“小九，怎么办？”雪子拉着小九的胳膊，心中充满无奈。
小九道：“强攻不成，徒劳无功，暂且休兵，商议之后再做计较。
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这是铁甲营继往开来之后的第一次受阻，信心高涨的士气陡然变得失落，这个北州宛如一座大山，横更在面前，挡住了铁甲营前进的道路，最后这一关若是攻克不掉，前功尽弃。
“怎么办？九哥，你倒是拿个主意。”樱木受了伤，胳膊上包扎着纱布，但仍急的围着屋子来回乱窜，“怎么就强攻上去吧，兄弟们都是不怕死的，二十年后又是一条好汉，怕什么？”
“对！谁怕死谁是狗熊。”高宫也跟着大吼。
小九狠狠的瞪了高宫一眼，高宫吓得一缩头，再也不敢说下去，急忙回去坐下。
小九眸子扫过众将士，最后定格在樱木脸上，教训道：“大燕骑兵是不怕死，也不惜死，但要死得其所，明知必死，反而送上前，要他们杀死，那要多么愚蠢的人才能干得出来？为将者，最要紧的是脑子，不是你勇冠三军，而是既要取得胜利，又要爱民如子，似你这般因为输了真阵仗，丢了面子，就暴跳如雷，乱了方寸，以后还怎么执掌帅印？”
樱木满脸涨红，想着自己今日真是丢尽了脸面，一直以头脑发热，在这里喋喋不休，委实失了风度，被小九训了一顿，虽然嘴上不服气，一脸的狰狞，但心里却知道九哥说得对，讪讪的坐在那里，一声不吭。
花如玉看着众将士气低沉，又道：“虽然铁甲营受阻于北州，但我们一路攻城略地，占尽了主动，攻克这最后屏障，只是时间问题，迟早会想出办法来的，众将无须担心。”
小九看着雪子面色凝重，似乎欲言又止，急忙对所有人道：“好了，连日征讨，大家都累了，都各自回去休息，说不定大梦一场，也就有了攻城之计，散了吧，都散了吧，花妹妹，你留下来。”
众人散去，屋中只剩下雪子、花如玉、小九三人。
小九看着娇面绯红的雪子，问道：“今日之事十分蹊跷啊，你可知道到底怎么回事？”
雪子蹙眉，满脸凝重，“果然如我所料啊，小九，你也看到了，那些倭兵的血是黑的，这是受到了死亡之谷魔主的祭祀所致，经过祭祀的士兵，本身会忘记疼痛，力气与意志会空前加强，说的极端一，就似行尸走肉，他们才是真正的死士。”
“这么厉害？”花如玉闻言，倒吸了一口冷气。
雪子幽幽的叹了口气，“还记得平川直树说的那句话吗？他说，一月之内，咱们攻克北州，他会大败，假如一月之内，咱们攻克不下北州，平川直树就要反攻，到时候，大燕精锐必然速败，此言绝非空来风。”
小九道：“这是何意？”
雪子道：“那是因为，现在平川直树所拥有过的被魔主祭祀过的士兵数量少，只够防御守城的，而被祭祀的大量士兵需要一个月之后才能从完成，只要大量的士兵经过了祭祀，然后在平川直树的带领下反攻，那……那后果不堪想象啊，不仅倭国会永远的笼罩在平川幕府的控制之下，就连大燕、突厥、高丽，安南，西域等，也将不保……”
花如玉闻言，玉手将桌子拍碎，粉面娇红，气呼呼道：“这等惨象，我绝不能任其发生。”
雪子道：“这有能奈何之？”
花如玉看向满面深沉的小九，问道:“九哥有什么办法？”
“一月，一月啊！”陈小九想了想，眉头蹙得深沉：“虽然有一月之期限，但是留给咱们攻克北州的时间恐怕只有半月的时间了，因为剩下的半个月时间必须要平掉死亡之谷，否则，那些被祭祀成功的倭兵若是跑出来，恐怕又会惹出一场祸患。”
雪子抿着红唇，道：“别说半月，就算一月之期，也需要想出些办法来。”
小九道：“办法，倒不是没有……”
雪子闻言，美眸闪烁，问道：“什么办法？”
花如玉也不明白小九关子里卖的什么药，蹙眉娇怨道：“你有办法还不快说，想要急死我吗？”
“炮！”
小九道：“我有大炮，只要用大炮轰破了城，炸死这帮黑血的倭兵，再用火枪手攻杀进去，我就不信平川直树还能坚持住。”
“大炮制成了？”
花如玉是知道这项计划的，秀眉飞扬，“只是大炮运到这里，却不知要多久啊。”
陈小九叹了一口气，“有时候，人力穷尽，胜负之数，也要看天意啊……”
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剩余的日子里，小九每日都在焦虑不安中度过，半月之内，大炮能不能运抵北州，谁也猜测不到，小九一遍遍的派人出海迎接，但都没有任何的船影，这让小九、花如玉、雪子都陷入了惊慌之中。
尤其是陈小九，向来淡定平静，泰山崩于眼前而不乱，但现在却满嘴大泡，委实无法将忐忑的心安定下来。
而北州城内，平川直树却兴致高涨，每日都命令士兵做野兽般号角，震慑大燕铁甲营，以至于大燕士兵士气越来越消沉，尤其是樱木，急的直想骂娘，但却不敢让小九知道……
这一日，小九正在掰着手指头算计时间，就见樱木冲进来，一脸狂喜，兴奋的拍着桌子，大吼道：“九哥，船来了，船来了，哈哈……大燕的战船来了，就在平岛码头处登岸了。”
“好，太好了……”
小九闻言，尽开笑颜，立刻通知花如玉、雪子等将军，火速派人前往本岛迎接战船，船上那些火炮，就算是用肩膀扛着，也要运到北州来，樱木答应着，刺溜一下窜出去。
