男子告辞离去。次日上午他又赶了回来，告诉老妇：“谢家好生心急。打今日起，满城的米店翻高十倍价了。”
老妇正吃茶点呢，笑道：“不是心急。拖的日子越长，苏家越好应付、谢家越难滋事。”乃思忖片刻道，“把咱们的粮食预备好了，略等等。”
男子道：“言和的意思是，这会子就把粮食取出来，帮苏大人一手。”
老妇悠然道：“心急吃不了热豆腐，好钢须用在刀刃上。这会子寻常百姓米缸里都还有余米。等几日，百姓躁了、有人上官府门前闹了、吴国福建两广的运粮车还没来，咱们再出手。”男子迟疑了半晌，终于应“是”。
下午，苏澄打了几个人过去雏龙斋清理铺面。对面那锦绣满堂来了个小伙计，说是自家新东家有急事求见张东家一面。苏韬正与贾琮等人商议如何应对米价飞涨，苏澄顶着她老子杀人般的眼刀硬生生坐在陈瑞锦身旁。听说对面的东家求见，怔了怔：“对面那个东家，是个姓罗的老头儿？”
柳小七忙说：“那人一瞧就不是什么好东西，别去！咱们商议要紧事呢。”
来人道：“人家说了，他们东家从罗家手里把铺子盘下来的，上午才刚办好的文书。”
陈瑞锦道：“这个显见是故意想买在你铺子对面了。”
贾琮道：“既然这么着，怎么拍卖的时候不买呢？”乃命人去查今儿上午可有人来办锦绣满堂的过户文书。
一时典吏过来回到：“今儿上午巳时五刻，有罗、劳两家来办文书。罗家昨日刚拍了朱紫街的锦绣满堂，今儿就转卖给了劳家。”
贾琮问道：“这两家什么来历？”
苏韬道：“都是本地乡绅，昨儿都拍了铺子。劳家比罗家大得多，极有民望。市井传言劳家在京中有大官亲戚，只没人知道究竟是哪家，他们也从不曾仗什么势。”他顿了顿，“他们家若肯帮我倒是极好的好事。”
贾琮摸摸下巴：“这个生意做得古怪。”
因苏韬在座，苏澄今儿老实的很、一直藏在陈瑞锦身后避着她爹，这会子忽然道：“我倒觉得，那个京中大官亲戚是真的。”
陈瑞锦问道：“何以见得？”
苏澄道：“昨儿拍卖会散场之后，我和柳小七在前院一唱一和，显见都投靠了我爹。”她爹瞪了她一眼。苏澄笑起来，“锦绣满堂就在我俩那铺子对面。虽明显得有点傻，这不是拉近乎是什么？眼下我爹与谢家才刚刚斗起来，见风使舵得这么快，可见是极有眼力价的人家。嗯，这般人家能出京里的大官也说的过去。”
陈瑞锦笑道：“澄儿虽是顽笑，他们着急买下锦绣满堂总有缘故。不如去见他一见。”
柳小七忙说：“我同你去！”
苏澄皱眉尚未开口，贾琮抢着道：“你去做什么？人家两家铺子的东家谈生意，你身为第三家铺子的东家凑什么热闹。”一面拿眼睛刮了他一眼。
柳小七道：“我好奇他想跟张大官人说什么。”
陈瑞锦道：“澄儿回来自然知道。”乃看着苏澄，“你去吧。”
苏澄答应一声，站起来向她老子行了个礼，大大方方走了。苏韬看着她长叹一声，摇头不语。
一时苏澄到了雏龙斋，亲到里头转了一圈儿，乃打了个小伙计上对门去问“何时方便拜访。”过了会子，小伙计陪着一位年轻人过来了。此人约莫二十五六岁，容貌清俊，气度隽雅，望着苏澄长揖：“张大官人。”
苏澄微笑回了一揖：“劳东家。”
劳东家也微笑，道：“我观张大官人是个爽利人，就不绕弯子了。”乃低声道，“方才得了消息，满城的米铺明儿就关门了，一颗米不卖。”
苏澄微惊：“不卖？今儿直涨了十倍的价。”
劳东家道：“只卖今日一日，明儿起，宁可不做生意也不卖。后头还有什么招数我就不知道了。”
苏澄吸了口气，轻笑道：“瞧把他们急的。想鱼死网破也得瞧瞧网有多结实啊。”
劳东家道：“我们家倒是预备了米粮，只是我与家兄暂且还没能说服我们老祖宗。”
苏澄望着他灿烂一笑：“无妨。四将乱京师都从容过来了，几个小小的商户算什么？”乃拱手道，“多谢劳东家报信。你不必费心，苏大人自有办法。”
劳东家刚想说什么，见她笑得极亮眼，一时看呆了，没说出来。苏澄不觉好笑，再深施一礼。劳东家这会子才醒过来，赶忙还礼。口里道：“张大官人放心，我们家的粮食过几日必能放出来。”
苏澄道：“不必勉强，老人家自有老人家的想法。且全城断粮这等事也等不得几日，今晚上务必解决了，让他们断不成。”
劳东家奇道：“怎么解决？铺子粮食都在人家手上，官仓无粮也是真的。”
“这会子我还不知道。一晚上足够想出办法来了。”苏澄唇角勾起，笑得露出两行雪白的贝齿，“办法是人想的嘛。”劳东家又看得有点呆，赶忙作个长揖遮掩过去，又匆匆告辞。
他走后，苏澄立时骑马赶回知府衙门去了。劳东家立在锦绣满堂门口望着她身影一晃便没了，默然想了半日，也赶回自家去。他急着找到堂兄道：“咱们家那些粮食若想派上拉拢苏大人的用场，今儿就得取出来、平价买了。”
他堂兄瞧了他一眼，慢条斯理抖了抖袖子：“急什么？不是让你同张家那姑娘报信么？”
“我报了！”劳东家顿了顿，将方才他与苏澄所言说了一遍。
堂兄一愣：“今晚就解决？他们有什么法子？巧妇难为无米之炊，远水救不了近火。”
“我也不知道。”劳东家凝了半日的神才说，“张小姐那神情，分明是成竹在胸。她既说是有法子，必有法子。哥哥，自打苏大人出手以来，谢家每招都落空了。”堂兄“嘶”的吸了口气。劳东家劝道，“咱们怕是唯有眼下到明儿早上这么点子功夫了。到了明儿，那些粮食就白预备了——苏大人已用不上了。”
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