二百一十、火（下）
發文時間: 10/28 2012
二百一十、火（下）
驀地，舜元驚叫起來：“母妃、母妃——你看那里——”
就在他叫喊的同一瞬間，明若猛地抬眼望向皇宮方向，那里不知何時冒起了滾滾濃煙，鮮紅的火焰燃燒了半天天，即使她隔得這樣遠，也似乎看得見那熊熊的大火。
父皇、父皇還在里面！
明若顫抖的手幾乎握不穩韁繩。她死死地咬住嘴唇，在馬屁股上狠狠抽了一鞭，朝皇宮趕去，舜元也緊隨其后跟上。
皇宮里亂得不像樣子，宮女太監侍衛都在四處奔逃，全然沒了禮法。明若顧不得那么多，她甚至連看那些人一眼都沒有，就駕著馬徑直奔向盤龍宮。
火，就是從那兒燒起來的。
明若跳下馬，踉踉蹌蹌地就朝盤龍宮門跑，舜元跟著她，母子倆臉上已經淚痕漣漣。火勢越來越大，別說進去，就連宮門都幾乎看不見了。明若簡直像是瘋了一樣地往里奔，她什么都不想了，也什么都不管了，只要父皇此刻能出現在她面前，那她再也不管他做了什么，她不管是不是他殺了娘親和段嬤嬤，也不管他是不是把端木云害到那般地步，更不管死后世人留給的罵名，她什么都不要了，就只要他活著，要他好好的看著她，抱著她，寵著她，對她笑，將她縱容的無法無天。
宮門口的橫梁倒塌下來，帶起重重烈焰，明若被火舌沖的往后退了一步，但她什么都沒有想，也根本不怕，她只想進去，只想見到父皇。
“母妃——”舜元小臉已經哭得糊成了一團，漂亮的大眼紅腫的不像樣子。他扯著明若的衣袖，可憐兮兮地道：“不要丟下舜元，不要丟下舜元好不好？”
明若蹲下身來抱住小小的孩子，眼淚沒入舜元烏黑的發里。她微微一笑，眼角還帶著淚：“好，咱們一起去找父皇。”
舜元點頭，母子倆便不管不顧地要朝盤龍宮里面沖，此時卻打橫里竄來一條空蕩蕩的袖子，分別卷住了明若和舜元的腰，將他們娘兒倆脫離了火舌可以觸及的區域，來到了安全的空地上。明若猛地往后一看，竟是端木云！剎那間，她好像明白了什么。
端木云很快便收回了袍袖，改而緊緊摟住明若的腰，而他身側的副將也立刻將舜元抱在了懷里，他的力氣很大，大到明若就是用了吃奶的勁兒也無法掙脫：“……放開、放開我——”
“若兒，你去了也沒用，火這么大，他活不成了。”端木云的聲音低低的，好像對這一切早有預料。“讓他這么死去豈不是件好事，還能保存他的尊嚴，不至于成為亡國之君，階下之囚是，你便好好的讓他去吧，日后我會照顧你的。”
“放開！”明若不停地掙扎著，她不去聽端木云的話，她也不信端木云，她父皇那般厲害，做什么事都是xiōng有成竹輕而易舉的，小小烏桓，怎么可能是他的對手？他不會死，他一定不會死！就在她奮力掙扎的時候，安公公卻不知何時出現在她面前，他臉上帶著凄慘的笑容：“娘娘、娘娘你可算回來了，皇上心底念著都是您，您怎么就那么狠心，將他拋下來呢？”
明若的嘴唇都已經被咬出了血，她哭不出聲，嘴巴張著，只是不住地要端木云放開。她已經被端木云抱離盤龍宮有數丈之遠，可那灼熱滾燙的烈焰卻仍然感受的那般清晰，父皇一定很熱，他一定很熱……“放開、放開我、你放開我……”她一口咬住端木云的虎口，可他只是悶哼一聲，打死不肯松開。
安公公驀地跪了下來，對著盤龍宮重重地三叩首。明若絕望了，父皇真的在里面，他真的沒有出來……父皇、父皇，你怎么就不能等等若兒呢？哪怕只是一刻鐘，哪怕只是半柱香！你怎么就不能等等呢？若兒回來了，若兒回來了，這一次若兒再也不走了，你不要躲起來，你出來好不好？“父皇……父皇……”她喃喃地叫著須離帝，隨著一聲驚天的巨響，盤龍宮徹底倒塌，烈火將這曾經輝煌無比的宮殿毫不留情的吞沒，不留一絲余地。
明若整個人都軟了下來，就在這時候，她甚至覺得自己生無可戀了。
“父皇、父皇……父皇——”她拼命的喚著須離帝，可那人再也不能給她回應了。明若癡癡地望著那熊熊的烈焰，再也沒有掙扎，只是一聲一聲的父皇慢慢平息下來，最后只余在口中，成了飄渺的過去。
“若兒。”端木云及時抱住了她暈厥過去的纖細身軀，小舜元則在副將的懷里張牙舞爪，小臉蛋上滿是淚痕，不住地叫著母妃，又叫著父皇。
安公公突然出掌打開了那抱著舜元的副將，將小少年護到自己懷中。端木云冷眼看著他，拿下了臉上的青銅面具：“安公公，你是明白人。日后還需要你在我身邊照料舜元和若兒，你可千萬要好好活著。”說著，便一手斜抱著明若轉身而去。
作孽、一切都是作孽呵……安公公緊摟著舜元，雙手不住地顫抖。
大火整整燒了三天三夜，才將整個盤龍宮化成一團灰燼。從醒過來之后，明若就像是喪失了語言能力一般，除了舜元，她誰都不見，也誰都不理會。現在，除了舜元，她是真的一無所有了，連父皇也離開了她，殘忍地不留給她一字片語，只因她不信他。
是的，是她的不信任招致了今日的一切。倘若父皇想，烏桓根本別想越大安雷池一步，他是真的對自己灰了心，才束手就擒，將江山奉送給了別人。呵，這人，從來都不是憂國憂民的明帝良君。可他走得多么瀟灑，多么決絕，將她和舜元母子倆孤零零留在這世上，就好像從來沒有來過一般。何其忍心，父皇，你何其忍心？
沒了，沒了。
什么都沒了。
只剩這一地的灰燼。她甚至，連他的骨灰都找不到。他連一點念想都不愿再留給她，決計走了，就再也不回頭。
他愛她時，便將她寵上天，縱容的為所欲為；他失望了，就抽身而去，把一切都丟給她，自己什么也不要什么也不留，就那樣走了。
明若癡癡地笑起來，恰逢端木云進來，見她神色凄迷，忙將她擁入懷中，摸摸她蒼白的面頰，臉上盡是擔憂。
二百一十一、故來相決絕
發文時間: 10/29 2012
二百一十一、故來相決絕
“你一定很高興是不是？”
“若兒？！”端木云沒有去計較她說了什么，只是單純地為她開口說話了感到高興。他握住明若的手，卻發現她看向自己的眼睛里充滿了淚光，淺淺的，水意彌漫，帶著濃厚的凄涼，鋪天蓋地地向他壓過來。“你肯說話了？若兒、若兒你有沒有哪里不舒服？是不是餓了？要不要吃點東西？我命人在爐上溫著粥，你喝一點好不好？”從大安滅國的這半個月來，她不發一言，也不肯見自己，現在她肯開口講話了，是不是代表她愿意放下過去，跟自己從頭來過？
明若像是沒聽到他的問話一般，只是輕輕勾起嘴角，端木云心驚的發現，她的笑容，竟和須離帝有著驚人的相似：“我現在才明白，自己到底有多愚蠢。”
“若兒——”
宛如沒有聽到端木云的聲音，明若只自顧自地說下去：“我真是蠢啊，因為九年前的事情，始終不肯信他，哪怕他待我和舜元再好，也始終不肯敞開心扉。我只道他那人城府極深，自己便決計不可陷進去，也免得最后尸骨無存，誰知道，小心過了頭，把他害死，自己，活著跟死了也沒什么分別。”
“九年前他將我騙入宮中，強占了我，那時我真是恨他，恨他枉顧人倫yín虐親女，更恨他為人偏執，為了一個小小的明若，竟犧牲了那么多人的性命，視天下百姓為無物，只為了把我攥在手心。你回來后，我無顏見你，他迫我面對，我當時又恨上了他，只覺此人絕情至此，口口聲聲說愛我疼我，卻還是對我如此殘忍，逼我面對我不愿面對的事情。見了你之后，我便想同你走，那時我是真不想留在這宮里，總覺得那兒不是我生存得了的地方，被他抓住后我也清楚，想逃走是再不可能的了，我就想啊，他若是日后真心疼我，我便留下來吧，他坐在那金碧輝煌的龍椅上受萬民敬仰，可轉過身，不也是孤零零一人？我又怎么舍得下他，哪怕他總是迫我做些我不愿做的事，把我的尊嚴一次次拉扯撕碎，除卻最初的恨，竟都慢慢忘了。”
烏黑的青絲披散著，遮住了明若蒼白如雪的面孔和嘴唇。她只是慢慢地說著，端木云也靜靜地聽。“他囚我于此，封我為妃，逼我為他懷了舜元，除了擔心孩子是否會有缺陷，我竟都不恨他。可他哪是那般容易滿足的人，我心里有旁人，那是他萬萬不許的事。可他那人又那般孤傲，連做了什么事都不屑隱瞞，滿心以為我即便知道了，氣他幾日也就罷了，到頭來還是要在他身邊。你連敗數次，葬送百萬大軍，讓大皇兄死于刺客之手，又親手殺了二皇兄，直到那一刻我才明白為何他之前屢屢饒過你，他只是在等一項再也無人能為你求情的罪名，將你殺了，也斷了我心里最后一點冀望。可我不想你死，他卻也從了我的心愿，睜一只眼閉一只眼讓人將你從天牢劫走。這世上……還有什么事是不在他掌控之中的呢？他一生有六子四女，除卻我和舜元，竟都死的死瘋的瘋，不留一個活口。初時我只道他為人涼薄，卻忘了、卻忘了是我自己說、說……”眼淚一顆顆滾落，這半個月，明若卻像是要把自己一生的眼淚都流盡一般。“說眾位皇子皇女會危及舜元，會是大禍，我只是不想舜元像他們一樣為了皇位不擇手段，終日惶惶地活著，可那人，該是怎樣無情又專情，才為了我母子倆殺掉所有隱患。可笑的是，我卻忘了自己說過這樣的話，只怪他冷血薄情，他卻從未提起過半句。”
“我怎么到現在才懂呢？他那人，做了什么事都不會瞞我的，他說沒有殺娘親和嬤嬤，就是沒有殺。是我因為九年前的事情始終不肯信他，認為你才是對的，認為你不會騙我，可我卻沒想到，萬一你騙了我呢？”她抬起迷蒙的淚眼，看不清端木云的表情，也不想看清，她只想把自己知道的都說出來而已。“就連最后一面，我都不是在他懷里，而是狠狠地將他推開……我親手將他推開的……連一句道歉都還沒跟他講……”那人再也不會回來了。
再也沒人抱著她逗她笑，也沒人牽著她的手去看那紫色曇花，更沒人在冬天將她冰冷的手揣進懷里，無法無天的縱著，因為那個會為她做這些事的人，已經沒了。
“我想起很久很久以前，他抱著我賞月的時候，似真似假的說了句我不疼他，說我待他不好。我當時心道，事事都依你，不跟你犟不反抗，你要什么都給你，哪里待你不好了？現在想起來，我當真是待他一點兒也不好，我為他做的那些，沒有用過心，總認為自己是被迫的，心里不信他，不喜他，不念他，好像自己永遠都處于受害者的位置。卻沒有注意到……自己心里早已愛他了。他有我之前，不曾愛過誰，有我之后，也不曾幸福快活過。我同他在一起十幾年，從來沒有對他好過，哪怕對他笑對他撒嬌，也從未用過心。”原來這些年，她真正愧對的人不是端木云，而是他。
可她再也沒法補償了，因為那人不會回來了。
“端木云，你放我走吧，還有舜元和安公公，娘親和段嬤嬤，請你把他們一并還給我。”明若慢慢站了起來，對他伸出手。“還有我的白玉簪，在你手里是不是？”他既然能那般及時地趕到，就說明，他早就知道她和舜元要逃，才刻意將信物和將軍印藏在身上，那她典當的白玉簪，自然也落入了他手里。
端木云沒有動。明若也沒心思再同他廢話，直接到他袍袖里翻了出來，然后握在手上，貼住心口：“九年前是我對你不起，九年后你奪了我明家的江山，送了我夫的性命，我再欠你什么，也都該還清了。”是的，她再也不欠他什么，也再無需心懷愧疚了。
父皇、父皇，若兒好想你。
她握著簪子，一步一步朝門口走去，寬大的袍子穿在她身上，讓她整個人顯得更是纖瘦，弱不禁風。脆弱的好像只消一眨眼就會消失。
端木云強迫自己不要去抓住她，他早該知道，他的若兒那般冰雪聰明，若非被愧疚蒙蔽，是怎么也不會相信他的話的，可現在說什么都晚了。“不，若兒——”最終，他還是沒能忍住，握住了她的手腕，她瘦的好厲害，那細細的腕在他掌心枯槁的像是一根枯枝。“你不能走，現在正是亂世，大安已滅，各國雄起，你出去了只會給你自己招來麻煩。留下來，讓我照顧你好不好？”最后一句，已經滿是哀求。
明若卻沒回應，過了很久，才輕聲問道：“我能住回皇宮嗎？”
端木云咬牙，點頭。
“那就好。”明若抬頭往下窗外，“你把灼華宮收拾一下吧，我想住回那兒，另外，請別找人監視我，我不會逃的。”是，她不會逃，她還要為父皇做一件事，做完后，她便會去找他，跟他說她有多后悔，有多愛他。父皇那么疼自己，一定不會生自己的氣的。
端木云卻覺得明若奇異地從絕望中走了出來，對她的要求自然全部答應。他欣喜地不知如何是好，他的若兒愿意留下來讓他照顧，哪怕只是暫時的。日子久了，須離帝自然不是問題，她會想起來以前他們的海誓山盟，她會想起來的。
回到皇宮后，明若只帶了舜元一人，安公公則住在離兩人不遠的太監房里，除了盤龍宮被燒成灰燼外，宮里的其他宮殿都或多或少地受了波及，只有灼華宮，毫發無損。即便是在那樣的關頭，須離帝仍是不舍毀掉明若的任何東西。
灼華宮已經十年沒有人住了，但是里面卻仍然干凈如初，紫曇早已凋謝，明若也沒了心情去看。她住在里面，每日只是看舜元練武，教他讀書，種花弄草，像是回到了一十七歲的時候。江山已不是大安的江山，而改姓了烏桓，明若從來沒有說過一句對烏桓的不滿，她只是安靜地住在灼華宮，沙略換掉了皇宮里的一切，只留了灼華宮與明若。新來的宮女太監都知道灼華宮里住的是前朝皇妃，那個被封為明妃，艷名響徹天下的絕世美人，卻從沒有人見到過。明若不準人進去，自己也不出來，膳食都交給了安公公一人，端木云每天都來，也每天都被拒絕，甚至連沙略來了，也不得其門而入。
她誰也不見，除了舜元和安公公也不同任何人講話。原本大安的妃子都被沙略賞給了跟隨他的烏桓將領，年歲超過三十的則殺掉陪葬須離帝。在表面功夫上，沙略做的極好。所以皇后也死了，世上再無人知曉她與須離帝的血緣關系。
明若在皇宮里住了大概有半年，一而再再而三被拒絕的沙略不滿了。他留下明若，圖的就是她清麗絕倫的容貌，從第一次在須離帝身邊看見這個美人始，他就想把她奪過來，男人都愛美人，他也是個男人，當然不例外。不過須離帝實在太過強大，他抓耳撓心了近十年也沒能如愿。現在他終于成功了，只要再得到這個女人，他就算是徹頭徹尾占領了大安。
明若是大安王朝的象征，她現在已經是末世皇妃，不從他，也會成為其他男人的禁臠，沒有人會棄她那張絕美的面孔于無物的。江山、美人，他都要得到。
可涎著臉皮糾纏了大半年，明若卻還是不肯見他一面，沙略本就是個粗莽漢子，能忍上半年已經是破天荒的事情了。端木云還在一旁虎視眈眈，這個天下是端木云幫他打下來的，不然他壓根兒坐不穩這個皇帝的位置，可現在美人明顯不把端木云放在眼里，只要自己動作快，先一步占了明若，那端木云事后就算發火也沒有用，現在他可是皇上，天下已定，也就不需要端木云了。
沒有須離帝陪伴已有一載之久，明若早已安定下來。連她自己都不敢相信，自己的信念竟然如此強大，強大到連失去父皇的傷痛都能暫時掩蓋。
父皇定然等急了，她也不能再拖延下去了。吊胃口吊的太久，也不是好事，免得把人逼急了，反而功虧一簣。
所以得到明若允許進入灼華宮的沙略——哦不，現在該叫他沙略帝了。他興奮至極，日思夜想的美人終于能到手了，他再也不用在其他嬪妃身上尋找慰藉，終于能夠圓了自己的夢，一親芳澤了。
明若本就生得絕色，精心描繪過后更是美得能奪走人的呼吸。她為須離帝守了一年的孝，這一年里沒有穿過白色以外的衣服，但今夜，為了迎接沙略帝，她換上了一襲紅色宮裝。沙略稱帝后，屬于大安的宮裝錢幣等等眾多一切都被廢除了，可這是明若穿的，所以他絲毫不以為意。
這眉、這眼、這唇、這手……她一切的一切都是上天的精心雕刻，甚至只是她嘴角的一抹笑，沙略帝便險些丟了魂。
“灼華、灼華……你不知道，這十幾年來，朕想你想的多苦……”宴會上的第一眼，御花園的驚鴻一瞥，到后來的魂牽夢縈，他想這個女人竟然想了十幾年之久！
明若低眉順眼，精致的五官在紅色宮燭下竟顯得那樣美好。沙略帝愈發看得入迷，顫抖地伸手想去碰她。明若沒有反抗，抬起頭，如畫的五官更顯笑意盈盈，嫣然間眼波流轉，幾可醉人。
“灼華，你生的真是好看……”烏桓的女人和后宮的妃子和她比起來，簡直就是天壤之別！這世上怎么能有人生得這樣美貌！沙略帝愈發激動起來，明若走到桌邊，倒了杯酒，沒有說話，只是嘴角噙笑，敬他。
平日里，沙略帝是絕不會這般大意相信人的，可美色當前，佳人又玉手輕揚脫去了外衫，里頭一抹朱紅若隱若現，精致的鎖骨白玉般的誘人，從他的角度望過去，甚至還能看見一道深邃的溝壑與雪般的肌膚。他愈發心馳蕩漾，恨不得立刻撲上前去將這尤物正法。可到底還是要保持表面上的斯文，所以他接過了酒，心不在焉的抿著，眼珠子卻黏在明若的臉和xiōng口上。
當著他的面，明若一點點解開腰帶，她沒有穿里衣和中衣，褪了外衫又褪了件外衣后，身上便只剩下了薄薄的紅紗與褻衣。
那奶般的肌膚在紅紗的映襯下更顯誘人，沙略端著酒樽的手險些都要不穩，可他始終咬牙硬撐著，酒是他尋常喝的，沒有異味，也就說明沒有毒，難道、難道佳人真的是心甘情愿要跟他？！正想著呢，便見明若仰首飲了口酒水，一滴酒不小心順著她的嘴角流下，沒入飽滿的酥xiōng里。他狠狠地咽了口口水，隨后嘴巴便被迎面而來的柔軟粉唇堵上。
這就是美人的檀口香舌！大掌顫抖地覆上一邊嫩rǔ，慢慢地抓住揉捏起來。明若細細地叫著，聲音之柔媚，聽得人簡直想死在她身下。沙略越來越激動，大舌也在明若口中四處攪動，驀地，一股心痛掠過，但他沒有當一回事，佳人身上的香氣沒入鼻中，更是讓他心神馳蕩。好香、好嫩、好軟！他恨不得把懷里這柔若無骨的美人揉進自己身體里去！世上怎么能有這樣的尤物呢？一碰就軟，一摸就叫，還叫得那么嫵媚勾人！
可他越是親她摸她，心口的疼痛就愈加劇烈，偏偏明若又那般誘人，他根本停不下來！手下的觸感實在是太迷人了，又嫩又軟又滑，像是他喝過的最好的馬奶酒，還有這張小嘴……濕熱至極，芳香撲鼻，讓他怎么放得下？
明若的笑容便在他眼中漸漸模糊起來，最后沙略帝疼得渾身抽搐，終于一個不支從椅上摔了下去，明若便跟著倒在他身上，借機便將手上不知何時握住的白玉簪狠狠刺進他心窩。“疼么？”她的聲音依然甜美柔嫩，溫軟誘人。“我父皇被火燒灼骨肉的時候，定然比你疼的多了。”
父皇……什么父皇？！她在說什么？！沙略帝努力睜大眼睛，想問問她在說什么，他怎么都不懂？什么父皇？她哪里來的父皇？！
明若嘴角的笑容愈發誘人妖艷起來，漂亮的紫色鳳眼透出異樣的妖氣，沙略帝看著她，竟像是看到了那個強大的宛如神祗一樣的男子。“你可以走了。”她說，白玉簪便又往里深了幾分。
二百一十二、明若與須離帝的關系（上）
發文時間: 10/30 2012
二百一十二、明若與須離帝的關系（上）
推開身前的男人，像是推開一個骯臟的垃圾。明若站起身，將脫下的宮裝重新披上，仔仔細細地系好腰帶，扣上盤扣，珠簾被掀開的一剎那，她正好將衣服穿完，優雅無比地轉過身去。
端木云喘著粗氣，臉上布著一層薄薄的汗，看樣子是剛知道她應了沙略的請求便從遠在郊外的軍營趕回來了。此刻看到她衣著完好，沙略卻躺在地上，xiōng口沒入了一根白玉簪，俊臉上便露出驚愕的神色來。明若微微揚起嘴角，等待著他即將出口的話。
她以為他會怪她，或是喚人來救沙略，卻沒想到端木云竟是拎起了沙略，像是拎沙包似的，輕輕松松地就走了出去，然后，明若便聽到了利刃出鞘的聲音。過了一會兒，他便回來了，攤開手，掌心是已經被擦拭干凈的白玉簪。
明若接過來，仰起臉看他：“你不怪我？”
端木云搖搖頭：“不是你的錯。”
她別過眼去，“我要離開這兒，你把娘親和嬤嬤還給我吧。”
端木云眼底閃過一抹深沉的痛，雙手握拳垂在身側抖得厲害，猛地閉上眼：“你要去哪里？須離帝不在了，只有我能保護你。”
“我不需要你保護，舜元自會保護我，我也能保護我自己，你只消把娘親和嬤嬤還給我就成了。”明若淡淡地看了他一眼。“父皇不在了，我也什么都不想要了，你便是拿舜元同娘親的性命威脅我，我都不在乎了，如果你還想我活著，就讓我們走。這大安的江山，日后便改姓端木，你應該知道怎么做才能杜絕天下人悠悠之口。沙略稱帝，本就無人心，你只消改回原來的身份，想坐穩這江山，便是輕而易舉的事情。”她走向前來，自顧自地從他袖中拿出金牌，轉身去了偏廳，叫醒了舜元與安公公——在答應沙略的求愛后，她便在水里下了藥，讓他們倆睡去了。
她什么也沒拿走，連衣服都換回了之前的，甚至都沒有回頭。“酒里沒有毒，毒藏在我嘴里，還有我身上的香味，二者合一，便是劇毒，我事先服了解藥，得以保命，沙略就難逃一死了。至于怎么堵住別人的嘴，你自己看著辦吧。”說著，便牽起舜元的小手。“咱們走。”
小少年猶然嘟著嘴唇，對于母親對自己下藥而不肯同自己一起為父皇報仇的事情耿耿于懷。明若走到宮門口的時候，突地笑了：“我倒是要瞧瞧，這改姓的江山，又能夠流芳后世幾百年。”
就在她的身影即將消失的時候，端木云輕輕地道：“娘親和嬤嬤……在靈空寺。”
明若微微頓了一下，再沒回頭。
想想，和娘親與嬤嬤分離，竟已經十余載。
明若有些近親情怯，她頓在寺門口，不敢進去。倒是舜元開心的很：“母妃、母妃，我們是來見外婆的嗎？”
聽到兒子稚嫩的聲音，明若的心才微微定下來：“嗯。”她到現在都沒有跟舜元說自己和父皇的關系，她永遠都不會讓舜元知道的，永遠都不會。
“那我們這就進去！”到底是小孩子，興奮非常，扯了明若的手就開始拍門。明若沒來得及阻止他，只得閉上眼，深深地吸進一口氣。慈眉善目的住持開了門，見是一對容貌絕色的母子，又見他們身邊跟著一名眼含精光的老者，當下便知他們身份，道：“端木小友說的果然不錯，姑娘果真來了。”
他似乎和端木云交情甚篤，可明若沒問，只是在他的引導下去了后院的禪房。按理說寺廟本是佛家清靜之地，本不應收留女眷，但端木云與住持大師私交極好，此時又正值亂世，才破格收留了淮妃同段嬤嬤二人。
明若見到她們的時候，淮妃正坐在屋外縫衣服，段嬤嬤則在門口的小院子里給幾壟小青菜澆水，她先看到明若，手上的水壺咣當一聲就掉了下來，臉上縱橫著老淚，踉蹌著就朝著明若奔過來，將她狠狠地抱進懷里，嘴里不住地數落著：“你、你這沒良心的小四兒……不知道嬤嬤想你想的多苦嗎？這么多年都不來看嬤嬤一眼，你是想嬤嬤為你哭瞎雙眼是不是？你這丫頭、你這丫頭——”
淮妃也抬起眼看過來，眼睛慢慢地瞠大，她到底冷靜一些，但眼底卻閃爍著淚花。明若回抱段嬤嬤，輕聲安撫著：“嬤嬤別氣，若兒這不是回來了么？”
“若兒，我的女兒——”淮妃終于也壓抑不住激動的心情，從椅子上站了起來，丟開手里的衣服就跑過來，三個人抱成一團一起痛苦，把個舜元看得一頭霧水。安公公自動自發地守在小院外，沒有進來，但卻把里面這一切聽得清清楚楚。“我的女兒、我的女兒啊——”
“娘——”明若緊緊地抱住她僅存的親人，眼淚止不住的掉。三個女人哭的不能自已，直到被忽視的小少年不高興了：“母妃、母妃——”年紀小，身高也不夠，只能蹦蹦跳，想把母親的注意力轉回來。段嬤嬤先注意到這個粉雕玉琢的孩子：“這、這是小主子？竟都長這么大了……我都還沒見過小主子……”她蹲下身，摸了摸舜元的小臉，噙著淚花笑了：“跟小四兒長得真是像，瞧這眉眼，真俊，簡直就是一個模子刻出來的。”
舜元賣乖地偎進段嬤嬤懷里：“嬤嬤好。”
“好、好好——”段嬤嬤抹去眼角的淚，牽起舜元的小手：“走，嬤嬤帶你去吃點心好不好？”
聞言，舜元看向明若，見她點了頭，才乖乖地被段嬤嬤牽走。他們進了屋后，明若雙膝跪下，狠狠地在地上給淮妃扣了幾個頭，淮妃向來疼她入骨，哪里舍得讓她這樣作踐自己？連忙伸手抱住她，聲音還帶著隱隱的哭腔：“你個傻姑娘……跪什么？！快起來，別讓娘親生氣！”只有把女兒真真切切地抱在懷里，她才相信女兒真的回來了。“你這姑娘怎生如此狠心……哪怕皇上不讓你來見我們，你倒是偷偷托個人捎句話來呀，別讓娘親和嬤嬤日夜為你惦念……”
明若吸了吸鼻子，眼圈兒紅的不得了：“娘……對不起、對不起……我、我——”她猶豫再三，到底也沒臉說出自己做了什么事，即使娘親和嬤嬤早已知曉。
淮妃憐惜地撫著她蒼白消瘦了不少的小臉：“笨丫頭，還記得娘以前跟你說過什么嗎？和有情人，做快樂事，別問是劫是緣……娘的女兒，娘還不了解嗎？永遠都傻乎乎地，從來都不知道去怪別人，什么事都一個人扛著。也只有皇上能保你一世受寵，無需為世俗所苦。”
聽到須離帝的名字，明若狠狠地咬住嘴唇：“父皇、父皇他……”
“乖，若兒不哭，這也是你們到底無緣，無需為之傷心。”淮妃握住明若的手，帶著她到大樹下的石凳上落座，神色有些凄楚。明若本就準備好了被娘親責怪，豈料她非但沒有怪罪自己，反而為父皇說起話來了，她滿心不解，卻又不敢問。淮妃給她倒了杯茶，眼神里透出對以往的懷戀和悼念，然后摸著明若的臉，溫柔地笑了，道：“你這丫頭，是不是一直為你和皇上之間的血緣所困擾？”見明若慢慢地點了頭，又道：“若兒其實無需苦惱，嚴格說起來……皇上并不算是你爹爹，應該是表哥才是。”
