司徒磐道：“大举兴兵还是兴义兵的好。”
“那就说替美洲人报仇呗。”贾琮托了腮帮子道，“美洲人被西洋人杀绝了。最烦什么都要找个借口的。咱们不打他们，他们早晚要打我们。”
司徒磐道：“只是如今火器本来大都是从西洋买来的。”
贾琮抽了抽嘴角：“倭寇也从我朝买了不少刀剑呢。”乃又抽出一本册子来，“对了，这是吴国的常用纺纱机和织布机的图纸。”
司徒磐大喜：“你从何处弄来的？”
贾琮笑道：“本来就是我卖给他的，我那几个西洋先生从他们老家弄来的，那会子根本没想到这玩意如此有用。”
司徒磐满脸黑线：“你……”扭头看冯紫英，“你说！”
冯紫英啼笑皆非：“当聪明的时候糊涂！也不瞧瞧这些年吴纱嚣张成了什么样子！近日又冒出来吴布。”
贾琮挠了挠后脑勺：“怎么怨我！当年我在京城时请了几个西洋先生学这些，个个人都说我玩物丧志。要不是我爹惯着我，这玩意还在西洋呢！我朝不定什么时候能知道。到时候等着洋纱洋布塞街吧！”
司徒磐忙问：“王子腾那里的水泥该不会也是你弄来的吧。”
“是啊！”贾琮道，“但是方子不齐全，试验了好久，给王叔父那个暂且好些。听闻许多人都设法从他下头的人那里弄方子，殊不知我原本就打算配好了方子之后送给天下人的。”
司徒磐一惊：“这么好的东西，为何送给天下人？”
贾琮随口道：“因为天下人都极用得着，可省下许多开山采石的劳力。这些人弱些的人可种地开荒、强些的去西洋打劫，岂不好？”
冯紫英道：“倘若王爷跟别国交战呢？例如晋国。拿这个水泥做工事，漫说箭矢，连火器都不好攻克。”
贾琮耸肩道：“既然天下人都有，那就诸国都不好打。这个不是西洋之物，西洋人没有。打不了自己人，那就都去打西洋人了嘛。”
司徒磐与冯紫英对视了几眼，司徒磐点头道：“合着你只是盼着我们去打西洋人。”
“嗯。”贾琮道，“总比让西洋人来打我们强。”
司徒磐轻叹一声：“也罢。”乃又问道，“听闻贾维斯领着人在福建耀武扬威了一圈儿，把福建总兵郑潮儿打得服服帖帖的；还有个姓林的军师，是个年轻书生？”
贾琮道：“不是书生，是我表姐。”
“什么？！”司徒磐冯紫英齐声喊，“是林小姐？”
“她聪明嘛。”
他两个人立时交换了个眼神。冯紫英道：“林大人竟然答应？”
贾琮道：“林姑父拿她没办法，人家只有一个女儿，能不惯着么？再说，那里又不是京城，一点规矩都没有。当大家都没规矩的时候，再规矩的人也规矩不起来。”他嘻嘻笑道，“我最喜欢承天府了！连林姑父都没法子让我规规矩矩的。”
司徒磐瞧了他一眼：“野小子！”
遂又说了些京中事并天下事，他二人捧着贾琮的报告书便走了，临走时司徒磐还特向贾赦拱了拱手：“赦公养的好儿子。”有些人在京中因贾宝玉的文名捧惯了贾政，这会子眼都直了。贾琮亲送他二人出了荣国府大门，远远的见他们走没了影子方回身进来。
他一径去了外书房，乃命人请林黛玉过来。不多时黛玉来了，贾琮迎了上去，直言：“我方才送了司徒磐许多好处，还把姐姐暴露了。”
黛玉微微皱眉：“什么？”
“他打小对我极好。”贾琮道，“论起来我也欠了他不少人情。故此方才我白送了他许多好处，纺纱机织布机之类的。而姐姐的身份许多人都知道了，纵瞒过他这一回，也瞒不过下一回，我干脆把实话说给他。”
黛玉想了想：“也不错，燕王早晚会查到的，还不如你说实话。”
“我也是试他一试。”贾琮道，“看看此人有多大心胸，会不会想谋姐姐做儿媳妇。”
黛玉笑道：“我爹不会答应的。”
贾琮定定看着她道：“皇帝家看上了女人，什么时候用得着征求人家老子同意了？”
黛玉道：“我当年既不肯嫁给二皇子，如今又怎么肯嫁给他儿子？”
贾琮苦笑道：“姐姐，我怕他来阴的。姐姐这些日子留神些，别在少人之处走动。”
“这个自然。”黛玉道，“外祖母还没发丧呢，我还能上哪儿去？”
贾琮见她眼中流光闪动，怕是起了顽心，好悬没一砖头砸自己脑门上！告诉她干嘛？只得回头千万拜托杨二伯与陈瑞锦都好生盯着她。
后头的日子荣国府门口从早到晚车水马龙的，贾琏王熙凤两口子一直忙个不住。眼看到了贾母送殡的正经时辰，铭旌执事一色光线夺目，贾宝玉摔丧驾灵，哭得如泪人一般。一路热闹非凡，浩浩荡荡出了城门，奔铁槛寺而去。少时众僧接灵，重设香坛、另立法事，安灵柩于大殿，贾宝玉在偏殿伴灵。这安灵道场要做三日，荣国府众人都在寺中下榻。
头两日安然无事。到了第三日，做完了法事就该回府，再商议扶灵回原籍与荣国公贾代善合葬祖坟。谁知前些日子下了大雪，不知何故山上滚落了许多雪来，封住道路。探路的小子来回道：“只怕今晚是回不了城了，明儿再去铲雪。”众人无奈，只得在铁槛寺再多住一日。偏这一晚上又有新雪落下，愈发难走。贾琏领着人收拾了一整日，仍不得通路，只得再住一晚。
贾蓉遂说：“该不会是老祖宗舍不得宝二叔，显了灵弄下那些雪、不让他走的？”
宝玉尤在悲戚，闻言便说：“既这么着，我留在这庙里多陪着老祖宗些日子。”
贾政想了想：“也好。老祖宗所疼爱者唯有你，你多陪她会子也是应当的。横竖过些日子还要扶灵回金陵。”
次日，贾琏领着人又忙了大半日，可算扫干净路上的积雪了，大伙儿收拾车马便要离寺。点了点人头数——林黛玉不见了！探春道：“方才她说去后山走走立时就回来的！”王熙凤忙遣了人去后山寻找，全然不见人影。贾琮顿觉额头上的青筋都要跳起来了——陈瑞锦倒是在，杨二伯和贾维斯也不见了。
陈瑞锦宽慰道：“依着杨二伯的功夫，少有人能敌得过。”
贾琮叹道：“若是你同她在一处还罢了。杨二伯也是个老顽童的性子、幺儿哥哥事事都听她的，谁知道她想玩个什么呢。”
