她微微把脸别向床内，他的手立刻缩回去，他道：“明儿我介绍一个朋友与你见面好么？我的小姑娘——”他歇一下，见她不回答，又遭，“方才和那朋友到校场驰马，我以一马头之差输了，也把你输了！”
“什么？”珠儿愕然张目，转头看着他，“把我也输了！这话是什么意思？”
德贝勒佯作正经，安静地道：“我的马跑输了，把你也输了！就是这么一回事！”
珠儿张目结舌，一时说不出话。德贝勒道：“今早上朝，听说昨夜有刺客大闹禁宫，许多禁军武士都死伤，但刺客一个也没捉到——”他忽地中止，看她面上的表情。珠儿这时像把方才的话题忘掉了，呆呆瞅住他，似乎等他说下去。他继续道：“今日九城严密盘查，闹得京师沸乱，而且……这儿王府外，也有人日夜监视，好像发现了什么线索——”
他用手中的丝鞭玉柄，轻轻敲在床沿上，神色悠闲地看她，不再说下去了。
珠儿微微叹口气，眼光移到罗帐，她知道这位满族宗室已知道她的来历。他会怎样处置自己呢？她的思绪连结在方才掀开的话题上，他说把她输了！恐怕就是指将她交出来，任官家处置的意思。
心中的空气忽然沉凝起来，一种凄凉孤独之感，向她压下，仿佛让人遗弃在荒岛之上，尽管四周的浪涛排空拍击，可是那声音依然是别个世界的，不是属于那孤独的灵魂，……她眼眶浮动出泪光，她并非畏惧，生与死的观念，并未曾明晰地种根在她心头。但，她是享受惯温柔、怜爱的滋味！她忍受不住那种被人遗弃的感觉，这种苦楚比死更可怕——这时，那位满清宗室贝勒德荣打破了沉默，温和地道：“姑娘，你别害怕，虽然王府外有人监视，但他们绝不敢进来搜寻！而且，这房间是我住的，他们即使偷着进来窥探，也不敢认定我床上的人，会是……”
“我才不怕呢！”她忽然倔强起来，十分不满他那种哄骗孩子的口吻，“既然你输了，干脆让他们来拿我好了！”
德贝勒呵呵一笑，道：“那么，你为什么哭了？嘴巴倒是硬的！”
他又从衣襟内掏出一条丝巾，替她抹眼泪，抹完后，摆在她枕旁。“你躺在床上，可觉是闷气么？”他温柔地问。
珠儿瞅他一眼，道：“门又怎样？明天就不躺在这儿了！”
德荣微笑一下，徐徐道：“明天么？明天你能到什么地方去？你以为我把你输给官中侍卫们么？不是，你放心休养吧！我不过和一位好朋友比赛，若我输了，便让他来看看你……你倒是穿凿附会起来！”
珠儿这才知道他是在逗机道：“你一向是使j’莫测地行事的么？我真想不透，既然你知道我的来历，以你的身份，不该这样匿藏我呀！”
德荣道：“当然我有我的原因！否则，焉能救护你。不过，我的原因不便告诉你。若是可能的话，我还想请你帮个忙，好结识震惊朝野的江南诸快哩！”
珠儿笑了，心中忖道：“这个王孙以为我是江南众快一党哩！
其实连我也不认得他们。他想打我身上利用，简直是缘木求鱼……”当下她并不说破，撇开话题道：“将来再瞧吧！睁……明天又是哪位章台走马，风流自命的王孙要来瞧我？”
“你别这样挖苦我们！”德荣眉毛微皱，道：“他是吏部尚书孙子城的次公子孙怀玉，方今京城内第一位人物，和我最是相投。十分敬重草野间身怀绝技的义士，你见了面，就知道我的话不假！”
她微晒一下，显然并不相信他的话，德荣道：“你莫轻看天下士绅，贵介公子中也自有鲜民你耳濡目染，尽是仇恨之事，自然怀有偏见。”
她又是微晒，道：“什么天下士绅，我却不管。姑且撇开种族问题，大丈夫出将人相，保社稷，解民团，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这才称得上人中膀风。若是走马驰射，花前咏哦，风流自赏，岂足言天下士哉？”她停下口，缓缓解吼道：“草野小民，口不择言，贝勒爷大人大量，想必不见我怪！”
德荣纵声大笑，道：“姑娘说得好，大丈夫正当如是，我与孙公子虽然不才，却素以天下为己任，姑娘之言，正中鄙怀。只是……方今表宇升平，虽政令稍苛，但小民安居乐业。我等只好抱道以待时，能不坠此志，便足自豪了！此所谓明于盛衰之道，审乎治乱之势，达乎去就之理！姑娘以为愚见如何？”
珠儿一时不能反驳，只好头称是。她原非汉族，故此对满族人踞中原并无所憎，乃能平起立论。
德荣道：“宫中傅姑娘，乃巾帼中奇人，不但学问见识都高人一等，而且得长白派真传，武功佳绝，可借你的背景不同，不能带你人宫，彼此相识——”
珠儿道：“那傅姑娘有什么奇特长处，告诉我行不行？”
德荣道：“我姑且举一二件事给你听，当年皇上未曾登极之时，曾数度秘密出京，结纳天下奇士。后来遇见长白剑容博忽，那傅忽本是叶赫族遗民，虽然感念皇上眷顾之诚，却不肯出山相助。及至去年，傅娘娘孤身进宫，求见皇上，说是长白剑客傅忽遗命，着她来宫护卫皇驾。皇上看了长白剑客傅忽的信物和柬帖，便纳为贵妃，起初还不信她有什么本领，到后来江南诸快，进宫侵扰，甘凤他不知怎地到皇上寝宫，皇上本来身手不凡，正想自己迎敌。哪知傅娘娘挺剑上前，转眼把甘凤他打跑了。皇上赞赏得不得了，四处差人寻找宝剑，赐给傅娘娘，皇上个月总算找到一柄好剑。有一次，一位新翰林待读，当值人宫待读，次日，上下旨斥免，原来是傅贵妃的意思。后来我谒见傅娘娘，据她说，那位待读为小皇子课读大学，她只听他读了开头第一行，便知此人爱博嗜奇，流于疏放，因为大学第一行是大学之道在明德，在亲民，在止于至善。依中州音韵，大学之‘大”
字，当读如岱，道字上音，三在字亦作上，善字亦非去声。那待读虽是吴人，也不应粗疏至是，故奏上斥之。可见得这位娘娘，胸中原有实学。而她另有许多见识，都非常人所及，将来才慢慢告诉你！”
珠儿不觉露出赞羡之色，问道：“傅娘娘得到什么宝剑。”
德荣道：“据说是姓闭镇山之宝，名为青冥宝剑：我也见过了，的确是天下第一利器，兵中神物。单是那剑鞘镇制之精巧美观，已教人心动！”
她不禁“啊”了一声，果然是火犯爷爷因此丧命的青冥宝剑。德荣诧问道：“你也知此剑来历？抑是与此剑有什么关连？”
珠儿摇首不迭，道：“没有半关连，只不过是曾听长辈提过此剑，锐利无匹，能削任何兵器，不料落在博娘娘手上……”
德荣没有疑心什么，扯开话题，说些别的闲话，立刻发觉这个美艳而孤媚的少女，胸中所学，甚是渊博，即使评驾古今人物得失，亦极中肯，不觉谈到深夜，心中起了钦敬之意。
素秋旱坐在一角，半阁眼睛，不住打赌，磕睡，珠儿也有倦意，掩着小嘴，打个长阿欠。一德荣见她怠倦，便道：“今晚我不回府内，且在此歇宿一宵。”
珠儿听了这话，睡意全消，睁眼道：“这怎成话？孤男寡女，岂能同睡一榻？”
他站起来，呵呵一笑，作出要脱衣模样，道：“亏得你是江湖豪客，巾帼奇人，还拘泥于男女之嫌，我却全不在乎！”
她连忙卷住丝被，道：“你的激将计往别处使吧！我是决不受骗的。”
德荣贝勒故作愕然不解，暂时中止脱衣的动作，问道：“什么激将计，我们躺在一起谈谈，正是古人抵足而眠的意思，有什么不好？”
珠儿嘴巴一扁，撒娇地道：“不准你睡，你说什么都不成，反正这儿不许你题！”
他见她真个发急，忍不住笑出声，道：“好，好！依你的话，我到隔壁睡！你呀——这名堂叫做喧宾夺主，鹊巢鸠占！”
珠儿转口笑容，向他妩媚一笑，德荣贝勒转走出房去，面上带着满意之色。
廊外迎面碰见一个身材定短的人，德荣含笑道：“好呀！原来你守在这儿！”
那人便是前文提到过的屈军，他的金刚散手，驰誉武林，为武林中外功尖角色，外号称作小阎罗，可以想见他手法之重。
屈军道：“贝勒爷有没有问出她的来历？”
德荣道：“没有，我简直没曾问她。管她呢，反正都是那一党的人，何必问她，显出我没担当度量！”
屈军微微颔首，道：“话是不错，但我们要小心，否则被诸葛太真那班魔头探清楚了，奏闻皇上，可不是要的！”
德贝勒道：“王府外的眼线，都还在么？”屈军担忧地头，他又道：“那么麻烦你多加小心，巡视四下，若他们爱夜进府，尽力给他一下重的。我自去和傅娘娘说话，不怕他们奏禀皇上。”
屈军—一应了，不大情愿地道：“好吧，既然贝勒爷你坚持！依我说，即使你不愿将人交给诸葛太真他们，可也别藏在府中呀！徒然有损无益……”
德荣道：“你不会了解我的用心，化敌为友，岂是一朝一夕能见的功效？况且，我像是大不舍得这姑娘啦！”说完，纵声长笑，一面走入邻室。
那边房中的珠儿，被德贝勒后来一闹，睡意全消，见素秋还在打磕睡，她那几本有一张床，但没有上床睡觉，便唤她一声。转眸见枕边的丝巾，上有刺绣，便拈起细看。素秋听她叫唤，揉揉眼睛，走到床边，见她细看丝巾上绣着的大鹰，便道：“姑娘，那是贝勒爷的福晋绣上去的。姑娘唤我，是要什么东西么？”
珠儿“哦”了一声，凝看那大鹰片刻，忽然道：“这刺绣功夫大差了！”一面像生谁的气似的，把丝巾摔在一边。素秋愣了一下，再问她道：“姑娘你要什么吗？”
她这才像醒悟地看素秋一眼，在枕上摇摇头，歇一下问道：“德贝勒福晋住在哪儿？不是住在这座精合中么？”
素秋摇摇头，答道：“不是，福晋住在内府。贝勒爷一个月中，难得回内府几晚，都是自个儿住在这儿！”
歇了一下，又道：“我们这位福晋算是个才女哩，除了女红外，听说还会什么词赋，许多人都称赞得不得了！”
珠儿忽然心烦起来，挥手道：“够了！你去睡吧，我撑不住了！”
素秋闻言，自去上床安欧。珠儿心中虽然有儿烦，却因说话甚久，精神疲乏，不久便睡着了。
一宿无话，次日下午，德贝勒从宫中回来，换了便服，自个儿跨上骏马，径往孙府。
他从侧门进去，轻车熟路，一直走到孙怀玉读书的地方，是个小院落，门上题着“选雅小苑”，在门外已听到旱面谈笑之声，那里正在读书。
进了苑门，已有人大声道：“贝勒爷驾到……”举头一望，在一所小厅中，哄聚着七、八个人。孙怀玉正面高坐，玉面微配，逸兴道飞。
他认得座上请人，都是京中名士，常年是孙怀玉的座上客。当下—一还过礼，和孙怀玉并肩而坐，洗盏传筋，先喝了众人敬的三杯。
孙怀玉道：“贝勒爷来得正妙，我们刚刚行完酒令，却是申伯德兄喝得最多！”
德贝勒喜道：“再来，再来，我们把他灌醉方休。”家人闻言，连忙把签牌送到席上。
申伯德满面通红，站将起来，摇手叫道：“这东西小弟不来了！小弟原是腹俭得很，尤其少涉说部词曲之类，小弟负手认输……”
座中一人挺身道：“小弟提议另行酒令，那签牌都模熟了，无甚新意——”众人看时，却是岳州人冯谦。德贝勒和孙怀王首先赞成，于是众人也齐声附和。
冯谦道：“小弟这酒令也简单，各人举四书一句，下接古人名，合者免饮，否则罚依金谷……”众人听罢，齐声叫好。
却有一人大声道：“小弟忽有河鱼之疾，乞客告退，请诸公见恕！”
另一人站将起来，长得头如包斗，形状滑稽，只见他摇头摆脑道：“适才怀玉公子已有食无鱼之叹，陈纶兄何得有河鱼之疾乎？”座中众人都不觉大笑，因为他们都肚子雪亮，那个诈称腹痛而想避席的人，从来少务正学，却于杂着说部曲子等无所不精。这个酒令要四书一句，又要有古人名相合，可将他难倒了。这后来站起来的人，姓陈名直夫，为人素常滑稽，光是那面貌，已能引人发笑了。陈直夫又道：“小弟与兄有同宗之谊，是故直言无隐，尚析勿罪……”众人又哗笑起来。
德贝勒道：“大家高兴来行酒令，焉得托词避席之理，陈给兄不得多言，否则先罚三大航！”
陈给无奈坐下，孙怀玉充任令官，一数人数，共有十人。当下首先念道：“孟子见梁惠王，魏征。”
德回勒赞道：“武子度词，汉儒射策，不过如是，我可万万不及。他顿一下，念道：“可使治其赋也，许由。”
座中请人同声赞美，下首一人接令道：“五谷不生，田光。”
又一人道：“载能干戈，毕战。”
第五人道：“坐于涂炭，黑臀。”
面孔最红的申伯德应声道：“寡人好勇，王猛。”
孙怀玉笑道：帕德兄果然才捷，胸中气一吐矣！”伯德听了，呵呵大笑，引献而尽。
下首的人暂歇一刻，道：“泰怕其可谓至德也矣！豫让。”德贝勒笑着向他举杯，道：“吴见台引老本家出来欺人，应罚一篇。”那吴人笑着喝了一杯，原来泰伯乃周文王之伯父，知周文王贤，逃至今吴地，建吴国，将位让于文王之父，于是再传至文王，率有周朝之盛。后人以国为性，故此德贝勒说他搬引出老本家。
下面便是滑稽惹笑的陈直夫，他站起来，摇头晃脑地道：“小弟有一极妙之令，请各位雅士担当——”众人忙凝神倾听，陈直夫敛掉笑容，正色念道：“其直如矢，阳货。”此令一出，立刻哄笑四座。
轮到下面那人之时，陈直夫已让众人灌了好几杯，罚他出言污秽。那人道：“虽千万人，吾往矣！杨雄。”
这时轮到陈纶，众人见他抓耳思索，俱都屏息以待，不敢扰乱他文思。只听他前前念道：“虽千万人，吾往矣！杨雄……虽千万人……
杨雄……”
众人瞠目相看，都不敢笑出来。忽听他“呀”地大叫一声，道：“有了！有了！牛山之木尝美矣，石秀。”说完，满面是得意之色，向众人顾盼。
众人爆出笑声，令官孙怀王起座道：“陈纶兄用古人名不合，依例罚三大就！”话声甫歇，早有人捧上三只特大的酒献，盛满了酒。
陈纶哗然辩道：“小弟何以不合，请令官一解茅塞。”
孙怀玉道：“规定要合古人名，但你不合举出《水讲传》人名，故此要罚。”
陈绪又哗然大叫，道：“张兄道得病关索杨雄，小弟何以不能举挤命三郎石秀？不公，不公！”
众人不禁又批掌大笑，孙怀玉正色道：“陈纶兄喝了酒，竟然误会。张兄说的是草元亭的杨子云，并非病关索也。”
陈直夫笑声震瓦，叫道：“还是阳货办……”语意双关，暗消陈给，孙怀王道：“陈给兄咦晓置辩，加罚一就！”正是令出如山，家人一旁又斟了一献。
陈纶出乖露丑，无奈引长脖子，将四就酒饮下。陈直夫在一旁学他举航鲸饮之状，又惹起一场轰笑。
陈纶抹抹嘴巴，起立道：“直夫，你还说什么同宗之谊，这样讥诮捉弄，于理不合……”其势汹汹然，大有动手之意。
众人忙着劝解，扯他坐下。陈直夫起立道：“陈绪兄千万莫生气，小弟自知不合，说个故事与兄解气……”他停住口，见阎座倾听，便道：“昔有迁史，年纪六十余，方才生得一子。周岁之时，继室耿氏，为邻女相招，共赴白衣会。耿氏将儿子交给迂良抱顾，知他性迂，再四叮嘱后，才登舆而去。
迂史抱着儿子人书室，读秦汉幻略。当他读到始皇焚书一段，拍案而怒道：‘拙哉，祖龙。汝欲天下人都盲愚，那琳纪德碑又教谁人识得？’怀中的儿子让他拍案大叫，惊得哭起来。迂史恍如不闻，继续读下去，读至博浪沙锥击不中，又拍案大怒道：“借哉！天不绝秦，仅中副车。否则鲍鱼遗臭，那须等到三十六年之后？’他的儿子更加大哭不止。但还是仍然不理，再读到沛公人关，鸿门掷斗，勃然大怒拍案立道：“此时纵沛公走却，后患无可收拾。项羽不听范亚父之计，重脸子应该剜掉！’这时，他仍不理会儿子嘶声大哭，继续读下去，至刘邦谓项羽，要分烹瓮鼎中一杯勇，怒不可遏，翻案而起，咆哮道：“父子如此，君臣可知。走狗之烹，夫何怪哉！夫何怪哉！’怒气未息，瞥见怀中儿子，面清气塞，连哭声也没有了。耿氏适好回家。见了惊慌欲死，夺）L觅医救治。可是迂史还摩拳擦掌，对书大呼道：“斩蛇剑何在？吾当取赤帝子（汉高祖刘邦）斩之。’一旁耿氏延医不及，儿子已死。也是怒恨已极，取架中书尽投火中。迂史大怒，与其如分室而居，其嗣遂斩。”
厅中哄起笑声，却怪陈纶为何声息寂然，不寻陈直夫晦气，因为直夫分明是再讥诮他生气发怒，齐齐转目去看陈纶，只见他口角流诞，醉倒席上。
众人再洗盏而饮，德贝勒用手肘轻轻撞孙怀玉一下，道：“你忘了昨日之约么？那姑娘真出于我意料之外……”这时，席上人多，不便说话，便拉了孙怀玉出厅，把昨夕畅谈的经过说出来，话锋中颇有眷眷之意。
孙怀玉轩然笑道：“这是快事，小弟立刻随兄到府上，一睹斯人。”原来他们早已拜为兄弟，在人背后，总以兄弟相称。又道：“兄长别草草放过，须要下工夫，至于如何做法，兄长自有分寸，无待小弟饶舌！”
两人哈哈大笑，径自走出选雅小苑。孙怀玉令人备马，便与德贝勒一同驰到裕王府。
他们是打后园门进府，没有碰到谁，直到履贤精会回廊中一人坐在卧椅上，对着假山出神，却是小阎罗屈军。
德贝勒悄声问道：“屈兄，昨晚没有什么动静吧？我也起来几次哩！”
小阎罗屈军和孙怀玉拉拉手，答道：“没有动静，贝勒爷放心，倒是府外四周眼线，依然严密监视。”
德贝勒不豫地哼一声，领着孙怀玉径人卧室。珠儿早听到履声，睁眼等待。两人人室，使她眼前一亮，尤其那孙公子，丰神如玉，一对傻眼，自然而然含情流盼。
德贝勒道：“姑娘，这位便是我的好朋友孙怀玉，你若不服，尽管当面指教批评！”
孙怀玉谦逊地笑一下，素秋端了两张椅过来，便一同坐下，珠儿媚人地笑了，道：“小女子岂敢得罪国士，贝勒爷言重了！”
孙怀玉向她抛个眼色，心中一阵陶然。德贝勒大笑道：“姑娘这忽儿谦逊了，可知我这位兄弟，比之贺老定场，更有过之。”德贝勒所谓贺老定场，乃是指唐时一位极著名的老乐工，每一出场，全场肃然倾耳。
珠L道：“贝勒爷昨夜品题得好，但见人更胜似闻名，小女子心折不已！”
孙怀玉道：“姑娘口角风生，故意推重，其实区区俗士，岂堪清赏，求姑娘舌下留情吧！”
三人同声一笑，德贝勒道：“可见姑娘厉害，我这位兄弟有名的玉金刚，一见姑娘，也化作垂眉菩萨了！”
当下德贝勒将方才饮酒时的趣事说给她听，把珠儿笑得花枝乱展，捧腹不禁。
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