萧蝶儿与乳母李大娘坐在前边的马车上。晓妍与蝶儿的两个贴身丫头、一个姓韩的大娘坐在一辆马车上。
那两个丫头稍微清瘦些的叫可岚，另一个圆润些的叫可棋，前段时日在萧府里也混得熟了一些，因平日里大门不出，二门不迈的，此时正兴奋地趴在车窗上，两个人挤在一起，稍微挑起些车帘往外头看着。
到底都是才十四岁的小姑娘，一新奇的事物，都能让她们一惊一乍，就连郊外田边扑腾着的一群白鹅，也让她们惊叹着、感慨着。
韩大娘笑骂道：“你们也放尊重些，这么没见识的样子，莫丢了萧府的脸面。到了侯府还这个样，看我不打烂了你们的皮。”
可棋回头笑道：“韩大娘，你也在府里住上个几个月莫出门试试，可把我们闷坏了，这不还没到侯府吗？”又继续回头往窗外看去。
晓妍微笑起来，她是经常出门的，没有趴在车窗看的兴致，看着那两个小丫头略微有些做作但又不惹人讨厌的惊呼赞叹的样子。心里有些感慨——这就是年少啊。
而她，已经做不出这样的姿势，虽然她在这世界上的年龄也还未满十五岁，可心态早超过了作出这样可爱动作的年龄。
不久，一行人到了江边，一艘大船停靠在岸边，高高耸着几杆桅帆，扬着泛黄的帆布。
晓妍随着众人下了马车，第一次见到这样大船，正好奇地盯着看着，听得旁边的可岚和可棋含羞低声议论着，转而看向岸边，才发现有一队人马等在那里。
领头的是个三十出头的男子，相貌斯文，留着几缕胡子，添了几分老气，一身普普通通的青布直缀，旁边是个眉清目秀的十六、七岁少年人，后边带了几个奴仆，正向任以安行礼，任以安忙抢下马还了礼，看样子对那男子甚为敬重。任茗等也上前见了礼。
萧蝶儿也下了车，在任以安的引领下，垂首低头向那男子行了礼。因蝶儿是未出阁的姑娘家，那几个男子倒也守礼，并未直视，半垂着眼帘还了一礼。
晓妍在旁边听得任以安介绍那男子是鲁大人。那少年是鲁大人的侄儿鲁启，是顺路搭船北上，在云都下船的。
一起登上船后，这边那些小厮、奴仆们已经吆喝着一齐将马车里的东西搬上了船，晓妍等人被人引领着在船上的房里安置了下来。船上有十几间客房，不华丽，但简单而舒适。晓妍等女眷住在尾部的几间房子，接着是任以安等人的房间，与船头住的鲁大人等人远远地隔开。
安顿下来后，艄公一声吆喝，船便缓缓地往上游驶去。
这种船又名“防沙平底船”，在深浅滩行走都适合，也平稳，行驶的速度也不算很快。
因船上还有其他的外人，蝶儿固守本分，不肯轻易出房，只在房里做些针线、看些书。
晓妍作为任以安的丫鬟，倒没那么多讲究，她喜欢坐在船头，吹着带着湿气的凉冷江风，看着两岸掠过的烟山隐隐、碧水悠悠、脉脉黄草、依依村落。甚至有时还和艄公船夫搭搭讪。兴致勃勃地听他们讲些行船的见闻。
鲁仁毅大人对她的所为颇不以为然，倒是任以安浑不在意，有时还会一起与她听听艄公船夫们的故事。
也见过鲁启几面，鲁启也是第一次出远门，是跟着叔叔鲁大人长见识游学的。每次见了女眷，他都会依礼回避，在她的印象中，是个斯文俊雅、温文有礼的少年郎。
一天，天阴沉下来，风雨大作，刚好又是在风口，风浪扬起，船有些摇晃，虽然很快听说船夫已经将“太平篮”放下，但摇晃颠簸的感觉，还是让人觉得脚步虚浮，心头作闷。
（所谓“太平篮”就是当风浪大时，从船上适当位置放下用竹编的其中装有石块的竹篮，悬于水中，使船减少摇摆的竹篮。）
好容易过了风口，风雨也渐渐歇了，船渐渐地平稳下来，晓妍扶着因晕船而脸色青白的蝶儿，劝她往船头上走走，吹吹风，蝶儿应了。
令婆子到前头通知了闲杂人等回避，晓妍和可岚扶着蝶儿站在船头，刚经过一阵风雨，空气清新冷冽。两岸和江面上雾气隐隐，别有一番风情。
突然船舱边转过一人，可岚唬了一跳，刚要出声训斥，却发现来人是鲁启公子，并非下人，只得咽下声音。
鲁启也很意外，脸上微红，歉意地施礼道：“小生不知小姐在此，多有冒犯，失礼了。”转身想走，犹豫了一会，顿下脚步微微侧身，拿了一个小荷包出来，双手捧着，递给可岚道：“你家小姐可是晕船了？小生也有这毛病，特意带了些雪津润梅，含在口里能减些不适，还请小姐莫嫌弃。”
蝶儿盈盈微福下去道了谢，睫毛微颤，抬头看了两步开外的鲁启一眼，鲁启也正好刚将荷包递给可岚，抬头想要转身离开。两人目光相触，电光火石之间，俱呆了一呆。
一个想的是：“之前竟未留意，好一个冰雪一般的俏佳人。”
另一个想着：“原来是这般清俊斯文的一个少年郎。”
看着他们有些发怔的目光，晓妍不由的一笑，轻咳了一声，那两人如被惊醒一般，回过神来，瞬间脸上飞红。两个人讪讪站好，目光闪烁又羞涩，却不由自主向对方偷瞄。
