就在武天骄被困小山谷，身边美女环、绕逍遥快活的时候，几十里外的靖国公主却已经离开了彩虹陵，去往了项崃城。
由于靖国公主中毒受伤，性命虽然虽然无碍，一身功力却大打折扣，尤其是昨晚上遭到驼牛兽的袭营，加上红巾盗贼团的攻击，靖国公主的人马折损过半，剩下仅二千五百余皇鹰战士驻扎在一座小山上。幸而昨晚上驼牛兽和红巾盗贼团攻击过之后，便没有再出现，不然，靖国公主的损失将更大。
天亮后，靖国公主也曾派人四处打探，探子纷纷回报的消息是：驼牛兽群和红巾盗贼已经撤走了。
听到这消息，靖国公主松了一口气，不过，另一件事却让她感到菵，武天骄在见过她之后，离开小山便再没有回来，而高玉寒、乔影等八位天罡女卫也是下落不明，生死未卜？
于一龙担心靖国公主再次遇到刺杀，提议队伍立刻离开彩虹陵，向项崃城进发，项崃城离彩虹陵最近，不到百里。只要到了项崃城，借助那里的守军，就不用担心刺客的刺杀和盗贼的袭击，重要的是，找城里的名医治疗靖国公主的毒伤。
于一龙的提议得到靖国公主的赞同，这次损兵折将不说，所带的军饷粮草也是所剩无几，全被红巾盗贼劫走了，兵马需要整顿，粮草也需要补充。
靖国公主生平经历过的大小战役不知多少，还从来没有吃过这么大的亏，被盗贼袭击，心中的恼怒可想而知，若不是受了毒伤，早就带领剩余的兵马追杀红巾盗贼。她心里已有了决定，等回到南疆，定当派兵剿灭红巾盗贼团，以报今日之仇。
队伍开拔，离开了小山，直奔项崃城。不过，靖国公主也不能丢下高玉寒等人不管，当即留下五名天罡女卫和部分人马寻找武天骄和高玉寒等人，吩咐她们找到人后，立刻赶往项崃城会合。
项崃城，乃是神鹰帝国中南部的一座中等城市，城中人口三十多万。这里是通往南疆的中枢输纽，商贸往来不绝。加上此地又久无战事，更是成为神鹰帝国首屈一指的繁荣之所，烟花之地。
靖国公主行军，素来不喜欢打扰地方官，但此次情况特殊，不得不打扰项崃城的守将。项崃城的城主名叫庞奇，贵族出身。他倒算不了什么，充其量是个城主，无多大的实权，不值一提，值得一提的是项崃城的守将，曹雄。
曹雄，人称绰号：火焰狮子。之所以有这么一个绰号，除了此人性如烈火、火气暴燥不说，主要是一头八级魔兽烈焰狂狮，因而才有了火焰狮子的绰号。
曹雄本不姓曹，只因当朝太师曹志辉收了他为义子后，他才改姓曹，因而，他是曹家之人。曹雄从小练武，一身武功颇为了得，兽，掌中刀，有万夫不挡之勇，深受曹太师的器重和喜爱。
靖国公主在彩虹陵遇袭，次日曹雄便得到了禀报，亲自带了一队人马赶往彩虹陵，半途便遇上了靖国公主的队伍，将靖国公主接进了项崃城。
靖国公主与曹雄并马而行，在路上，她已把昨晚的经过对曹雄说了，进城后，靖国公主忽地想起了一事，对曹雄道：“曹将军，武天骄在彩虹陵失踪了，还有本宫的八个天罡女卫也不知所踪，生死未卜，烦劳曹将军派人去彩虹陵去寻找一下！”
啊！武天骄！一听这话，曹雄慌了神了。他当然知道武天骄，帝国的金刀驸马，萧丞相的女婿，也是曹太师的孙女婿。说起来，武天骄还得管他叫一声“叔叔”。不过，他毕竟是曹太师的义子，曹太师的孙女婿要是在他的地头出了事，曹太师即使不怪罪，也难免不对他产生隔阂，不痛快。
曹雄不敢怠慢，连忙叫过了副将褚彪，让他带领五千人马前往彩虹陵，寻找武天骄。即是这样，曹雄还是有不放心，随后又派了三千人马。彩虹陵多山丘陵，地形复杂，时有大型魔兽出没，想要找一个人，比登天还难。
当晚，靖国公主与诸将住在城里的一位富商的宅院里。这就是靖国公主的习惯，此番就是有求于曹雄，她也不会住曹雄的府上，而是另览住处。对此，曹雄也不以为意，他清楚靖国公主的为人，深知彼此的身份敏感，靖国公主为的撇清与曹家的关系。
靖国公主既然来了项崃城，为了确保她的安全，曹雄不得不慎重，担心靖国公主再刺杀，曹雄调集了一千精锐守卫靖国公主所住的宅院，宛如铜墙铁壁，别说是刺客，就是一只蚊子也飞不进去。
靖国公主中了毒，非同小可，曹雄为她几乎请来了城里所有的大夫。然而，项崃城里的几十个大夫聚在临在一起为靖国公主诊治了半天，谁也诊不出个所以然来，弄不清楚靖国公主中的是什么毒？气得于一龙当场差将这些庸医给杀了。
为了保命，一位老郎中倒想起了一位名医来，对于一龙道：“将军息怒，要治这位······”他不知靖国公主是什么人，一时也不知称呼什么好，只得道：“要治她身上的毒，或许一个人可成！”
听到这话，所有人都精神一振，于一龙急切道：“为什么不早说？这个人现在在哪儿？”
老郎中眉头紧皱，苦笑道：“将军，这个人没住在城里，他住在城北一百多里外的桃花谷！”
桃花谷，不少人为之一愣，他们没听过这个地方。老郎中忙解释道：“桃花谷就在彩虹陵的深山里，那里住着一位老神医，年前，草民的老伴得病，药方中尚缺一种药，这种药只有彩虹陵才有，为此，草民去了采药，结果在山中迷了路，误入了桃花谷，见到了那位老神医！”
