不令凤姐便宜行事，反说凤丫头果然有些不用心。王夫人到了晚上叫了凤姐过来
说：“咱们家虽说不济，外头的体面是要的。这两三日人来人往，我瞧着那些人
都照应不到，想是你没有吩咐。还得你替我们操心儿才好。”凤姐听了，呆了
一会，要将银两不凑手的话说出，但是银钱是外头管的，王夫人说的是照应不到，
凤姐也不敢辨，只好不言语。邢夫人在旁说道：“论理该是我们做媳妇的操心，
本不是孙子媳妇的事。但是我们动不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。”
凤姐紫涨了脸，正要回说，只听外头鼓乐一奏，是烧黄昏纸的时候了，大家举起
哀来，又不得说。凤姐原想回来再说，王夫人催他出去料理，说道：“这里有我
们的，你快快儿的去料理明儿的事罢。”
凤姐不敢再言，只得含悲忍泣的出来，又叫人传齐了众人，又吩咐了一会，
说：“大娘婶子们可怜我罢！我上头捱了好些说，为的是你们不齐截，叫人笑话。
明儿你们豁出些辛苦来罢。”那些人回道：“奶奶办事不是今儿个一遭儿了，我
们敢违拗吗。只是这回的事上头过于累赘。只说打发这顿饭罢，有的在这里吃，
有的要在家里吃，请了那位太太，又是那位奶奶不来。诸如此类，那得齐全。还
求奶奶劝劝那些姑娘们不要挑饬就好了。”凤姐道：“头一层是老太太的丫头们
是难缠的，太太们的也难说话，叫我说谁去呢。”众人道：“从前奶奶在东府里
还是署事，要打要骂，怎么这样锋利，谁敢不依。如今这些姑娘们都压不住了？”
凤姐叹道：“东府里的事虽说托办的，太太虽在那里，不好意思说什么。如今是
自己的事情，又是公中的，人人说得话。再者外头的银钱也叫不灵，即如棚里要
一件东西，传了出来总不见拿进来。这叫我什么法儿呢。”众人道：“二爷在外
头倒怕不应付么？”凤姐道：“还提那个，他也是那里为难。第一件银钱不在他
手里，要一件得回一件，那里凑手。”众人道：“老太太这项银子不在二爷手里
吗？”凤姐道：“你们回来问管事的便知道了。”众人道：“怨不得我们听见外
头男人抱怨说：‘这么件大事，咱们一摸不着，净当苦差！’叫人怎么能齐心
呢？”凤姐道：“如今不用说了，眼面前的事大家留些神罢。倘或闹的上头有了
什么说的，我和你们不依的。”众人道：“奶奶要怎么样他们敢抱怨吗，只是上
头一人一个主意，我们实在难周到的。”凤姐听了没法，只得央说道：“好大娘
们！明儿且帮我一天，等我把姑娘们闹明白了再说罢咧。”众人听命而去。
凤姐一肚子的委屈，愈想愈气，直到天亮又得上去。要把各处的人整理整理，
又恐邢夫人生气；要和王夫人说，怎奈邢夫人挑唆。这些丫头们见邢夫人等不助
着凤姐的威风，更加作践起他来。幸得平儿替凤姐排解，说是“二奶奶巴不得要
好，只是老爷太太们吩咐了外头，不许糜费，所以我们二奶奶不能应付到了。”
说过几次才得安静些。虽说僧经道忏，上祭挂帐，络绎不绝，终是银钱吝啬，谁
肯踊跃，不过草草了事。连日王妃诰命也来得不少，凤姐也不能上去照应，只好
在底下张罗，叫了那个，走了这个，发一回急，央及一会，胡弄过了一起，又打
发一起。别说鸳鸯等看去不像样，连凤姐自己心里也过不去了。
邢夫人虽说是冢妇，仗着“悲戚为孝“四个字，倒也都不理会。王夫人落得
跟了邢夫人行事，余者更不必说了。独有李纨瞧出凤姐的苦处，也不敢替他说话，
只自叹道：“俗话说的，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们不亏了凤丫头，
那些人还帮着吗！若是三姑娘在家还好，如今只有他几个自己的人瞎张罗，面前
背后的也抱怨说是一个钱摸不着，脸面也不能剩一儿。老爷是一味的尽孝，庶
务上头不大明白，这样的一件大事，不撒散几个钱就办的开了吗！可怜凤丫头闹
了几年，不想在老太太的事上，只怕保不住脸了。”于是抽空儿叫了他的人来吩
咐道：“你们别看着人家的样儿，也糟踏起琏二奶奶来。别打量什么穿孝守灵就
算了大事了，不过混过几天就是了。看见那些人张罗不开，便插个手儿也未为不
可，这也是公事，大家都该出力的。”那些素服李纨的人都答应着说：“大奶奶
说得很是。我们也不敢那么着，只听见鸳鸯姐姐们的口话儿好像怪琏二奶奶的似
的。”李纨道：“就是鸳鸯我也告诉过他，我说琏二奶奶并不是在老太太的事上
不用心，只是银子钱都不在他手里，叫他巧媳妇还作的上没米的粥来吗？如今鸳
鸯也知道了，所以他不怪他了。只是鸳鸯的样子竟是不像从前了，这也奇怪，那
时候有老太太疼他倒没有作过什么威福，如今老太太死了，没有了仗腰子的了，
我看他倒有些气质不大好了。我先前替他愁，这会子幸喜大老爷不在家才躲过去
了，不然他有什么法儿。”
说着，只见贾兰走来说：“妈妈睡罢，一天到晚人来客去的也乏了，歇歇罢。
我这几天总没有摸摸书本儿，今儿爷爷叫我家里睡，我喜欢的很，要理个一两本
书才好。别等脱了孝再都忘了。”李纨道：“好孩子，看书呢自然是好的。今儿
且歇歇罢，等老太太送了殡再看罢。”贾兰道：“妈妈要睡，我也就睡在被窝里
头想想也罢了。”众人听了都夸道：“好哥儿，怎么这年纪得了空儿就想到书
上！不像宝二爷娶了亲的人还是那么孩子气，这几日跟着老爷跪着，瞧他很不受
用，巴不得老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕的说些什么，甚至弄的
二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘，琴姑娘也远避他。邢姑娘也不很同他说话。
倒是咱们本家的什么喜姑娘咧四姑娘咧，哥哥长哥哥短的和他亲蜜。我们看那宝
二爷除了和奶奶姑粮们混混，只怕他心里也没有别的事，白过费了老太太的心，
疼了他这么大，那里及兰哥儿一零儿呢。大奶奶，你将来是不愁的了。”李纨道：
“就好也还小，只怕到他大了，咱们家还不知怎么样了呢！环哥儿你们瞧着怎么
样？”众人道：“这一个更不像样儿了！两个眼睛倒像个活猴儿似的，东溜溜，
西看看，虽在那里嚎丧，见了奶奶姑娘们来了，他在孝幔子里头净偷着眼儿瞧人
呢。”李纨道：“他的年纪其实也不小了。前日听见说还要给他说亲呢，如今又
得等着了。嗳，还有一件事，──咱们家这些人，我看来也是说不清的，且不必
说闲话，──后日送殡各房的车辆是怎么样了？”众人道：“琏二奶奶这几天闹
的像失魂落魄的样儿了，也没见传出去。昨儿听见我的男人说，琏二爷派了蔷二
爷料理，说是咱们家的车也不够，赶车的也少，要到亲戚家去借去呢。”李纨笑
道：“车也都是借得的么？”众人道：“奶奶说笑话儿了，车怎么借不得？只是
那一日所有的亲戚都用车，只怕难借，想来还得雇呢。”李纨道：“底下人的只
得雇，上头白车也有雇的么？”众人道：“现在大太太东府里的大奶奶小蓉奶奶
都没有车了，不雇那里来的呢？”李纨听了叹息道：“先前见有咱们家儿的太太
奶奶们坐了雇的车来咱们都笑话，如今轮到自己头上了。你明儿去告诉你的男人，
我们的车马早早儿的预备好了，省得挤。”众人答应了出去。不题。
且说史湘云因他女婿病着，贾母死后只来的一次，屈指算是后日送殡，不能
不去。又见他女婿的病已成痨症，暂且不妨，只得坐夜前一日过来。想起贾母素
日疼他；又想到自己命苦，刚配了一个才貌双全的男人，性情又好，偏偏的得了
冤孽症候，不过捱日子罢了。于是更加悲痛，直哭了半夜。鸳鸯等再三劝慰不止。
宝玉瞅着也不胜悲伤，又不好上前去劝，见他淡妆素服，不敷脂粉，更比未出嫁
的时候犹胜几分。转念又看宝琴等淡素装饰，自有一种天生丰韵。独有宝钗浑身
孝服，那知道比寻常穿颜色时更有一番雅致。心里想道：“所以千红万紫终让梅
花为魁，殊不知并非为梅花开的早，竟是‘洁白清香’四字是不可及的了。但只
这时候若有林妹妹也是这样打扮，又不知怎样的丰韵了！”想到这里，不觉的心
酸起来，那泪珠便直滚滚的下来了，趁着贾母的事，不妨放声大哭。众人正劝湘
云不止，外间又添出一个哭的来了。大家只道是想着贾母疼他的好处，所以伤悲，
岂知他们两个人各自有各自的心事。这场大哭，不禁满屋的人无不下泪。还是薛
姨妈李婶娘等劝住。
明日是坐夜之期，更加热闹。凤姐这日竟支撑不住，也无方法，只得用尽心
力，甚至咽喉嚷破敷衍过了半日。到了下半天，人客更多了，事情也更繁了，瞻
前不能顾后。正在着急，只见一个小丫头跑来说：“二奶奶在这里呢，怪不得大
太太说，里头人多照应不过来，二奶奶是躲着受用去了。”凤姐听了这话，一口
气撞上来，往下一咽，眼泪直流，只觉得眼前一黑，嗓子里一甜，便喷出鲜红的
血来，身子站不住，就蹲倒在地。幸亏平儿急忙过来扶住。只见凤姐的血吐个不
住。未知性命如何，下回分解。
