那一肥一瘦的两个镖师,正想起身结账,忽然见店门进来了一个精神矍烁。瘦骨峥嵘的白胡子老头,一双炯炯有神的锐目,一进来就神威地逡视店里一道,这一刹那,店里每一个人仿佛都给他如冷电的眼神逼了一逼,然后这老头向掌柜问:“有没有看见池公子的队伍来过?”
掌柜的也看出势头不好,蹑嚅道:“甚么池公子……”心中一直在打突。洛阳城里,有“四大公子”,那是“小公子”池日暮、“多情公子”游玉遮、“老公子”回百应、“女公子”葛铃铃。
这“洛阳四公子”,门下无不养士,少则有两三百,多则逾千,而且结交异士奇人,跟官衙又有往来,朝中也有仗荫,都是既富且贵、极有声名、甚具影响力的人物,就算是县官、御史,也对这四大公子刻意结纳,这四位公子本身在文才。武艺上,各有造诣,这茶铺掌柜,一听这干“不速之客”,似是冲着“四大公子”中最得人缘的池日暮池少公子而来,心中早就慌得悬在半空,不敢实话实应。
那矍健的老头子却忽然自袖里摸出一面腰牌,在掌柜面前迅快的晃了一晃,压低声音道:“我是邻县捕快,奉命来追查一桩案子,你可别欺官瞒公!”
那掌柜一见是衙门来的人,忙说:“没有,没有,池公子还没有到来,但早先有池府的人来过,预先打好了,池公子的队伍待会儿就要经过,我们敬备水酒,以供他们休歇饮用。”
那老头眼神一亮,只说:“果然,好,很好。”
这时,只听一阵吆喝之声,两个脚夫,赤膊搭中,抬着一黑糊糊的小轿子,走近茶寮来,脚夫经过时,扭头望向店里,只见那星铄老头一颔首,脚夫便在槐树荫下停轿,抹汗歇息。
这一路猛热的天,两个脚夫抬了这么一轿子,奔行长途,居然脸不红、气不喘,只是出了一身的汗,猛烈的阳光,照炙在他们肌肉赏突的臂肌上,越发令人感到一种逼人的刚烈之气。
而轿子坐的也不知是甚么人,大热的天,已在里面憋了那么久,也不出来凉快凉快、透透气。
那两名镖师本来正要离开,但见有官衙的老手来了,倒留了下来,想看看热闹。
白衣书生还在品尝着杯里的水,眉宇间还是洋溢着一股淡淡的郁色。
崔略商这样多看了几眼,忽然之间,白衣书生似有所警觉,目光也向他这边看来。
正在此时,一队人马,忽在黄尘漫天的尽头出现。
这一队人马,总共十一人。
四骑在前,四骑在后,三骑居中。
前后八骑,一概玄衣袱头,神容无不精悍俊秀。
中间三骑,左边是一名文士,五络长髯,及胸而止,脸如冠玉;右边的是一名武士,一副勇悍坚忍的气概,骑在马上,就像一个战神。
这整支队伍,都只意味着一件事情:他们都在守护着最中间的那位公子。
那位王孙公子般的年轻人,骑着毫无杂色的乌睢马,金鞍珠佩,马上还撑着一方黄幔,显然是用来遮掩阳光的。马上的公子,被黄幔阴影遮掩着,脸目看不清楚,只见他绸袍缎靴,佩剑镶翠,一只手搭在缓辔上,自生生的很是好看。
那在细茗白开水的书生,却低低的哼了一声,微微摇了摇头。
十一骑奔近茶寮,速度也缓了下来,马上那名坚忍的武士道:“刘爷,你可是安排在这儿歇歇?”
那文士忙道:“正是。不知公子意下如何?”
那公子道:“好啊,大热的天,也不赶在一时,只要在城门关闭前入关便行。”他这样一开口,谁都听得出他是个随和的人。
文士翻身下马,精明的用眼睛迅速地逡巡周遭一遍;才挥挥手,前面二骑劲汉,立刻下马,为那名公子牵缰相扶,那公子也不要他们牵引,一耸身便落了地,轻得像四两棉花。
那文士道:“这儿离洛阳不及三十里地,申牌时分前准可到得。”
这时茶居中的人无不直勾勾的看着这一行人,目光尤其集中在那气质高贵的公子身上。“洛阳四公子”名动天下,不论是不是江湖中人,莫不曾听说过,都想趁这难逢难遇的机会,多看他几眼。
只听那背后挂了个箭壶的镖师低声道:“人说洛阳池公子是人中龙风,此语果然不差,你看他,清眉秀目,玉树临风,岂是寻常能比!”
另一个前腰系着镖囊的镖师却道:“我看他身边的文胆武将,才不得了,不愧是众食客一千五百异人中选拔的。”
背挂箭壶的镖师道:“那个留长须摇孔明扇的,便是文胆刘是之了罢?这人就凭着才智计策,把燕蓟三股恶匪,全在洛阳池公子名下敉平,建功不少哩……”
那系镖囊的镖师低声叱道:“哗声,那武将洪三热望过来了,他是我们刀头敌血的老祖宗,拗他不得的!”
这时,行前的两头健骑,却又回了过来,马蹄的达,已踏近茶寮,这次马上的人似要落脚,并未策马疾驰。
只见文胆刘是之、武将洪三热,一左一右,拱卫着池日暮,找了一张看似是最干净的桌子,正要坐下来,洪三热忽瞥见白衣书生那张桌子,似乎还要干净一些,大步走了过去。他的身形魁梧,一走过去,整个巨影像把白衣书生瘦小的身子吞噬了似的。
“喂,让开!”
白衣书生似没注意到他在说话。
洪三热粗眉一皱,怒道:“喂,我跟你说话,听见了没有?!”
白衣书生神态安详,仍在哼着一支曲子,崔略商却发现他眉尖一剔,已扬起了一丝不屑的神情。
洪三热没有好气,伸手就要往白衣书生的肩膊推去,一面吆喝道:“你是聋子不成?!”
他的手掌正要接触到白衣书生肩膊的刹那,那池公子忽扬声道:“洪总管,你要干甚么?”虽在斥喝,但声音仍温文好听。
洪三热手势即刻顿住,回首拱手道:“禀公子,这桌子较干净一些,卑职想……”
他公子伸着脖子,往白衣书生那儿张望一下,他的颈项白皙细柔,就算这引颈遥望的姿态,也优雅十分,只听他道:“不必了,人家先来,当然由他占用,这儿位子多的是,也不算脏,不要骚扰人家。”
洪三热道:“是。”遂退回座上。
白衣书生也不答谢,只无动于衷的细声哼着曲子。
崔略商听着听着,觉得那是一首寂寞、凄落而幽美的歌。
忽听那掌柜的道:“这位差官,你不是要找洛阳池公子吗?这位就是——”
蓦地,掌柜的语音被切断。
场中发生了惊天动地的大变化。
这些变化都在一刹那间发生,刚才还是一班歇脚的人在茗茶纳凉,突然间,这地方变成了血肉屠场。
崔略商早已预料到会有事情发生。
但他也决没料到发生得那么猛烈、剧烈、壮烈、惨烈!
第一滴血是由那名掌柜身上流出来的。
掌柜的那么一嚷嚷,池公子、刘是之、洪三热不约耐同,都向那健矍老头望去。
那老头本来就站在那掌柜身旁。
他倏然出刀。
他的刀就藏在他袖中。
他不像在拔刀,只像在拔出一条银链,一匹白布,便已切断了掌柜的喉咙。
由于他这一刀太快,任谁也来不及挽救、来有及阻止。
连白衣书生也只来得及皱了皱眉头。
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