这一夜，燕凌和他的特战队员连续转战三个村镇。虽然怀着满腔怒火，可他们还是保持着巨大的克制与冷静，始终没忘了自己的任务。
直到天交五鼓，眼看就要失去夜色的掩护，燕凌才率众返回秦兵的临时营寨。
朱由检一夜未睡，双眼熬得通红，上面布满血丝。见特战队员们毫发无伤地回来，他这才长出一口气，急匆匆地问道：“战果如何？”
燕凌忙命手下提上来三个布袋，将布袋中的东西往地上一倒。三颗呲牙咧嘴、满是血污的首级登时从里面骨碌出来。
若是在前世，或者是在几个月以前的深宫之中，朱由检早被这血腥的场面吓尿了。可如今他早见惯了生死，尤其在是多次亲眼目睹流贼犯下的滔天罪行后，对敌人的痛恨早已驱散了恐惧。
所以见到这几颗首级，朱由检非但不害怕，反而兴奋地问道：“这几个都是谁？”
燕凌禀道：“听抓到的俘虏说，这几人分别是马世耀、李友和谷英。马世耀和李友都是掌管几百人的偏将；谷英是谷可成的侄子，谷可成也是偏将。可惜时间仓促，来不及刺杀谷可成了！”
说着他又讲述了“斩首”行动的经过。讲到那名被污辱的少女哀求自己将她救走，自己却碍于有重要任务在身、不得不把她打昏之后丢弃不管，燕凌终于再也抑制不住自己的感情，失声痛哭！
朱由检也听得眼圈发红，将拳头捏得嘎巴巴作响。半晌才沉声道：“你做得很对。所谓‘慈不掌兵’，为将者就是不能感情用事。你若一时起妇人之仁，去搭救那名少女，说不定就无法全身而退，更无法继续完成后面的任务了。做出这种抉择很难、很痛苦，但是又必须得做，因为你是主将！”
“可我…我还是觉得辜负了她！”燕凌身经百战，丧命于他手下的奸徒恶人不知道有多少。平时在特战队员面前，他也总是一副不苟言笑、冷若冰霜的样子。可他此时哭得就像个孩子，谁劝也止不住！
“要说辜负，是朝廷辜负了百姓！”朱由检长叹一声道，“本王是皇亲，从某种意义上说也代表了朝廷。所以要自责，本王第一个该自责！”
说着说着，他的眼泪也止不住流了下来。此时戚美凤、李定国等将领得到消息，也都赶到了中军帐。见朱由检落泪，众将一齐跪倒请罪道：“末将等无能，不能保护百姓，让殿下伤心了，请殿下重重责罚！”
朱由检忙拭去泪水，换了一副冷峻的表情道：“特战队刺杀三名匪首，立下大功一件，着记集体二等功！本王命你们马上去休息…”
“我们不累！”燕凌和解胜忙道，“我等愿继续杀贼，贼兵不退，我等就不休息！”
“那怎么行！”朱由检把脸一沉道，“你们又不是机器人，累坏了就不能执行更重要的任务了。”
众人虽不知道“机器人”为何物，但见朱由检异常坚决，却都不敢再辩驳了。
待特战队员退下去休息后，朱由检接着道：“特战队解决了匪首，但匪兵兵力仍在。天亮以后，他们必会发现首领已死。若他们就这样逃回富平县城，被其他将领收编，流贼的实力还是没有削弱多少。所以我军要趁着他们失去首领、惊惶失措之时，再给他们狠狠地来一下子！”
众将听罢登时兴奋起来，个个摩拳擦掌，想要抢令统军击敌。朱由检却道：“李自成的主力随时有可能杀过来，时间紧迫，所以步兵就不要出击了，仍在此地谨守营寨。李定国！”
“末将在！”
“你老成持重，善于机变。”朱由检徐徐地道，“本王命你暂掌秦兵步兵，守住营寨。万一战场形势有变，你可酌情用兵，不必等候帅令！”
