各自收兵。
曹仁回城中,与众商议。曹洪曰:“目今失了彝陵,势已危急,何不拆丞相
遗计观之,以解此危?”曹仁曰:“汝言正合吾意。”遂拆书观之,大喜,便传
令教五更造饭;平明,大小军马,尽皆弃城;城上遍插旌旗,虚张声势。军分三
门而出。
却说周瑜救出甘宁,陈兵于南郡城处。见曹兵分三门而出,瑜上将台观看。
只见女墙边虚搠旌旗,无人守护;又见军士腰下各束缚包裹。瑜暗忖曹仁必先准
备走路,遂下将台号令,分布两军为左右翼;如前军得胜,只顾向前追赶,直待
鸣金,方许退步。命程普督后军,瑜亲自引军取城。对阵鼓声响处,曹洪出马搦
战,瑜自至门旗下,使韩当出马,与曹洪交锋;战到三十余合,洪败走。曹仁自
出接战,周泰纵马相迎;斗十余合,仁败走。阵势错乱。周瑜麾两翼军杀出,曹
军大败。瑜自引军马追至南郡城下,曹军皆不入城,望西北面走。韩当、周泰引
前部尽力追赶。瑜见城门大开,城上又无人,遂令众军抢城。数十骑当先而入。
瑜在背后纵马加鞭,直入瓮城。陈矫在敌楼上,望见周瑜亲自入城来,暗暗喝采
道:“丞相妙策如神!”一声梆子响,两边弓弩齐发,势如骤雨。争先入城的,
都颠入陷坑内。周瑜急勒马回时,被一弩箭,正射中左助,翻身落马。牛金从城
中杀出,来捉周瑜;徐盛、丁奉二人舍命救去。城中曹兵突出,吴兵自相践踏,
落堑坑者无数。程普急收军时,曹仁、曹洪分兵两路杀回。吴兵大败。幸得凌统
引一军从刺斜里杀来,敌住曹兵。曹仁引得胜兵进城,程普收败军回寨。丁、徐
二将救得周瑜到帐中,唤行军医者用铁钳子拔出箭头,将金疮药敷掩疮口,疼不
可当,饮食俱废。医者曰:“此箭头上有毒,急切不能痊可。若怒气冲激,其疮
复发。”程普令三军紧守各寨,不许轻出,三日后,牛金引军来搦战,程普按兵
不动。牛金骂至日暮方回,次日又来骂战。程普恐瑜生气,不敢报知。第三日,
牛金直至寨门外叫骂,声声只道要捉周瑜。程普与众商议,欲暂且退兵,回见吴
侯,却再理会。
却说周瑜虽患疮痛,心中自有主张;已知曹兵常来寨前叫骂,却不见众将来
禀。一日,曹仁自引大军,擂鼓呐喊,前来搦战。程普拒住不出。周瑜唤众将入
帐问曰:“何处鼓噪呐喊?”众将曰:“军中教演士卒。”瑜怒曰:“何欺我也!
吾已知曹兵常来寨前辱骂。程德谋既同掌兵权,何故坐视?”遂命人请程普入帐
问之。普曰:“吾见公瑾病疮,医者言勿触怒,故曹兵搦战,不敢报知。”瑜曰:
“公等不战,主意若何?”普曰:“众将皆欲收兵暂回江东。待公箭疮平复,再
作区处。”瑜听罢,于床上奋然跃起曰:“大丈夫既食君禄,当死于战场,以马
革裹尸还,幸也!岂可为我一人,而废国家大事乎?”言讫,即披甲上马。诸军
众将,无不骇然。遂引数百骑出营前。望见曹兵已布成阵势,曹仁自立马于门旗
下,扬鞭大骂曰:“周瑜孺子,料必横夭,再不敢正觑我兵!”骂犹未绝,瑜从
群骑内突然出曰:“曹仁匹夫!见周郎否!”曹军看见,尽皆惊骇。曹仁回顾众
将曰:“可大骂之!”众军厉声大骂。周瑜大怒,使潘璋出战。未及交锋,周瑜
忽大叫一声,口中喷血。坠于马下。曹兵冲来,众将向前抵住,混战一场,救起
周瑜,回到帐中。程普问曰:“都督贵体若何?”瑜密谓普曰:“此吾之计也。”
普曰:“计将安出?”瑜曰:“吾身本无甚痛楚;吾所以为此者,欲令曹兵知我
病危,必然欺敌。可使心腹军士去城中诈降,说吾已死。今夜曹仁必来劫寨。吾
却于四下埋伏以应之,则曹仁可一鼓而擒也。”程普曰:“此计大妙!”随就帐
下举起哀声。众军大惊,尽传言都督箭疮大发而死,各寨尽皆挂孝。
却说曹仁在城中与众商议,言周瑜怒气冲发,金疮崩裂,以致口中喷血,坠
于马下,不久必亡。正论间,忽报:“吴寨内有十数个军士来降。中间亦有二人,
原是曹兵被掳过去的。”曹仁忙唤入问之。军士曰:“今日周瑜阵前金疮碎裂,
归寨即死。今众将皆已挂孝举哀。我等皆受程普之辱,故特归降,便报此事。”
曹仁大喜,随即商议今晚便去劫寨,夺周瑜之尸,斩其首级,送赴许都。陈矫曰:
“此计速行,不可迟误。”曹仁遂令牛金为先锋,自为中军,曹洪、曹纯为合后,
只留陈矫领些少军士守城,其余军兵尽起。初更后出城,径投周瑜大寨。来到寨
门,不见一人,但见虚插旗枪而已。情知中计,急忙退军。四下炮声齐发:东边
韩当、蒋钦杀来,西边周泰、潘璋杀来,南边徐盛、丁奉杀来,北边陈武、吕蒙
杀来。曹兵大败,三路军皆被冲散,首尾不能相救。曹仁引十数骑杀出重围,正
遇曹洪,遂引败残军马一同奔走。杀到五更,离南郡不远,一声鼓响,凌统又引
一军拦住去路,截杀一阵。曹仁引军刺斜而走,又遇甘宁大杀一阵。曹仁不敢回
南郡,径投襄阳大路而行,吴军赶了一程,自回。
周瑜、程普收住众军,径到南郡城下,见旌旗布满,敌楼上一将叫曰:“都
督少罪!吾奉军师将令,已取城了。吾乃常山赵子龙也。”周瑜大怒,便命攻城。
城上乱箭射下。瑜命且回军商议,使甘宁引数千军马,径取荆州;凌统引数千军
马,径取襄阳;然后却再取南郡未迟。正分拨间,忽然探马急来报说:“诸葛亮
自得了南郡,遂用兵符,星夜诈调荆州守城军马来救,却教张飞袭了荆州。”又
一探马飞来报说:“夏侯惇在襄阳,被诸葛亮差人赍兵符,诈称曹仁求救,诱惇
引兵出,却教云长袭取了襄阳。二处城池,全不费力,皆属刘玄德矣。”周瑜曰:
“诸葛亮怎得兵符?”程普曰:“他拿住陈矫,兵符自然尽属之矣。”周瑜大叫
一声,金疮迸裂。正是:几郡城池无我分,一场辛苦为谁忙!未知性命如何,且
看下文分解。