“希望餐车赶快到来，我饿坏了。”罗恩满怀期望的说着，一屁股坐在哈利旁边的座位上一边摸摸肚子。“嗨，奈威。嗨，露娜。你们猜怎样？”他转向哈利，接着说道，“马尔福根本没有履行他的学生干部职责。他只是和其他史林德林的家伙们大咧咧的坐在车厢里，我们刚才经过那儿的时候都看到了。”
哈利一下子坐直起来，他对此很感兴趣。错过展示学生干部的权力的机会可不是马尔福的一贯作风，尤其是上个学年他还是那样的作威作福。
“他看到你们时都都作了什么？”
“没做什么，”罗恩漠不关心地说，一边做了个粗鲁的手势。“这不可不合他的个性啊，对不对？真是。。。”他又做了一个同样的手势，“但他为什么没有赶着去欺负一年级的新生呢？”
“不知道，”哈利说，但他的脑袋里却充满了疑问。这是否就是说，马尔福现在正在思考比欺负一年级新生更为重要的事情呢？
“也许他现在又盯上了学生监查队的位置，”赫敏说，“也许作一个学生干部已经无法满足他的胃口了。”
“我不这么想，”哈利说，“我认为他。。。。”
但在他继续解释自己的理由之前，车厢的门又被人拉开来，一个气喘吁吁的三年级女生走了进来。
“我是负责把这个交给奈威?隆巴顿和哈利?波。。。波特的，”她结结巴巴的说，当她目光和哈利相对的时候一下子满脸通红。她递过两卷用紫色缎带系着的羊皮纸。哈利和奈威迷惑不解地接过上面写着他们两个人名字的卷轴，送信的女生跌跌撞撞的离开了车厢。
“这是什么？”罗恩好奇道，哈利把卷轴展开。
“是一封邀请信”，哈利说。
哈利，
如果你能赏光来C车厢同我共进午餐的话我将不胜荣幸。
你最真诚的：斯拉格霍恩
“可是。。。他为什么会邀请我呢？”奈威紧张兮兮地说，就好像他随时都会被关紧闭一样。
“我也不清楚，”哈利说，实际上他已经猜到几分了，虽然他也没有十足的理由去证明他的预感是正确的。“听我说，”他忽然想到了一个好主意，接着说道，“我们披着隐身斗篷过去，这样我们就在半道上拜访一下马尔福，看看他在搞什么名堂。”
但是这个点子最后也只能泡汤了：列车过道现在挤满了等待午餐车过来的人群，想披着隐身斗篷穿过这些人是不可能的。哈利失望地把斗篷塞回包里，如果能披着斗篷的话，他就不用再成为所有的人注视的焦点了，自从他上次从列车那一边走过来，就总是会吸引越来多的人的注意。时不时地，总会有学生冲出他们的车厢好好瞧上他一眼。只有秋张是个例外，她第一眼看到哈利就赶紧飞奔回了自己的车厢里。哈利经过她的车厢门口的时候，从窗子向里面望去，看到她正斩钉截铁地和她的朋友玛丽埃塔说着什么，玛丽埃塔化着很厚的浓妆，可这依旧不能掩盖她脸上那些奇形怪状的孢疹。哈利低头坏坏地笑了一声，继续向前走去。
当他们两人来到C车厢的时候，立刻还有其他人在他们之前已经被邀请到斯拉格霍恩这里了，但是从斯拉格霍恩欢迎哈利的热情的劲头来看，哈利是在场客人里面当中最受器重的一位。
“哈利，好小伙子！”一看到哈利斯拉格霍恩立马跳起来叫道，天鹅绒袍后面的大肚子看起来似乎都要把车厢里的空间给塞满了。
他那亮晶晶的秃脑壳和那一大把银胡子就像他马甲上面的金纽扣一样在阳光里面闪闪发光。“幸会，幸会！这位一定就是隆巴顿先生了吧!”
奈威点点头，他看起来确实被吓到了。在斯拉格霍恩的示意下，他们在靠门仅剩的两个座位上面对面的坐了下来。哈利四周扫了一眼屋子里的其他客人。他认出了一个和他们同年级的史林德林的学生，一个皮肤黝黑，颧骨高耸，长着又窄又斜的眼睛的高个子男生；还有两个陌生的同年级男孩，哈利紧接着才发现金妮也在这里，她被挤在车厢一角，坐在史林德林的那个男生旁边，一脸不可思议的神情，似乎仍然不明白为什么她会被邀请到这儿来。
“你们大家互相都认识吗？”斯拉格霍恩冲着哈利和奈威问道，“布莱斯?扎比尼和你们是同一级的吧，我想——？”
扎比尼装作不认识他们的样子，也没有起来向问候；哈利和奈威也坐在那里一动没动：格林芬多和史林德林两家的学生从来都是原则上彼此划清界限的。
“这位是科马克?麦克拉根，你们也碰过面吧，没有吗？”
麦克拉根是一个长着硬直头发的大块头的男生，他朝这边挥了挥手，哈利和奈威向他点点头。
“这位是马库斯?贝奥比，不知道你们是否。。。。”
神色慌张，又小又瘦的贝奥比冲他们勉强的笑了笑。
“而这位年轻漂亮的女士告诉我说，她认识你！”斯拉格霍恩总结道。
“这真是令人愉快啊，”斯拉格霍恩懒洋洋地说，“能够有机会可以更好的了解你们。来吧，带好你们的餐巾。我已经用完我自己那份了；如果我没记错的话，餐车来的那份午餐里到处都有洋甘草茎，一个上了年纪的人的消化系统真的无法适应这样的饭菜啊。。。。来份烤山鸡吗，贝奥比？”
贝奥比吓了一跳，赶紧接过教授递来已经冷下来的半只烤鸡。
“刚才我和我们这位马库斯小伙说道，当年给他叔叔达姆克勒斯上课是一件十分愉快的经历。”斯拉格霍恩对哈利和奈威说着，一边为众人分发面包卷。
“他是个出色的巫师，十分的出色，我认为没有人比他更适合获得魔灵勋章了。你最近还在经常拜访你的叔叔吗，马库斯？”
他问这句的时候不幸的贝奥比正刚咬了一大口烤鸡；为了急着回答教授的问题，他赶忙吞掉嘴里的食物，结果一下噎住了，脸憋得发紫。
“Anapneo”斯拉格霍恩慢悠悠的念了句咒语，用他的魔杖指了指贝奥比，他看起来似乎立刻恢复了正常。
“不。。。。不经常去看了。。。是的。”贝奥比流着眼泪说道，大口大口的喘着气。
“是吗，当然了，我敢说他现在一定是忙得很，”斯拉格霍恩带着疑问的眼神看着贝奥比，“我看他最近制成那份牛扁草药水，呵，实在是做得不怎么用心！”
“我想。。。。”不知道什么时候斯拉格霍恩的讯问才能结束，贝奥比似乎很怕在这之前被第二口烤鸡噎到，所以他赶紧说，“呃。。。。他和我老爸最近的关系不是很融洽，你知道，所以我对他的事情了解得不是很多。。。。”
看到斯拉格霍恩冲他冷冰冰的微笑了一下，他立马收回了自己的声音，这次斯拉格霍恩转向了麦克拉根。
“科马克，我刚好听说”他说道，“你经常去拜访你的台比留叔叔，因为他那儿收藏着上次你跟他一起去捕猎矮猪怪时候照的照片？那是在，我想想，是在诺福克时候照的吧？”
“哦，是啊，那是次很有趣经历，没错，”麦克拉根回答道，“柏蒂?西格斯还有鲁弗斯?斯科里瓦也和我们在一起，当然，那时候他还不是魔法部长。”
“啊，这么说你还认识柏蒂和鲁弗斯了？”斯拉格霍恩高兴地问，同时把一小盘馅饼递了过去；贝奥比完全被晾在了一边。“来跟我说说。。。。”
看起来一切正如哈利所预料的。所有的人都是因为和一些知名的或者有影响力的人物有一定的关系才会接到邀请，除了金妮似乎是个例外。扎比尼是在麦克拉根之后的下一个斯拉格霍恩的审问对象，似乎因为他的母亲是一个因其美貌而远近闻名的女巫的缘故（哈利从那段谈话了解到，扎比尼的母亲结过七次婚，她的每一位前任丈夫最后都不明不白地死掉了，留给她大笔大笔的黄金）。接下来是奈威：这是非常难熬的十分钟，因为这不得不让人重新提起奈威的父母，著名的傲罗成员，是怎样被贝拉特里克斯?莱斯布兰奇和其他几个食死徒同伙们折磨至疯的。当对奈威的讯问快结束的时候，哈利感觉斯拉格霍恩并没有对奈威作出太多的定断，他对奈威是否有同他父母一样的天资和本领依然保留着兴趣。
现在，”斯拉格霍恩在他的椅子里努力调整了一下姿势，用一种类似主持人介绍明星演出的口气开口说道：“哈利?波特！我们从哪里开始呢？我觉得夏天的那次见面只让我了解了关于你的一些皮毛！”他仔细打量了哈利好一会儿，就好像他是一只特别肥大多汁的烤鸡一样，然后他接着说：“‘被选中的人’，他们现在都这么叫你呢！”
哈利没有开口。贝奥比，麦克拉根和扎比尼全都盯着他。
“当然啦，”斯拉格霍恩目不转睛的盯着哈利说，“很多年谣言都传得满天飞啊。。。。我所记得的是有关那个可怕的夜晚，有关莉莉，詹姆斯，还有关于你的幸存。有人说那是因为你有着超乎寻常人的能力。。。”
扎比尼在边上轻轻的咳了一声，似乎在暗示他对此非常不以为然。突然斯拉格霍恩背后一个声音斥责道：
“没错，扎比尼，不就是因为你只会玩弄你那点小花招。。。。”
“哦，老天！”斯拉格霍恩悠闲自得地笑了笑，回头瞅了一眼金妮，她正绕开斯卡格霍恩的大肚子瞪着扎比尼。“你最好还是小心一些，布莱斯！我上次经过她乘坐的那辆马车的时候看到她召唤出了一次非常完美的精灵精咒！我可不会轻易惹怒这位小姐！”
扎比尼只是摆出了一幅轻蔑的表情。
“不管怎么说，”斯拉格霍恩转身对着哈利说道，“今年夏天的流言蜚语也真是不少。当然，没人知道哪一个值得相信，《预言家日报》也到处都充斥着虚假的小道消息。但有件事，因为很多人当时都是目击证人，所以不少人都相信是真实的，那就是在魔法部曾经发生过一起骚乱，而你当时也曾经卷入了这场骚乱当中！”
哈利看不出除了迁就一下还有什么办法才可以应付过去，他点点头，还是一言不发。斯拉格霍恩咧嘴笑着看着哈利。
“真是个谦虚的小伙子，怪不得邓布利多那么器重你。。。这么说你当时的确在那里喽？但是这故事的其余部分，显然是更加的敏感，所以很多事就更加难于确信；比如说那段传说中的预言。。。。”
“我们可从没听说过什么预言，”奈威说道，他说这话的时候脸变得像天竺葵一样的红。
“没错，”金妮斩钉截铁的说，“奈威和我当时都在场，所有那些关于‘被选中的人’的垃圾言论全都是《预言家日报》的造谣。”
“你们俩当时也在那儿，是吗？”斯拉格霍恩兴致勃勃地问道，看看金妮，又瞅瞅奈威，但两个人却坐在那里，一句话也不说了。
“是啊。。。嗯。。。。《预言家日报》的报道有时候的确比较夸张，当然。。。。”斯拉格霍恩接着说道，声音听起来有点失望。“我记得格温还这么跟我说起过。。。。”
他自顾自的陷入了自己的回忆之中，但哈利直觉地感到斯拉格霍恩不会这么轻易的就忽略掉他，而且奈威和金妮的表现看来也很难满足他的胃口。
下午的时间慢慢的流过，斯拉格霍恩滔滔不绝的讲述他自己教过的那些杰出的巫师，他们全部都很荣幸的加入了他在霍格瓦彻成立的那家所谓的“斯拉格俱乐部”。哈利等不及要赶紧离开，但却想不出一个有礼貌的请求的好点子来。最后当列车从另一段浓雾笼罩之中驶进红色的夕阳的光辉之中的时候，斯拉格霍恩超四周瞧了瞧，晚霞的光亮照得他眨了眨眼。
“我的天哪，天都已经开始黑了！我都没注意你们把油灯都点上了！你们现在最好赶快去换上你们的校服了，所有的人。麦克拉根，你可以随时来我这儿，我会把那本关于矮猪怪的书借给你的。哈利，布莱斯，你们也可以过来一趟。还有你，小姐，”他冲着金妮眨眨眼。“好啦，快去吧，快去吧！”
他把哈利推进昏暗的列车过道里时，扎比尼恶狠狠瞪了他一眼，哈利也还以颜色。他和金妮，奈威跟着扎比尼回到火车的另一端。
“我很高兴他总算让咱们出来了，”奈威小声嘀咕着说，“他可真是个怪人，不是吗？”
“是啊，有点儿吧，”哈利说道，眼睛盯着扎比尼。“你怎么也会在那儿呢，金妮？”
“他看到我给扎卡赖斯?史密斯施咒了，”金妮说，“你还记得我们在D。A。聚会上的那个海夫巴夫学院的傻小子吧？他不断地追问我那天晚上魔法部发生的事，最后我实在被他烦得受不了就对他施了魔咒，正好斯拉格霍恩过来看到了这一切，我本以为要被罚关禁闭了，但他竟然说我刚才施的魔法很精彩，然后就邀请我吃午餐！这真是疯了，对吧？”
“但是起码比那些沾母亲的光才获得邀请的人更有脸面，”哈利说着，冲扎比尼的后脑勺皱了皱眉头，“或者只是因为他们的叔叔。。。。”
哈利停了下来。他突然想到了一个主意，一个将会是有些鲁莽但却非常绝妙的主意。。。。再过一分钟左右，扎比尼就会返回史林德林六年级学生的车厢，而马尔福也会在那里，自以为除了周围的史林德林的那班人不会有其他人听到他说些什么。。。。如果哈利悄悄地跟踪他混进车厢，不被人发现的话，还有什么他不能听到看到呢？虽然，他们的旅程马上就要结束了。从窗户外风驰电掣闪过的景物判断，活米车站还有不到半个小时的路程了。不过既然没有愿意相信哈利所怀疑的那些事情，他觉得有必要亲自去证明一下。
“我晚些再和你们碰面，”哈利低声对金妮和奈威说道，一把拉出他的隐身斗篷披在了身上。
“可你要干什么去啊。。。。”奈威问道。
“完些时候再告诉你们！”哈利悄声道，尽量悄悄地跟在了扎比尼的身后，虽然在火车的咣啷声中弄不弄出其他声音也无所谓。
列车过道现在几乎已经空无一人。所有人都已经回到自己的车厢穿好校服打点自己的行李。尽管哈利尽量地在不碰到扎比尼的情况下紧紧跟在他后面，当扎比尼打开车厢门的时候哈利却没有来得及溜进去。看到扎比尼马上就要拉上车厢门，哈利赶紧伸出一只脚卡住了门框。
“这东西出什么毛病了？”扎比尼生气地又拉了几下门，但每次都撞在哈利的脚上无法关好。
哈利扣住门框用力把门推开；还在抓着门把手的扎比尼翻了个跟头趴在了格里戈里?高尔的膝盖上，趁着车厢里面的一阵骚乱，哈利赶紧冲了过去，跳到扎比尼的那张空着的座位上面，一翻身爬上了车厢的行李架。哈利几乎可以肯定当他的斗篷滑向一边的时候他的脚和脚踝全都失去了隐形，多亏高尔和扎比尼现在正吵得不可开交，把所有人的注意力都吸引了过去；让他感到不安的是，马尔福的眼睛在那时候朝这边扫了一下，似乎正好看到了他露出来的那双旅游鞋。车厢那边高尔用力把门关上，一把将扎比尼推了开来；扎比尼火冒三丈地跌进他自己的座位，文森?克拉布又重新拿起了他的漫画书，马尔福笑嘻嘻地横躺在三张座位上，脑袋枕着潘希?帕金森的膝盖。
哈利尽量蜷曲着身子以确保身上的每一寸都被隐身斗篷覆盖着，虽然这感觉很不舒服，他看见潘希玩弄着马尔福额前几绺油腻腻的卷曲的头发，一边还傻乎乎地笑着，就好像其他所有人都巴不得要坐在她那个位置似的。顶棚的灯笼明晃晃地照亮了车厢里面的各个角落：哈利甚至可以看清楚克拉布漫画里面的每一个单词。
“告诉我，扎比尼，”马尔福说道，“斯拉格霍恩打的什么主意？”
“我看他只不过是想巴结一下那些人际关系不错的人罢了。”扎比尼瞪着高尔说，眼里还冒着火。“倒不是他要做些什么调查了解。”
这个回答似乎并没有使马尔福感到很满足，“他还请了其他哪些人？”他问道。
“格林芬多的麦克拉根，”扎比尼说。
“嗯，我知道他叔叔在魔法部是个大人物。”马尔福说。
“还有一个叫贝奥比的小子，好像是雷文克罗学院过来的。。。。”
“不会吧，那家伙可是个十足的窝囊废！”潘希说道。
“还有隆巴顿，波特，威斯利家的小丫头。”扎比尼接着说道。
马尔福甩掉潘希的手一下子坐直起来，
“你说他请了隆巴顿？”
“我猜是这样，隆巴顿的确在那儿。”扎比尼漠不关心地说。
“隆巴顿有什么地方让斯拉格霍恩感兴趣呢？”
扎比尼耸了耸肩。
马尔福冷笑着说，“波特，亲爱的小波特，看起来斯拉格霍恩也想好好瞧上一眼‘那个选中的人’呢。还有威斯利家的那个丫头！她有什么特别的地方？”
“她好像挺受男生欢迎的，”潘希说道，用眼梢瞥了一眼马尔福盯着他的反应，“你不是也说过她长得不错嘛，布莱斯？我们大伙都知道你是个很难知足的人！”
“我才不会碰一下像她那样肮脏的背叛了纯种巫师血统的小不点，不管她长得好不好看。”扎比尼冷冷地说，潘希看起来颇为满意。马尔福重新躺到她的膝盖上随她继续玩弄自己的头发。
“我还真有点为斯拉格霍恩的品味感到惋惜。可能他是有点儿老糊涂了。真是可怜，我父亲曾经跟我说过，他当年是个了不起的巫师。我父亲也曾经是他最喜欢的学生之一。斯拉格霍恩可能还不知道我也在这趟车上。。。。”
“别指望一次午餐邀请能得到什么好处，”扎比尼说道，“我刚到那儿的时候他向我问起诺特的老爹。显然他们以前曾经是老朋友，但是当听说他爹在魔法部被逮捕了的时候，他看起来不是很高兴的样子，而且诺特不是也没有收到他的邀请吗？我看斯拉格霍恩对食死徒不是很感兴趣。”
马尔福看上去很生气，但还是挤出一个干巴巴的笑脸。
“谁在乎他对哪些人有没有兴趣？仔细想一下的话，他算个什么东西？只是个愚蠢的教师而已。”马尔福夸张的伸了个懒腰，“我的意思是说，明年我是否继续留在霍格瓦彻念书都不一定呢，一个胖乎乎的糟老头子赏不赏识我有有什么关系？”
“你什么意思，你说你明年不一定在霍格瓦彻了？”潘希恼火地说，立刻停止了玩弄他的头发。
“咳，谁知道呢，”马尔福摆出一副阴沉沉的笑脸，“我可能会去做一些更大更刺激的事情。。。”
蜷缩在行李架上面，身披着隐形斗篷的哈利心跳开始加快。罗恩和赫敏如果听到了这些会说什么呢？克拉布和高尔睁大眼睛看着马尔福；显然他们对于做更大更刺激的事情没有丝毫的概念。即使是扎比尼也略微放下了他那傲慢的架子好奇的盯着他。潘希慢慢的拉扯着马尔福的头发，看起来有些魂不守舍。
“你的意思是——”
马尔福耸耸肩。
“我母亲想让我完成我的学业，但我个人以为现在这个时候念不念书也没什么太大的关系。我的意思是说，想一想。。。当黑暗魔君掌管大权的时候，他会在乎你得了多少OWLs或者N。E。W。T。S奖章吗？他当然根本不在乎这些！他想要看到的是别人对他服服贴贴，还要有足够的忠诚。”
“难道你觉得你可以为他效劳吗？”扎比尼尖刻地说道，“只有十六岁而且还没有足够的资质？”
“我刚才不是说了吗？也许他并不在乎我有没有资质。也许他要我做的事情并不要求我有什么天才资质。”马尔福静静的回答道。
克拉布和高尔就像两个滴嘴怪兽像一样一动不动的做着，大张着的嘴巴。潘希低头望着这马尔福，那神情就好像她以前没有见过任何事物能使她如此畏惧一样。
“我看到霍格瓦彻城堡了，”马尔福试着缓和了一下车厢里凝固的气氛，用手指了指漆黑的窗外说道，“我们现在最好把校服穿上吧。”
哈利光顾着盯着马尔福看了，以至于他没有注意到高尔伸手够他的行李；当他把行李一把拉下来的时候，行李的一角重重地碰到了哈利的头上。哈利痛得不自禁的吸了一口冷气，马尔福朝行李架上瞅了一会，皱了皱眉头。
哈利并不怕马尔福，但他还是不希望被一群充满敌意的史林德林学生发现他披着隐身斗篷藏在他们的车厢里面。他的眼里满是泪水，脑袋还在隐隐地作痛，悄悄准备好自己的魔杖，小心翼翼的不去碰掉隐身斗篷，屏住呼吸静静地等待着。让他松了一口气的是，马尔福似乎最后得出结论他听到声音只是他的幻觉在作崇；他和其他人一起穿好了校服，锁好了行李箱，当火车随着轻微的震动渐渐慢下来的时候，他把一套新的厚厚的旅行斗篷系到了脖子上。
哈利看见列车过道里再次挤满了人，他希望赫敏和罗恩能替他把他的行李搬到站台上去；他一动不动的呆在那儿，直到列车车厢里面的人已经走得差不多了。终于，随着最后一下震动，列车完全停了下来。高尔一把推开了门，用他那壮实的身子挤过一群二年级的学生，一把把他们推到了两旁；克拉布和扎比尼在他后面跟着。
“你先走吧，”马尔福对潘希说，她正在车外面冲他伸出手来，好像希望他会拉住一样。“我还要看看有没有丢下什么东西。”
潘希走开了。现在车厢里面只剩下了哈利和马尔福。车厢外面的滚滚人流这走下列车站到黑漆漆的站台上面。马尔福走到车厢的另一边把车厢的门帘拉了下来，使得过道里的人就无法看到车厢里面。接着他弯腰又打开了他的行李。
哈利从行李架的边缘朝下面看去，他的心跳又加剧了一些。马尔福有什么事情要瞒着潘希做呢？他是否准备察看一下那个他急着要修好的那样物品呢？
“Petrificus Totalus!”
没有任何事先警告地，马尔福把他的魔杖指向了哈利，哈利一下就被咒语定住了。就像放慢动作一样，他慢慢的滚出行李架，狠狠地摔在了马尔福脚下，他的隐身斗篷挂在行李架上面，他的腿还是蜷曲着，使得他保持着一种奇怪的屈膝的姿势。他全身一处也活动不得，只能朝上盯着马尔福。马尔福正咧着嘴地微笑着。
“我就知道是你，”他洋洋得意地说，“我听见高尔的行李箱碰着了你。扎比尼回来的时候我还看见有一样白色的东西在半空中晃了一下。。。。”
他的眼睛盯着哈里脚上的运动鞋。
“你偷听到的那些事对我来说都是无关紧要的，波特。但既然我在这儿抓到了你。。。。”
砰！
他飞起一脚狠狠地踢在了哈利的脸上。哈利觉得他的鼻梁被踢断了；鼻血飞溅得到处都是。
“这一脚算是替我父亲报的仇。接下来嘛，让我想想。。。。”
马尔福一把拽出压在哈利的僵硬的身体下面的隐身斗篷并把它盖在了哈利的身上。
“我想列车没有返回伦敦之前他们是无法发现你了，”他冷冰冰地说，“希望能再见了，波特。。。或者不能。”
小心翼翼地踩过哈利的手指头，马尔福离开了车厢。
