管宁万万没有想到，“做个假账”这种上不了桌面的话，就这么堂而皇之地从宁王千岁朱由检口中蹦了出来！
望着朱由检诚恳的眼神，管宁花了半天时间才搞明白，原来自己的主子是看上尚膳监的银子了，想要分一杯羹！
管宁在宫中多年，又深得魏忠贤倚重，年纪轻轻就委以重任，自然也对内监掌管的二十四衙门了如指掌。
要知道，这二十四衙门各司其职，但重要性却不可同日而语，甚至可以说是有天渊之别。重要者如司礼监，掌握批红之权，不但与内阁分庭抗礼，近几年在干爹魏忠贤的打理下，还隐隐有凌驾于内阁之上的态势。
又比如御马监，如果望文生义，还道是专门给皇帝养马的，实则不然，这御马监专管军队调度，相当于皇城内的兵部，实际权力还在兵部之上。
但是那些不太重要的衙门，可就比较悲催了。比如神宫监，听名字挺狠，其实只是负责太庙和各种皇室庙宇的洒扫和日常管理，无聊透。
又如宝钞司，因为明代曾以一种名为宝钞的纸币做为法定货币，不知道的还以为是发行货币的印钞厂，其实，却只是负责造办粗细草纸。起这个名字的人简直太有才了，这才是真真正正的视钱财如粪土！
再比如浣衣局，可不单单是洗衣服，其主要职责还包括刷恭桶。那地方简直不能去，风都臭半里地。
相对而言，尚膳监可是个不可多得的好单位，富得流油。因为负责整个紫禁城上至皇帝、下至宫女数万人的饮食，尚膳监自然有采办之粮米肉蔬之权。
可不要小看这个后勤部门，每年过手的银子足有上百万两，里面的猫腻有多少，也自不必细言。因此，能掌管尚膳监的太监，无一不是太监头子的亲信。说尚膳监是司礼监的提款机，恐怕也不为过。
但从明朝开国至今，除了太祖朱元璋事必躬亲，管得稍微严以外，再没有一个皇帝关注过尚膳监。比较有作为的皇帝，如成祖朱棣、宣宗朱瞻基、孝宗朱佑樘，那都是日理万机，总有忙不完的国家大事，对这小小的尚膳监，自然无暇过问。
而那些不太靠谱的皇帝，又各有各的兴趣爱好。比如武宗、正德皇帝朱厚照，就喜欢折腾，总想着趁大臣不注意，自己偷着跑出去玩；又如世宗、嘉靖皇帝朱厚熜，喜欢凡人修真，整日神龙现首不现尾；还比如光宗朱常洛，最热衷床上运动，忍了好几十年，终于当上了皇帝，一高兴来了个夜御八女，“圣容顿减”，结果没到一个月就挂了；再比如当今圣上、天启皇帝朱由校，那更是级玩家、资深木匠，常常为了打造新款家具废寝忘食。
总之，领导很忙，而且领导的需求更多的是精神层面上的，对尚膳监可没功夫搭理。
皇帝不管，其他人就更乐得不管了，反正尚膳监花的银子都是内帑银。说白了，就是皇帝的私房钱。不吃白不吃，吃了也白吃，白吃谁不吃？
因此，虽然太祖朱元璋创立宫中规制，其中也包括尚膳监，对皇宫中的膳食标准，根据不同的身份，都做了较为详细的规定。但规矩是死的，人是活的，再完善的规则，只要执行的人想钻空子，那还不是手到擒来。
比如朱元璋规定，每顿饭只能上一道**肉菜。那么按理说，一只**也就足够了。但是也许赶上某一任皇帝嘴刁，只喜欢吃翅尖，那为了满足皇帝的需要，就至少得采买十只**。反正定例只规定了上一道菜，可没规定这一道菜用多少只**。虽然再下一任皇帝嘴又不刁了，可这规矩已经改成十只**，往回改就改不回去了。
只要这种口子一开，后面可就打不住了。想找个借口还不容易？比如说最近闹禽流感，得加强检验检疫工作，又不能断供，那就得加大采购数量，百里挑一。于是乎，虽然端上皇帝的餐桌的只有一只**，但是尚膳监却买了一百只**。那时候又没有冰箱，肉类又不像粮食能放，那怎么办？只好全部低价处理，基本上谁送的就还处理给谁，和白给差不了多少。
一只**的市价不过四分银子，但是特供给紫禁城的那当然不能按市价算，那散养成本多高啊，怎么着也得卖个二、三两银子。也就是说，每天，皇帝的每一顿饭，其中的一道菜，就得花费二百多两银子。照此计算，百万银子还不一定够呢，估计还得提高预算。
