近，林鸾悄悄起身走到陈瑞锦屋门口，没半点子脚步声。正欲抬手敲门，门忽然开了，陈瑞锦举着烛台立在里头。林鸾默然万福。陈瑞锦转身进去，引着她到炕桌旁坐下，自己毫不客气坐在上首，随手抱起一个维尼熊抱枕。
林鸾默然片刻，道：“不知陈姑娘在台湾府可曾见过柳鹄大人。”
陈瑞锦道：“见过。他如今已往西洋去了。”不禁抬眼瞧了瞧她，咳嗽一声，“柳鹄……年岁可不小了，女儿比你还大。”
林鸾愕然，登时恼道：“陈姑娘想到哪儿去了！”
陈瑞锦耸耸肩：“抱歉。”过了会子加上一句，“林小姐半夜三更来打探一个男人，我岂能不多想？”
林鸾面上微愠：“柳大人没跟陈姑娘说什么话么？”
陈瑞锦“哦”了一声，恍然大悟：“那个啊！我没放在心上。他说太皇太后想塞一个公主郡主给贾琮。有本事塞啊！”
林鸾怔了怔，半晌，苦笑道：“实在不曾想到陈姑娘是这么个性子……我腹内千言万语皆说不出来了。只提醒陈姑娘一件事：当年救了姑娘的乃是太皇太后。”
陈瑞锦皱眉道：“林小姐有证据吗？柳大人是带了证据的。”林鸾摇了摇头。陈瑞锦道，“那我就不能信了。当年欠柳大人的人情……他说不熟悉外洋，让我烦琮三爷替他选个合适的海外小国，他想去打下来做国主。琮三爷已替他挑好了。”
林鸾不禁咬牙：“好个叛徒！”
陈瑞锦道：“他本来也不欠太皇太后什么。身为开国元勋之后却不曾享得富贵荣华，倒也可怜见的。对了，你有何打算？若是出家想去哪里？”
林鸾低声问道：“我不能留在荣国府么？”
陈瑞锦简单道：“不能。”
林鸾含泪道：“太皇太后命我……好生服侍环三爷。倘若不能，只怕云溪姐姐……她救过我的命。求陈姑娘帮我一帮……”
陈瑞锦点点头：“原来如此。这样吧，明儿我就托琮三爷去求求燕王。叫云溪是吗？让燕王派人带她出宫，你二人一起过日子吧。”
林鸾又怔了。陈瑞锦在旁等了半日，她分毫不动。偏生这会子已晚，陈瑞锦想睡觉。遂说：“已经三更天了。”林鸾没听见。她又大声说了一遍。林鸾猛然惊醒，匆匆行个礼退了出去。只是她也不曾回屋，便在院中石阶上坐着发愣。陈瑞锦懒得管她，自己歇着了。
次日一大早，贾琮还在睡懒觉，陈瑞锦起床活动筋骨，见林鸾还呆坐着，乃问道：“想了一宿，可想明白没有？”
林鸾茫然道：“太皇太后可是已失势了？”
陈瑞锦奇道：“不是自打先帝驾崩她就失势了么？纵然太上皇还在，也不是她亲生儿子。”
林鸾强辩道：“她是太皇太后！”
陈瑞锦哂笑道：“可要我搬史书后妃传？”
林鸾缓缓摇头：“也难怪柳鹄就那么走了。他纵走了，外洋广大，太皇太后也奈何他不得。忠之一字何其难得。”
陈瑞锦道：“太皇太后也是糊涂，净想些摸不着的东西。仗着身份卖几个爵钱，待攒够了花销，同燕王打个商量，隐姓埋名出宫，做个富贵闲人多好。没见太上皇那些做道姑的妃嫔眨眼嫁了个干净？如今早都生儿育女了。”林鸾又愣了。陈瑞锦遂练功去了。
待她练完了，林鸾已候在院中，迎上来劈头就问：“陈姑娘，倘若贾琮因着什么缘故非得另娶别人呢？”
陈瑞锦道：“他没那么无用。”
林鸾低声道：“若是不娶别人他便得不来要紧的助力呢？”
陈瑞锦想了想道：“他大概会先假装答应，待事情妥帖了之后再另寻法子安置那女子。”那厮扯谎跟骗鬼似的。“不在乎的人也无所谓利用一下。再说他没什么野心，不稀罕什么助力。”
林鸾冷冷一笑：“未必。他先生苏铮不是在京城么？苏大人近日偶感风寒，请大夫来服了两剂药，尚不知如何。”
陈瑞锦眼睛“蹭”的凉了：“太皇太后是想找死吗？”
林鸾悠然道：“明枪易躲、暗箭难防。贾家两位三爷不论哪一位肯收了我，我都救下苏先生，如何？”
陈瑞锦道：“用不着。既是太皇太后之事，让她拿自己的命来换苏先生。”
林鸾笑道：“实在瞧不上我也成。我要云溪姐姐。”
陈瑞锦瞧了她几眼，见其神情绝无假意，嫣然一笑：“成交。”心中暗笑。太皇太后也可怜见的，又叛了一个。
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