兵士进去喊道：“紫鹃嫂子。”
紫鹃案头摊着三四本册子，抬头望了望他，含笑道：“是你啊。什么人物儿竟是你亲领过来？”
“京里头来的那几位公公。”兵士道，“军师暂不预备放回去，让送来嫂子这儿。”
紫鹃移目看那几个太监，问道：“怎么回事？”兵士遂将燕王之命说了。紫鹃皱了会子眉道，“我知道了。你回去吧，我来安排他们。”
兵士回身引着太监们到了紫鹃跟前介绍道：“这位是职业培训处主任王紫鹃同志。你们后续安排由她负责。”乃向紫鹃行个军礼走了。
紫鹃含笑站起来请三位公公落座，又起身去沏茶。魏公公望着她往盏中倒茶，又问一遍：“贾维斯可是反了。”
紫鹃手上不停，口里道：“原本并不曾反。今日燕王惹到了我们小爷头上，定是要反了。”
魏公公面上犹如挨了一拳似的，良久才说：“王爷命贾公子为王孙伴读，乃是器重贾将军，让他的儿子与王孙自小结交、生出情谊，日后王孙继位也少不得重用于他。这天大的恩典，怎么林氏就想着要反呢？”
紫鹃道：“我们小爷在北美过得何等活泼自在？若独身去了王府得过什么日子？还不是仰王孙的鼻息、事事皆听王孙的。”
魏公公道：“王孙日后成为燕国之主，他自然高官厚禄。”
紫鹃已沏好茶，放到三位太监跟前道：“我们将军军师造了反，自己能供小爷高官厚禄，不用旁人给。”
魏公公冷笑道：“你们这儿连百姓都没有，拿什么造反。”
紫鹃道：“这个就不劳公公忧心了。”
魏公公悠悠的说：“你们忘了西边的甘雷将军。”
紫鹃淡然一笑：“直将西边给他就好。”魏公公哑然。紫鹃接着说，“北美有四五十个燕国那么大。甘雷也好，卫若兰也好，镇国府牛家兄弟也好，都可随意打下一片江山来。”
魏公公喊道：“人马兵器辎重都是王爷的！”
“那就另去国内招募些土匪。水溶周小兰用的就是土匪海盗。”紫鹃已落座在他们对面，“好了。如今军师显见不预备放你们回去……”
魏公公站起来重重拍案：“杂家若不回去，王爷必然追究！”
紫鹃想了想：“那……要不就说你们在从纽约来波士顿的路上被土匪劫杀了？”魏公公呆住了，两个小太监吓得小脸刷白。紫鹃看着那两个孩子摇摇头，“这么小的……冲着莫让王府再糟蹋孩子，都该早两年灭了那些王爷。谁家的孩子不是心肝子？”乃坐正了，清清嗓子，“我这里是做职业培训的。就是教你们些手艺——不论种地做工，总得有份手艺才能养活自己不是？”
魏公公依然站着：“杂家要回去。”
“你怎么回去？波士顿港是军港，你连船票都买不到。”紫鹃劝道，“既来之则安之。再说，多了一技之长总不是坏事。”
魏公公怔了片刻，忽然转身往外跑。紫鹃也不管，向两个小太监柔声道：“你们多大了？”
一个小太监半晌才说：“我十三，他十四。”
紫鹃道：“太小了，我先安排你们去念书吧。”
另一个小太监问道：“那……魏公公……”
“无碍。”紫鹃瞟了眼窗外。小太监互视了几眼。紫鹃又细问他二人名字、籍贯等，安排下去。
魏公公跑下楼梯转了半日才找到大门。虽也有人往来，他不敢问，好在也没人问他。出去后，又往后头张望几眼，没看见有人跟着他。遂撒腿跑上大街。街上的雪当是有人清扫过的，只是并未扫净。魏公公没跑几步便踩上残雪，跌了一跤。爬起来再跑，又跌一跤。再爬起来回头张望，依然没人追他。魏公公心下略安，扮作无事人一般顺着大路走。走过街口，他拐个弯子匿到转角处探头出来，还是没人追他。魏公公心下诧然：那林氏显见不欲放他走，怎么不派人来抓？乃大着胆子再往前走。
不知不觉他便走到了荒芜之处。脚下只有土路一条，路上积雪无人清扫，路边皆为荒地，没见庄稼也没有房屋、更遑论活人。远处忽然闪过条影子，瞧着仿佛是个活物、却非人类。魏公公吸了口气——真冷。这四面无人的，漫说遇上个豺狼虎豹，纵然是几条野狗也是不好办的。魏公公弯腰从靴子里摸出匕，惶然四顾。
过了会子，前头那影子从一株不认得的大树后闪了出来，是条野狗，双目幽然若赤。魏公公打了个冷颤，举着匕。野狗慢慢朝魏公公走过来，魏公公慢慢后退。退了十几步，身后忽然被什么挡住。魏公公拿眼角瞄去，原来是株野树。
魏公公大喜：狗不会爬树，他会。跟燕王之前他服侍过小王子，时常替主子爬墙上树抓鸟惊猫。遂把匕往袖子里一塞，转身往树上爬。说时迟那时快，那野狗如离弦之箭般冲了过来。魏公公奋力上窜，野狗跳起咬住他的裤腿。这儿冷，魏公公穿着燕王赐的灰鼠皮裤子，抱着树干使劲儿蹬腿。只听“撕拉”一声，裤腿破了，魏公公仓皇爬到树上。那狗并不死心，坐在树下汪汪直叫。魏公公大喊：“有人吗？可有人没有？”寂然无声。魏公公顿时有几分明白那个叫王紫鹃的为何不派人来抓他了。
好在这野狗并不是个死心眼子，在树下耗了有小半个时辰，见猎物全无下树之心，烦躁的甩了甩尾巴，走了。魏公公恐其避在暗处，不敢动。又耗了半个来时辰，并不见野狗回来，方慢慢爬下了树。
魏公公这会子早已饿的前胸贴后背，且吓得紧，遂沿着来时路返回去。好容易走到有房屋之处，上前拍门欲拿银钱换些吃的。只拍了三四下，那门自己开了——原来没锁。魏公公进去一瞧，屋里落满灰尘，物什也滚在地上，且有野兽粪便的臭味，显见许久没人住了。他只得忍饿再往走。又过了会子，四周房屋渐多，只依然不见人烟。魏公公这才想起此处还没有百姓，想必吃食也没法子买到、都在军中蓄着呢。乃苦笑：不回王紫鹃那儿去，自己就得饿死。
他早已不认得路了。又走了许久方遇上几个兵士骑马而过。魏公公忙喊住他们，打听“职业培训处”。领头的兵士跳下马来给他指点如何走，又上马而去。待魏公公走到那石头宅子门口，两条腿早已不是他自己的了。
寻人打听王紫鹃所在，慢慢的爬上楼梯找到逃走时那扇门进去。紫鹃见他回来，诧然道：“这么快就回来了？还当您老得在野外住宿一晚才能想明白。”乃起身去替他倒茶。
魏公公苦笑道：“不曾想荒芜至此……这般地方如何比得了京城？怎么林氏不愿走？”
紫鹃捧了茶过来道：“我本是荣国府的家生子。老太君将我送给了我们姑娘，后来便跟着她到了林家。”
“你是荣国府的？”魏公公大惊。
紫鹃点头：“我打小就看着老子娘给主子们磕头下跪，自己和别的丫鬟小子们也一样，故也习惯了。直至跟着姑娘一路从京城到台湾府再来北美……”她轻笑道，“此处虽也有上下级之分，却废除了跪拜之礼。站多了，就不愿意再跪下。”乃将热茶放到魏公公跟前，“公公，你多呆一阵子，想来也会同我一样的。跪着，当真不舒服。”
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