话音刚末,倒是把赵无恤吓了一跳:“铜居然比铅还少。如此晋国的尖足布岂不是很轻脆?”
计侨不由苦笑,他最清楚其中缘故了,其实晋国最初是仿制周室造空布的,布币取代了贝壳。它的行成功使晋国商业更加达。商业的达对货币的需求也就越大,所以它出现不久就成为晋国市肆中的主币,但不久其缺便暴露了。
因体积大购买力高,小额支付无法应用,在当时生产增加、物价下降的情况下,贫民百姓深感钱重之苦。所以不久便产生了小型“尖足布”,或者说是种“轻钱”。其重量只有空布的三分之一,足部作燕尾状,因有尖足之称。
但恰恰因为较轻,这给予携带者很大的方便,故而大家都乐于使用。此时铸造“尖足布”的地方有邯郸、晋阳、朝歌、安邑、平阳等处,各卿大夫私下铸造的币形制又有细微差别。
但如此一来,公室行的空布便遭到了巨大排挤,铸造越来越少,流通越来越困难。晋公室没有注意过铸币权,失去后也未加以重视,结果财政便归于六卿。
这和鲁国的情况类似,鲁侯和三桓不懂经济,所以傻不拉几地在增加税收税率上动脑筋,却从未想过要行货币,于是便被齐国刀币渗透了,这也给了赵无恤获取鲁国铸币权的良机。
欲窃其国,先窃其财,再窃其政!
回到晋国的钱币上,也因为由卿族分别铸造,各家为了让自己的钱排挤别家的钱,便都往节省成本上使劲,所以价格高的铜比例越来越低,价格贱的铅比例越来越高,就成了如今这个奇葩的比例。
就计侨本人而言,他对现下的晋国钱币是极其不满的:尖足布所用的铜料含铅过多,缺乏弹性,受力能力差,币身轻薄,所以在国际大额贸易里,外国的商人宁可使用够分量的齐刀。
前车之覆,后车之鉴,赵无恤记得到了战国时期,三晋的货币也是一团乱麻,其中赵国好像是仿照齐国用了刀币?
“那齐刀的比例又是多少?”
说起列国货币中的佼佼者,计侨眉飞色舞:“齐刀很特别,它从管子时代起,便自始至终在文字、器形大小、风格上基本保持不变,合金为铜5成,铅4成半,锡半成。”
比起晋国尖布而言稍微良心了那么一丁,但其稳定性和齐国强大的经济能力,导致刀币成为北方的主币。
以齐国都城临淄为中心,刀币辐射四面八方。现在在齐国、燕国、莒国、鲁国、曹国、鲜虞、晋国的太行以东等地流行,这片广大的地域可以称之为“刀币区”。
赵无恤想要做的,便是先让西鲁,然后是曹、鲁退出刀币区。
于是他在征求工匠们的意见后,敲定了最终的比例:“吾等的竞争对手主要是齐人,铜五成半,铅4成。锡半成便可。”
西鲁也缺铜,经不起挥霍啊,反正赵无恤觉得自己行的钱币,其竞争力还是在形制和大小、面额上打主意。
末了。赵无恤又多口问了一句:“对了,楚国的蚁鼻钱呢?”
“铜7、铅2、锡1……”
赵无恤硬生生被噎住了,楚国虽然遭到吴国重创,但国力依然昌盛,境内富产铜锡。所以铸币不仅选料上乘,成色较好,而且铸工讲究。
他心里嘀咕道:“资源大国就是够底气,够嚣张,咱这种二十万人不到的小家小户可比不了。”
不过无恤心里也在痒痒,黑铁时代依然路漫漫其修远兮,什么时候自己才能拥有一座大铜山啊!
……
比例的问题解决了,凫氏拿着计侨开给他的单子,兴冲冲地跑去府库领取已经冶炼成锭的铜、锡、铅,配置金液。而段氏则继续围着赵无恤。汇报自己打算如何铸造。
各国钱形不同,其铸钱工艺也不相同,但大抵不脱离陶范铸法,和石范铸法两种。
“小人两者兼会,当然,是之前制作礼器时学的,但万变不离其宗旨,不知铸造出的钱币需要多重?”
赵无恤思索了一下,想起了秦国的半两钱,但随即又想起晋国的大布被轻布淘汰的惨重悲剧。于是决定,还是一步到位算了。
“我要铸两种,大钱一两,小钱五铢。”
所谓的一两。其实是二十四铢,一铢为二十四分之一周两,也就是后世的o.65克。所以一两大概是后世的16克左右,仅仅比晋国尖足布重一,勉强能和重达二两的齐刀竞争,五铢则是4左右。作为小面额的货币流通……
无恤现在也保不准哪一种更适用,先都造出来放到市肆上一试究竟在说!
他当然想像后世的铸币一样,直接标明价值,什么1分,5分,1角,1圆之类的,官府定多少就是多少,铸造一枚价值一千斤,其实只有几铢的货币换取一块黄金,那该多爽啊!
然而这是痴人说梦,他连鲁国的政权都尚未掌握,更何况天下几十个邦国,商贾和卿大夫们都是机灵鬼,谁比谁傻?还会用大量的货物来换取你小分量大面额的铜币?当年周景王大面额”大泉当千“货币行失败的前车之覆犹在眼前,连天子都做不到的事情,赵无恤凭什么能轻松做到?
在铸币的口碑打响前,在能够控制全天下经济命脉前,这种一本万利的事情就别想了,还是老老实实走历史捷径罢。
之后,段氏娴熟地按照赵无恤展示的那张纸上的钱币形制,在硬泥上轻轻划了几下,便原模原样地临摹出来了。
“这种大小和厚度的话,铸造的出来钱币是一两。”
然后他又寻了另一个泥范,又雕出了五铢的钱范来,请赵无恤观之。
这一看,就看出不对来了。
“一个范只有一枚钱币?”
段氏愣了:“以往铸造铜贝皆是如此,据说晋国铸造尖足布也是如此的。”
无恤觉得不妥:“你这么弄效率太低了,这种外圆内方的圜钱不用像刀币和大泉布那么大,一个陶范铸造十枚完全可行,还可以连续使用。”
段氏一试果然如此,不由拍着脑袋说自己太笨,从效率上看,铸造圜钱果然是最容易的,这也是圜钱的优势之一。
……
金液的比例已定,陶范也6续做出,当天傍晚,在热气腾腾的铸造工坊里,赵无恤便看到了新鲜出炉的新铸币。
色泽为亮金色,因为含铅,略微有些灰色,形制为圆圆的外形,中间是一个方孔,钱币还有凸起的外郭,正面文“赵氏一两”或“赵氏五铢”四字。
计侨皱着眉瞧了半响,却不得不承认,这种从来没见过的币形的确越看越顺眼。
而赵无恤则面带微笑,朝这种能带给自己亲切感的货币雏形打了个招呼:
“久违了,孔方兄!”
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