“哈哈哈！”贾琮连连鼓掌，“巧克力哈哈哈……”他笑了会子才说，“说个故事给你们听。从前有个法力高强的妖怪被大仙封进一个瓶子。后来有个人捡到瓶子，误打误撞放出妖怪。妖怪道，你是个好人，我要送你三个愿望。那人便许了第一个愿望：变成天下最有钱的人！妖怪给了他一座金山。第二个愿望，当天下最大的官！妖怪便给了他一个国家让他当皇帝。第三个愿望：天下所有的女人都喜欢我！你们猜怎么着？”
秦三姑道：“快说，少买关子。”
贾琮笑道：“妖怪把他变成了一块巧克力。”说完环顾一圈儿，没人笑，他自己忽然笑了起来。旋即惆怅万分，叹道，“眼下调饮可可的秘方还在西班牙人手中，上回杨衡去西洋没想起来让他弄来，下回得记得。再有……”他想了想，“我若没记错的话，可可豆在我朝不大好种，倒是马来西亚和印尼盛产这个。”抬头见旁人俱是一副听不懂的模样，又苦笑了两下。“这两个国家都在南洋，且都离琼州不算远，眼下都已为西洋人所得，都是东印度公司的地盘。以邬逢春这么点子兵力应当是打不下来的。”
贾敘道：“倘若只得一个种吃食的好处，暂不打也罢。”
贾琮道：“五叔，别瞧不起吃食。可可是种神奇的吃食。若能寻到可可豆脱脂之法、调以蔗糖、牛乳等物，便可做成极好吃的巧克力来。这玩意可以卖得很贵很贵很贵，而富贵人家的女眷孩童都喜欢。谁打下这两国来，谁就如同得了一座金矿！只是……”他又是一叹，“我们这些王爷没一个会有这种眼光。要说服他们太难，还不如来日找两个小王子来教教。”
起.点忽然说：“小师叔仿佛是喜欢吃鱼的。”
“嗯？”
她道：“我记得小时候有几回吃饭，她一下都不动鱼，却瞧了几眼。我猜大约是心里喜欢，只不敢让人知道。”
贾琮挠头道：“刚吃完的酒席，咱们也不可能再给她弄鱼来。点心呢？有么？”
起.点苦想半日，道：“委实想不出来。”
只听房梁上一声轻叹：“我并没有什么爱吃之物。”众人抬头一看，周小兰不知何时已落在上头了。她旋即轻身如燕飘了下来，向贾琮抱拳道，“失礼了。”
贾琮斜觑了她一眼：“既知道失礼，就当不要做才是。”
周小兰垂目道：“还望先生海涵。”
“要是我不海涵呢？”贾琮歪了歪头，“你给我礼我才能给你礼不是？”
周小兰道：“欲知心腹事，需听背后言。”
贾琮站起来围着她转了几圈，道：“小师叔，你心里可有你自己想吃的食、想用之物、想去之处、想做之事？”周小兰默然。他接着说，“你跟着陈王、听他的吩咐，是因为什么？”
周小兰道：“他是主子。”
“他为什么是你主子？是你父母将你们姐妹卖给了刘登喜么？卖了多少钱？”
周小兰道：“我们自小便长在宫中、听命刘公公。”
贾琮道：“总有个缘故吧。要么是卖的、要么因罪罚的。你与胖大婶没查过么？我记得你们有家族的。”
周小兰道：“全家女眷因祖父获罪没入宫中。”
“谁判的？先帝？”
周小兰苦笑道：“我明白先生之意。只是，惯了。”
贾琮撇嘴道：“你若告诉我你们打小看着陈王长大，颇为喜欢他、甘愿帮他，还罢了。上回给我们报信时……”他忽然一滞，摆手道，“算了算了。陈王是个什么意思？”
周小兰道：“陈国小且贫，王爷没那么多钱。”
贾琮道：“别的不说，我家还的那八十万银子，除却太上皇已经花掉了的，其余大都在他手里吧。”
周小兰道：“打仗实在花销大。”
“我知道。”贾琮挥手道，“不然我早自己打去了，哪里用得着四处撺掇别人打。但是回报也大啊！他这是去抢钱的。赊个账、抢了东瀛的金银回来还给王叔父，不是很好么？他是仍旧以为自己贵为王爷、王叔父就应当免费送他粮草？还是放着林海这个迂腐的老忠臣不利用一下太可惜？”
周小兰不语。
贾琮瞧了她几眼，问道：“小师叔觉得，他此计能成么？”
“不知。”
贾琮道：“我知道，成不了。”
周小兰默然片刻，苦笑道：“我也知道成不了。贾先生本为天人下界，自小便不甚敬重先帝，太上皇在位时亦曾有违圣意。只是食君之禄忠君之事，乃我等本分。”
贾琮道：“然后被君榨取剩余价值。”乃解释道，“你们替君赚了十万两银子，君发给你一百两当作俸禄，其余九千九百两就是剩余价值，皆被君白白得了去。”
周小兰瞧了一眼起.点道：“贾先生就是这般说服你的？”
起.点道：“不是。我因刘公公死后成了无主之人，先另投了旁人，领头的又命我投荣国府。后跟着三爷听了许多话皆以为有理。”
周小兰道：“天家将我自小养大，教养成材，岂能背主？”
贾琮懒洋洋道：“农人将猪自小养大，膘肥体壮，猪岂能背主？再将之卖给屠夫，则屠夫便为猪之主，猪岂能不忠？屠夫要杀猪，猪岂能不直着脖子等死？”不待她反驳，长叹一声，极为沮丧。半日才说，“我还以为你年轻、有本事、又曾有过悄然反抗之举，原来……比林姑父还迂腐些。这种根深蒂固的奴性，才是来日最大的敌人。”过了片刻，又叹一声，“今日有你与胖大婶闭眼跟着陈王，明日就会有人闭眼跟着满人，后日会有人闭眼跟着东瀛人。我朝不是毁在外族之手，而是毁在这种除不尽拔不掉的奴性之手。”
他乃阖目思忖了许久，忽然问道：“小师叔，你可有底线？”
周小兰道：“先生何意？”
“有什么是你不能忍的？陈王想纳你为妾？慧太妃要你杀你姐姐？有什么是你不能忍的么？”贾琮正色道，“我不是在讥讽与你。”
周小兰半晌才说：“先生实在无礼。”
贾琮立时道：“你在我房梁上偷听也极无礼，扯平了。”
周小兰默然片刻道：“都不能忍。”
“哦，那还好。”贾琮拍了拍心口，“还有救。”他忽然龇牙一笑，分明笑得光明正大，众人皆看出了不怀好意。
