正午时分,秦兵的主力已经进入富平县境。此刻,他们正潜伏在一片起伏不定的丘陵背后,密切注视着对面一个小村落的动向。
而一百名骑兵作为先头部队,在李定国的率领下,辰时三刻就已经到达了这里。他们发现前面的小村落已经被流贼占领,而且流贼的数量至少也在五百人以上。为了不打草惊蛇,他们没有轻举妄动,而是立即向朱由检的中军汇报。
两个时辰以后,秦兵的后续部队才风尘仆仆地抵达了。这也是没有办法的事,朱由检当然知道骑兵的机动性远胜步兵,但战马可不是那么容易能搞到手的。
之前他通过购买和从土匪手中缴获,一共才得到了五十匹;戚美凤率领戚家军到来,又带来了二十多匹。后来又选了二十多匹脚力较强的骡子,才勉强凑成一百匹。
而且这些后续部队还押运着七八辆战车,车上装满了武器辎重,行军速度也受到了一定影响。在泾阳县境内还快一些,因为有新修的道路可走;可一进入三原县,却只能走坑坑洼洼的土路,甚至有的地方根本就没有路,还得用人力把车抬过去。
尽管如此,由于是正式建军以后第一次作战,秦兵的士气还是非常高昂。上至主帅朱由检,下至每一个普通士卒,个个咬紧牙关急速行军。他们从寅时、也就是凌晨三自秦王庄开拔,到正午时分,九个小时便行进了将近九十里。
对于携带辎重的步兵来说,这个速度已经非常惊人了。要知道即使是女真精骑,每天行军也就是一百多里。
中军到达以后,朱由检立即召开前敌军事会议。与李定国一同先期赶到、专门负责战场侦察的林佑坤首先介绍敌情:“殿下,据秦王卫回报,闯将率主力自昨天深夜便开始攻打富平县城,今晨已将县城攻破,先斩杀了县令,又大肆烧杀抢掠,如今正在城中修整。”
朱由检听得心头一阵紧缩。虽然这个结果早在他意料之中,但此时真的听到汇报,他还是觉得非常难过。因为那可只不是轻飘飘的一句话,而是意味着生灵涂炭!不知有多少无辜的百姓人头落地,又有多少柔弱的妇女遭到欺凌!
沉默了片刻,朱由检才艰难地问道:“闯将的主力,共有多少人马?”
“回殿下,富平城中的流贼约在二万以上。”林佑坤赶紧答道,“但其中约有一半是妇孺,真正有战斗力的应在一万左右。但这一万人基本上都是骑兵,战斗力在流贼中绝对是首屈一指的。”
朱由检听罢了头,暗想这流贼之所以叫“流贼”,正是因为他们拥有大量的马匹,机动性极强。反观明朝的官军,除了关宁铁骑以外,所有军队都是以步兵为主,根本追不上流贼,所以才被流贼搞得焦头烂额,疲于奔命。
沉思片刻,朱由检又问道:“那前面这个小村子里的流贼,是不是闯将的部属?”
李定国接话道:“这股流贼也是闯将的部属。他们确实比土匪要强一些,还知道向四周派出哨探。可惜哨探的水平实在不行,让末将偷着抓了两个活的。