晓妍忐忑不安地随着来人往贾夫人的院子走去。
只觉得一路上山石奇峋。异草吐芳，回廊曲折，屋舍精致，却没有一欣赏的心情。
一个容长面容，相貌婉丽的丫头迎了上来，着眼打量了晓妍一番，头道：“你随我来罢。”行了几步，挑开了厚重的毡帘。
晓妍略站了一站，暗吁了口气平复紧张的心情，低了头迈步进了屋。
一阵暖香袭来，只觉得浑身的冷意一褪，暖洋洋的让人精神也随着一松，有些恍惚起来。
忙定了定神，扫了一眼，却发现屋里并未燃碳火，暖气从脚下升腾而起，原来这屋里烧着地龙。
屋子颇为宽大，摆着檀木桌椅，博古架上摆着些古玩奇珍，角桌上摆着几丛水仙，幽幽地吐着芬芳。脚地上站了几个丫鬟、婆子，正在凑趣说笑，见了她进来，一时都静了下来，只盯着她看。
在贾夫人穿着内造秋香色盘金五彩绣蝶薄袄半依在榻上。而任以安正坐在榻前不远的一张椅子上，双手随意搭在膝上，竹露清风一般雅致。
任以兴坐在任以安旁边，手里捧着一杯茶，一脸吊儿郎当的神色，嘴角一抹笑斜窥着她。
晓妍心一跳，但见任以安也在屋里，莫名地心安了几分，垂头走前两步，恭顺地磕了个头，听得贾夫人淡淡道：“起来罢。”爬起来站在一边，低眉顺眼地迎着她的打量。
贾夫人看着眼前的小丫头，相貌不算出挑，却带温婉安宁的气质，心里有几分惊奇，这样一个小丫头，除任以兴开口讨她外，连任以安也会直面求得让她伺候，而萧蝶儿也特意提了这件事。
她想起早前萧蝶儿往她屋里来，说了几句闲话，貌似随意地问起上房各院挑选丫鬟的事。
贾夫人并未在意，叹道：“这上房挑丫鬟，别说贴身伺候主子的。就是粗使丫鬟，也马虎不得，相貌端丽还在其次，重要的是性子好，忠心实诚。挑了那起满肚子坏水的，带坏了主子不说，连好好的家业也会被刁奴给败了。如今就有件烦心事，针线房一个小丫头不知怎么个狐媚样，是安儿带回府的，偏被兴儿看中了。”
萧蝶儿浅笑道：“不瞒您说，我也略听丫鬟们提起这事，舅母倒是错怪那丫头了，我上都时一路与那丫鬟相伴，倒也了解了一些，那丫鬟不但不是狐媚子，还是个最老实肯干又忠心的孩子。”
贾夫人放下撑着头的手臂，微坐直了身子，有些惊奇地“哦”了一声，又听萧蝶儿笑道：“舅母是打算如何处置此事的？”
贾夫人想了一想道：“还能怎么处理？一个小丫鬟罢了，也值得考虑那许多？兴儿先讨了，便给兴儿好了。安儿是个稳重孩子，想来不会因个丫鬟与他二哥争罢。”
萧蝶儿笑道：“原舅母也想得合情合理，处理得当，但这丫鬟却有个特殊处，她是四表兄第一次带在府外的丫鬟，一路行来，都是那丫鬟贴身伺候四表兄的饮食起居，在外竟一时离不得她，若给了二表兄，只怕四表兄会一时不便。”
贾夫人微皱眉道：“原来竟是这样。”
萧蝶儿道：“我倒有个主意，人到底是四公子带回府的，若是他得用之人，不问问他便给了二表兄也不甚好，不若问问四表兄再说，至于二表兄，再选个合适的丫鬟给他也是行的。”
贾夫人便头应了，垂眼细想了一想，嘴角显出一抹别有深意的笑容。
婆子们将候选名单呈上来时，她问了些情况，改了几个人，其余的也就定了下来，而晓妍例外，只待任以安回来问问罢。
而任以安因与王将军之子王鸿同窗，恰王鸿生辰，请了去喝酒，回家路上遇府里一下人，是挑选丫鬟的领头婆子田大娘的儿子，听了此事，又恰遇任以安。便忙告诉了他讨功。
他听得此事，心竟莫名地一沉。
任茗听得此言猛地转头恳求地看着他。他说，晓妍当时想从县衙出来，就是不愿做罗衙内的通房，如今要拨去伺候二公子，岂不是出了狼窝就进了虎穴？看在这两个月来她殷勤服侍的份上，看在主仆一番的份上，求他无论如何不能让二公子得了她去。
任以安嘴角显出一抹苦笑，任茗与晓妍那丫鬟如兄妹一般，是关心则乱，竟没有想到此事可能会被人别有用心地利用——兄弟争一女，若往大了做，便会导致兄弟失和，甚至牵一发而动全身。而牺牲的，只是那个做了棋子的、无关紧要的小丫头而已。
可此时心里竟有一丝庆幸，幸好是二哥讨要那丫头，若是六弟，为避免兄弟失和，晓妍定会被贾夫人暗地处置了。
一路细细思量，想到晓妍要给了他人，心里竟有丝空落落的。
到了府门口，有小厮站在门口张望，说是香芜姐姐怕公子嫌冷。特意送了披风出来，说着抖开披风给他披上。披风上一阵兰麝熏香味扑鼻而来。
任以安不由得皱了皱眉，想起了另一种淡淡如青草的味道，是晓妍喜欢用来洗衣裳的“洗裳草”味，原来隔了一段时间，对比这浓郁富贵的熏香，他竟有些想念那一种淡淡的青草味。晓妍温婉的面容、明朗的笑容一闪而过。
他不再犹豫，拔脚往贾夫人的院子行去，到了正屋，却在贾夫人院门口，见二哥任以兴一步三晃地往里行去。见了他“哈哈”一笑：“老四，我看中了那名唤晓妍的小丫头，你可肯割爱否？”
任以安一笑道：“若是其他的丫鬟，就是十个、八个也使得，但晓妍那丫头，却是我在外使唤惯了的，一时换了颇为不便，还请二哥见谅。”
