思绪变化只在刹那间，石钰原本迎上去的脚步失去力量，不由自主坐回原位。
“石公子对薛某冒昧来访，心情不佳吗？”
薛宝钗随手一抖折扇，动作很潇洒，如果不是石钰对她太熟悉，还真可能一时之间认不出来。
“哪里，薛公子请坐！”
石钰的话语虽然客气，但却透出一股怪异的味道。
薛宝钗与探春相互一望，探春眉头微微一皱，一边落座，一边直爽问道：“我等慕名而来，石公子却这么冷淡，好像不是待客之道吧？”
“三位客倌，石爷平日贵人事忙，对于陌生人稍有生疏也是在所难免，你们这样问，好似也不是做客之道吧？”
店掌柜见石钰被薛宝钗三人咄咄相逼，不由得挺身护主。
“我等这样问确实有欠妥当。”
薛宝钗悠然自得接过话头，挥着折扇道：“不过掌柜说我们是外人，可就大错特错，好像这店铺就是姓薛的吧？”
“你是……”
见薛宝钗神色镇定，不似虚假，出身薛家的店掌柜半信半疑地沉声询问。
莺儿立刻亮出薛家令牌，微扬小脸，大声道：“这是我们薛家二公子薛蝌，谁敢说他是外人？”
“原来是蝌二爷，老奴有眼不识泰山，请蝌二爷饶恕！”
店掌柜偷偷看了看令牌，紧接着脸色一变，下意识跪了下去。
“哈哈……”
未待薛蝌有所回应，石钰朗声大笑，道：“原来是蝌兄弟，石某早就听薛大哥提及，想不到我们会是这样碰面。”
在石钰大笑的同时，已经暗自决定不能让薛宝钗三女喜欢上“石钰”不然这日后可是麻烦多多。
双方寒暄几句后，再次欢欣落座，薛宝钗随即介绍身边的两人，探春自然地变成薛谭，莺儿则成为薛英，弄得石钰心底又是一阵爆笑。
“蝌兄弟，你还没有去府里拜望薛夫人与薛小姐吧？怎会突然在这儿出现呢？”
石钰自然微笑，言语间则隐隐透出责怪的气息，仿佛他真是一个严守礼教、迂腐古板的笨蛋般。
“石兄说的是，在下原本正要去府里，不过一入金陵，在好几家商号都看到赝品香烟，此事绝不可等闲视之，不知石兄准备如何处置？”
“这……有难办呀。”
石钰满脸为难，不是他想不出办法，而是不想让薛宝钗三女觉得他很有办法。
石钰极力装傻，店掌柜则再次挺身而出，躬身道：“石爷、蝌二爷，包统领与倪统领已有准备，他们准备将所有假烟销毁，给那些不知死活的小人下马威。”
薛宝钗三女没有说话，而是看向石钰。
石钰则看向店掌柜，用很期待的口吻问道：“甄先生怎么说？”
“回石爷，甄先生不赞成如此解决，顾虑会有后患，他说最好的办法是咱们降价一段时日，假烟的味道差许多，只要我们降价，一定能打击对手。”
甄士隐的顾虑令石纴暗自头，现在可不是制造麻烦的时候，至于降价的办法，以这时代的商业思维已经算是很不错了。
“嗯，甄先生果然高明，就像以往那样听甄先生的，反正一向都是他拿主意。”
石钰继续装傻，用言语暗示自己以往的英明其实全是别人的功劳。
薛宝钗与探春、莺儿目光交流，三女眼中果然有了几分失望。
“石兄，甄先生的办法的确不错，但降价时间太久，我们也没有利润，如果时间不足则难以打击对手，你可有更好的法子？”
石钰本想说没有，但眼角一动，无意间在探春眼中看到不屑的神色，陡然爆发出自尊，他身躯一挺，脱口而出道：“最好的办法很简单，咱们不降价，反而涨价一倍。”
“啊！”
众人无不目瞪口呆，好像看怪物般看着石饪。
石钰的胸膛挺得更加伟岸，虽然坐着，目光却好似俯视着所有人，随即不假思索地说出心中计划：“价格涨一倍，每天的销量则减少一半，卖完就挂牌，绝不多卖，我保证咱们的利润只会更高，买烟的人只会更多。”
“石爷，我们这样做不是将客人往对手那儿赶吗？”
店掌柜额头冒汗，无比的不解。
“哈哈，这你就不懂了，这叫心理营销。”
石妊越说越起劲，站起来扬声道：“价格的巨大差距会让所有人明白一个道理，红楼香烟才是唯一的真品，至于客人，我们的主要客人本就是有钱人，有钱人买东西向来是只买贵的，不买好的。”
话语微顿，得意之情浮上石钰的面容，他大手虚挥，又说出另一个计划：“知道我为什么对关外那些人那么好吗？咱们的低价烟全部往边远地区输送，换取各地土特产，这样就可以做到源源不绝。”
见众人还有一不明白，石钰坐回座位，感慨地叹息道：“无论是武力还是降价，仿品永远不可能消失，咱们给他们留下一空间，又限制在咱们允许的范围内，这才是最好的处理办法。”
店掌柜顿时一愣，还是感到有迷糊。
薛宝钗则美眸异彩一闪，不愧是薛家传人，第一个明白石妊的高深涵义。
“了不起，太了不起了！石兄，你这不仅是营商之道，还有做人的道理，你比我听说的还要神奇！”
探春与莺儿紧接着也明白八、九分，三女的美眸光华闪闪，看着石钰就像看一个稀世珍宝。
啊，糟啦！薛宝钗三女的妙目却让石纴心神大惊，从兴致勃勃中恢复清醒。
不行，一定要想办法熄灭她们眼中的火焰。石饪思绪一转，立刻计上心来，欢声道：“蝌兄弟，这也快到晌午，就让我做东请喝几杯水酒如何？”
“好啊，多谢石兄款待。”
薛宝钗与探春乃是大家小姐，本不该随便与男子同席，但此时此刻她们回答得很爽快，没有丝毫不妥的感觉。
不到半个时辰，一桌精美的酒菜已经摆在石钰四人面前。
三女还未落座，石钰突然指着桌上的菜肴脸色大变，怒声喝斥道：“混帐，这酒菜是怎么准备的？”
下人几时见过石钰如此疾言厉色，店掌柜急忙跑步上前，道：“石爷，怎么啦？酒菜有问题吗？”
“当然有问题！”
石钰面容紧绷，郑重无比地沉声道：“有大问题！”
“石爷，是不是酒里有毒？”
红楼护卫闻声赶到，刹那间刀剑出鞘，架在上菜下人的脖子上，一时之间刀光闪烁，让从未见过此等场面的薛宝钗、探春吓个心惊胆颤、花容失色。
“放下刀剑，别吓到蝌兄弟了，酒菜无毒。”
“石大哥，既然无毒，那这酒菜到底有何问题？”
薛宝钗雍容大方，第一个从震撼惊惧中恢复镇定。
所有人的目光瞬间集中在大惊小怪的石钰身上。
“这酒菜的确有大问题，”
石钰的神色依然无比肃穆，手指对着酒菜一番指，连声道：“你们赶紧将这样、这样还有那样……全部撤下去！”
石钰手指之处无不是鸡鱼肉蛋之类的菜肴，而且色香味俱佳，令众人更感奇怪。
桌子被清空后，石钰的面前只剩下一双筷子，他神色一松，随即又一脸忧国忧民的解释道：“蝌兄弟，你有所不知，这个‘吃’字绝对不简单，它既可以让我们人类繁衍生息，也可让我们全部灭亡！”
“不会吧？”
薛宝钗三女与一干下人的眼珠子都往外掉，无论如何也想不到这个“吃”字与人类的兴衰存亡会有多大的关系。
“怎么不会？我可没有半夸大！”
石钰的话语认真而又神秘，十足吊起薛宝钗三女的兴趣，道：“你们知道吗？我们人类饮食之中有三大怪！”
“三大怪？”
薛宝钗三女同时张大朱唇，三张玉脸不约而同靠向桌面，无论是端庄大气的薛宝钗、明媚干练的探春亦或者娇俏的莺儿，无不忘记自己此刻可是男儿打扮。
“对！三大怪就是——鱼、肉、蛋！”
石钰拳头一握，近似咬牙切齿地道：“它们就是要毁灭人类的元凶、刽子手、恶魔！”
未待众人脱落的下巴再次合拢，石钰突然慷慨激昂站起来，热血沸腾、义正辞严地大吼道：“兄弟们，大家以后再也不要吃这三大怪，我们要为人类而战！”
石爷这是怎么啦？疯了吗？一干手下望着石钰，根本不知该如何开口。
“可是……”
薛宝钗微一犹豫，还是鼓足勇气反对道：“石兄，不吃这些大家就没有力气，士兵如何打仗？农人如何耕作？”
石纴身子一顿，兴奋的面容瞬间强烈扭曲，他手指着薛宝钗，浑身颤抖道：“你质疑我，你是在质疑我，对不对？”
“没、没，我没……”
一脸悲愤的石钰让薛宝钗心生惊惧，见他满脸张红、悲愤无比，更被吓得语不成声：“石……石大哥，你……你别……激动！”
“你们信不信我？”
石钰停下乱转的身子，迷乱的双目红丝隐现，如疯子般紧盯着薛宝钗三女，问道：“以后还吃不吃三大怪？”
“信！我们信！”
探春也大受惊吓，一边后退，一边摇手道：“我们以后只吃青菜豆腐，再也不吃荤腥了！”
“对、对，再也不吃鱼肉蛋了。”
莺儿一把抓住薛宝钗的衣袖，将不知所措的薛宝钗强行拖出去。
