话说两个尼姑领了芳官等去后，王夫人便往贾母处来省晨，见贾母喜欢，便
趁便回道：“宝玉屋里有个晴雯，那个丫头也大了，而且一年之间，病不离身，
我常见他比别人分外淘气，也懒，前日又病倒了十几天，叫大夫瞧，说是女儿痨，
所以我就赶着叫他下去了。若养好了也不用叫他进来，就赏他家配人去也罢了。
再那几个学戏的女孩子，我也作主放出去了。一则他们都会戏，口里没轻没重，
只会混说，女孩儿们听了如何使得？二则他们既唱了会子戏，白放了他们，也是
应该的。况丫头们也太多，若说不够使，再挑上几个来也是一样。”贾母听了，
头道：“这倒是正理，我也正想着如此呢。但晴雯那丫头我看他甚好，怎么就
这样起来。我的意思这些丫头的模样爽利言谈针线多不及他，将来只他还可以给
宝玉使唤得。谁知变了。”王夫人笑道：“老太太挑中的人原不错。只怕他命里
没造化，所以得了这个病。俗语又说，‘女大十八变’。况且有本事的人，未免
就有些调歪。老太太还有什么不曾经验过的。三年前我也就留心这件事。先只取
中了他，我便留心。冷眼看去，他色色虽比人强，只是不大沉重。若说沉重知大
礼，莫若袭人第一。虽说贤妻美妾，然也要性情和顺举止沉重的更好些。就是袭
人模样虽比晴雯略次一等，然放在房里，也算得一二等的了。况且行事大方，心
地老实，这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的。
因此品择了二年，一不错了，我就悄悄的把他丫头的月分钱止住，我的月分银
子里批出二两银子来给他。不过使他自己知道越发小心学好之意。且不明说者，
一则宝玉年纪尚小，老爷知道了又恐说耽误了书，二则宝玉再自为已是跟前的人
不敢劝他说他，反倒纵性起来。所以直到今日才回明老太太。”贾母听了，笑道：
“原来这样，如此更好了。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。
既是你深知，岂有大错误的。而且你这不明说与宝玉的主意更好。且大家别提这
事，只是心里知道罢了。我深知宝玉将来也是个不听妻妾劝的。我也解不过来，
也从未见过这样的孩子。别的淘气都是应该的，只他这种和丫头们好却是难懂。
我为此也耽心，每每的冷眼查看他。只和丫头们闹，必是人大心大，知道男女的
事了，所以爱亲近他们。既细细查试，究竟不是为此。岂不奇怪。想必原是个丫
头错投了胎不成。”说着，大家笑了。王夫人又回今日贾政如何夸奖，又如何带
他们逛去，贾母听了，更加喜悦。
一时，只见迎春妆扮了前来告辞过去。凤姐也来省晨，伺候过早饭，又说笑
了一回。贾母歇晌后，王夫人便唤了凤姐，问他丸药可曾配来。凤姐儿道：“还
不曾呢，如今还是吃汤药。太太只管放心，我已大好了。”王夫人见他精神复初，
也就信了。因告诉撵逐晴雯等事，又说：“怎么宝丫头私自回家睡了，你们都不
知道？我前儿顺路都查了一查。谁知兰小子这一个新进来的nǎi子也十分的妖乔，
我也不喜欢他。我也说与你嫂子了，好不好叫他各自去罢。况且兰小子也大了，
用不着nǎi子了。我因问你大嫂子：‘宝丫头出去难道你也不知道不成？’他说是
告诉了他的，不过住两三日，等你姨妈好了就进来。姨妈究竟没甚大病，不过还
是咳嗽腰疼，年年是如此的。他这去必有原故，敢是有人得罪了他不成？那孩子
心重，亲戚们住一场，别得罪了人，反不好了。”凤姐笑道：“谁可好好的得罪
着他？况且他天天在园里，左不过是他们姊妹那一群人。”王夫人道：“别是宝
玉有嘴无心，傻子似的从没个忌讳，高兴了信嘴胡说也是有的。”凤姐笑道：
“这可是太太过于操心了。若说他出去干正经事说正经话去，却像个傻子，若只
叫进来在这些姊妹跟前以至于大小的丫头们跟前，他最有尽让，又恐怕得罪了人，
那是再不得有人恼他的。我想薛妹妹此去，想必为着前时搜检众丫头的东西的原
故。他自然为信不及园里的人才搜检，他又是亲戚，现也有丫头老婆在内，我们
又不好去搜检，恐我们疑他，所以多了这个心，自己回避了。也是应该避嫌疑的。”
王夫人听了这话不错，自己遂低头想了一想，便命人请了宝钗来分晰前日的
事以解他疑心，又仍命他进来照旧居住。宝钗陪笑道：“我原要早出去的，只是
姨娘有许多的大事，所以不便来说。可巧前日妈又不好了，家里两个靠得的女人
也病着，我所以趁便出去了。姨娘今日既已知道了，我正好明讲出情理来，就从
今日辞了好搬东西的。”王夫人凤姐都笑着：“你太固执了。正经再搬进来为是，
休为没要紧的事反疏远了亲戚。”宝钗笑道：“这话说的太不解了，并没为什么
事我出去。我为的是妈近来神思比先大减，而且夜间晚上没有得靠的人，通共只
我一个。二则如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少针线活计并家里一切动用的器皿，
尚有未齐备的，我也须得帮着妈去料理料理。姨妈和凤姐姐都知道我们家的事，
不是我撒谎。三则自我在园里，东南上小角门子就常开着，原是为我走的，保不
住出入的人就图省路也从那里走，又没人盘查，设若从那里生出一件事来，岂不
两碍脸面。而且我进园里来住原不是什么大事，因前几年年纪皆小，且家里没事，
有在外头的，不如进来姊妹相共，或作针线，或顽笑，皆比在外头闷坐着好，如
今彼此都大了，也彼此皆有事。况姨娘这边历年皆遇不遂心的事故，那园子也太
大，一时照顾不到，皆有关系，惟有少几个人，就可以少操些心。所以今日不但
我执意辞去，之外还要劝姨娘如今该减些的就减些，也不为失了大家的体统。据
我看，园里这一项费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨娘深知我家的，难道
我们当日也是这样冷落不成。”凤姐听了这篇话，便向王夫人笑道：“这话竟是，
不必强了。”王夫人头道：“我也无可回答，只好随你便罢了。”
话说之间，只见宝玉等已回来，因说他父亲还未散，“恐天黑了，所以先叫
我们回来了。”王夫人忙问：“今日可有丢了丑？”宝玉笑道：“不但不丢丑，
倒拐了许多东西来。”接着，就有老婆子们从二门上小厮手内接了东西来。王夫
人一看时，只见扇子三把，扇坠三个，笔墨共六匣，香珠三串，玉绦环三个。宝
玉说道：“这是梅翰林送的，那是杨侍郎送的，这是李员外送的，每人一分。”
说着，又向怀中取出一个旃檀香小护身佛来，说：“这是庆国公单给我的。”王
夫人又问在席何人，作何诗词等语毕，只将宝玉一分令人拿着，同宝玉兰环前来
见过贾母。贾母看了，喜欢不尽，不免又问些话。无奈宝玉一心记着晴雯，答应
完了话时，便说骑马颠了，骨头疼。贾母便说：“快回房去换了衣服，疏散疏散
就好了，不许睡倒。”宝玉听了，便忙入园来。
当下麝月秋纹已带了两个丫头来等候，见宝玉辞了贾母出来，秋纹便将笔墨
拿起来，一同随宝玉进园来。宝玉满口里说“好热”，一壁走，一壁便摘冠解带，
将外面的大衣服都脱下来麝月拿着，只穿着一件松花绫子夹袄，袄内露出血般
大红裤子来。秋纹见这条红裤是晴雯手内针线，因叹道：“这条裤子以后收了罢，
真是物件在人去了。”麝月忙也笑道：“这是晴雯的针线。”又叹道：“真真物
在人亡了！”秋纹将麝月拉了一把，笑道：“这裤子配着松花色袄儿，石青靴子，
越显出这靛青的头，雪白的脸来了。”宝玉在前只装听不见，又走了两步，便止
步道：“我要走一走，这怎么好？”麝月道：“大白日里，还怕什么？还怕丢了
你不成！”因命两个小丫头跟着，“我们送了这些东西去再来。”宝玉道：“好
姐姐，等一等我再去。”麝月道：“我们去了就来。两个人手里都有东西，倒像
摆执事的，一个捧着文房四宝，一个捧着冠袍带履，成个什么样子。”宝玉听见，
正中心怀，便让他两个去了。
他便带了两个小丫头到一石后，也不怎么样，只问他二人道：“自我去了，
你袭人姐姐打发人瞧晴雯姐姐去了不曾？”这一个答道：“打发宋妈妈瞧去了。”
宝玉道：“回来说什么？”小丫头道：“回来说晴雯姐姐直着脖子叫了一夜，今
日早起就闭了眼，住了口，世事不知，也出不得一声儿，只有倒气的分儿了。”
宝玉忙道：“一夜叫的是谁？”小丫头子说：“一夜叫的是娘。”宝玉拭泪道：
“还叫谁？”小丫头子道：“没有听见叫别人了。”宝玉道：“你糊涂，想必没
有听真。”旁边那一个小丫头最伶俐，听宝玉如此说，便上来说：“真个他糊涂。”
又向宝玉道：“不但我听得真切，我还亲自偷着看去的。”宝玉听说，忙问：
“你怎么又亲自看去？”小丫头道：“我因想晴雯姐姐素日与别人不同，待我们
极好。如今他虽受了委屈出去，我们不能别的法子救他，只亲去瞧瞧，也不枉素
日疼我们一场。就是人知道了回了太太，打我们一顿，也是愿受的。所以我拚着
挨一顿打，偷着下去瞧了一瞧。谁知他平生为人聪明，至死不变。他因想着那起
俗人不可说话，所以只闭眼养神，见我去了便睁开眼，拉我的手问：‘宝玉那去
了？’我告诉他实情。他叹了一口气说：‘不能见了。’我就说：‘姐姐何不等
一等他回来见一面，岂不两完心愿？’他就笑道：‘你们还不知道。我不是死，
如今天上少了一位花神，玉皇敕命我去司主。我如今在未正二刻到任司花，宝玉
须待未正三刻才到家，只少得一刻的工夫，不能见面。世上凡该死之人阎王勾取
了过去，是差些小鬼来捉人魂魄。若要迟延一时半刻，不过烧些纸钱浇些浆饭，
那鬼只顾抢钱去了，该死的人就可多待些个工夫。我这如今是有天上的神仙来召
请，岂可捱得时刻！’我听了这话，竟不大信，及进来到房里留神看时辰表时，
果然是未正二刻他咽了气，正三刻上就有人来叫我们，说你来了。这时候倒都对
合。”宝玉忙道：“你不识字看书，所以不知道。这原是有的，不但花有个神，
一样花有一位神之外还有总花神。但他不知是作总花神去了，还是单管一样花的
神？”这丫头听了，一时诌不出来。恰好这是八月时节，园中池上芙蓉正开。这
丫头便见景生情，忙答道：“我也曾问他是管什么花的神，告诉我们日后也好供
养的。他说：‘天机不可泄漏。你既这样虔诚，我只告诉你，你只可告诉宝玉一
人。除他之外若泄了天机，五雷就来轰的。’他就告诉我说，他就是专管这芙
蓉花的。”宝玉听了这话，不但不为怪，亦且去悲而生喜，乃指芙蓉笑道：“此
花也须得这样一个人去司掌。我就料定他那样的人必有一番事业做的。虽然超出
苦海，从此不能相见，也免不得伤感思念。”因又想：“虽然临终未见，如今且
去灵前一拜，也算尽这五六年的情常。”
想毕忙至房中，又另穿戴了，只说去看黛玉，遂一人出园来，往前次之处去，
意为停柩在内。谁知他哥嫂见他一咽气便回了进去，希图早些得几两发送例银。
王夫人闻知，便命赏了十两烧埋银子。又命：“即刻送到外头焚化了罢。女儿痨
死的，断不可留！”他哥嫂听了这话，一面得银，一面就雇了人来入殓，抬往城
外化人场上去了。剩的衣履簪环，约有三四百金之数，他兄嫂自收了为后日之计。
二人将门锁上，一同送殡去未回。宝玉走来扑了个空。
宝玉自立了半天，别无法儿，只得复身进入园中。待回至房中，甚觉无味，
因乃顺路来找黛玉。偏黛玉不在房中，问其何往，丫鬟们回说：“往宝姑娘那里
去了。”宝玉又至蘅芜苑中，只见寂静无人，房内搬的空空落落的，不觉吃一大
惊。忽见个老婆子走来，宝玉忙问这是什么原故。老婆子道：“宝姑娘出去了。
这里交我们看着，还没有搬清楚。我们帮着送了些东西去，这也就完了。你老人
家请出去罢，让我们扫扫灰尘也好，从此你老人家省跑这一处的腿子了。”宝玉
听了，怔了半天，因看着那院中的香藤异蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改作
凄凉了一般，更又添了伤感。默默出来，又见门外的一条翠樾埭上也半日无人来
往，不似当日各处房中丫鬟不约而来者络绎不绝。又俯身看那埭下之水，仍是溶
溶脉脉的流将过去。心下因想：“天地间竟有这样无情的事！”悲感一番，忽又
想到去了司棋、入画、芳官等五个，死了晴雯，今又去了宝钗等一处，迎春虽尚
未去，然连日也不见回来，且接连有媒人来求亲：大约园中之人不久都要散的了。
纵生烦恼，也无济于事。不如还是找黛玉去相伴一日，回来还是和袭人厮混，只
这两三个人，只怕还是同死同归的。想毕，仍往潇湘馆来，偏黛玉尚未回来。宝
玉想亦当出去候送才是，无奈不忍悲感，还是不去的是，遂又垂头丧气的回来。
正在不知所以之际，忽见王夫人的丫头进来找他说：“老爷回来了，找你呢，
又得了好题目来了。快走，快走。”宝玉听了，只得跟了出来。到王夫人房中，
他父亲已出去了。王夫人命人送宝玉至书房中。
彼时贾政正与众幕友们谈论寻秋之胜，又说：“快散时忽然谈及一事，最是
千古佳谈，‘风流隽逸，忠义慷慨’八字皆备，倒是个好题目，大家要作一首挽
词。”众幕宾听了，都忙请教是系何等妙事。贾政乃道：“当日曾有一位王封曰
恒王，出镇青州。这恒王最喜女色，且公余好武，因选了许多美女，日习武事。
每公余辄开宴连日，令众美女习战斗功拔之事。其姬中有姓林行四者，姿色既冠，
且武艺更精，皆呼为林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘统辖诸姬，又呼为‘
姽婳将军’。”众清客都称“妙极神奇。竟以‘讙匼’下加‘将军’二字，
反更觉妩媚风流，真绝世奇文也。想这恒王也是千古第一风流人物了。”贾政笑
道：“这话自然是如此，但更有可奇可叹之事。”众清客都愕然惊问道：“不知
底下有何奇事？”贾政道：“谁知次年便有‘黄巾’‘赤眉’一干流贼余党复又
乌合，抢掠山左一带。恒王意为犬羊之恶，不足大举，因轻骑前剿。不意贼众颇
有诡谲智术，两战不胜，恒王遂为众贼所戮。于是青州城内文武官员，各各皆谓
‘王尚不胜，你我何为！’遂将有献城之举。林四娘得闻凶报，遂集聚众女将，
发令说道：‘你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能报其万一。今王既殒身国事，我
意亦当殒身于王。尔等有愿随者，即时同我前往；有不愿者，亦早各散。’众女
将听他这样，都一齐说愿意。于是林四娘带领众人连夜出城，直杀至贼营里头。
众贼不防，也被斩戮了几员首贼。然后大家见是不过几个女人，料不能济事，遂
回戈倒兵，奋力一阵，把林四娘等一个不曾留下，倒作成了这林四娘的一片忠义
之志。后来报至中都，自天子以至百官，无不惊骇道奇。其后朝中自然又有人去
剿灭，天兵一到，化为乌有，不必深论。只就林四娘一节，众位听了，可羡不可
羡呢？”众幕友都叹道：“实在可羡可奇，实是个妙题，原该大家挽一挽才是。”
说着，早有人取了笔砚，按贾政口中之言稍加改易了几个字，便成了一篇短序，
递与贾政看了。贾政道：“不过如此。他们那里已有原序。昨日因又奉恩旨，着
察核前代以来应加褒奖而遗落未经请奏各项人等，无论僧尼乞丐与女妇人等，有
一事可嘉，即行汇送履历至礼部备请恩奖。所以他这原序也送往礼部去了。大家
听见这新闻，所以都要作一首《姽婳词》，以志其忠义。”众人听了，都又
笑道：“这原该如此。只是更可羡者，本朝皆系千古未有之旷典隆恩，实历代所
不及处，可谓‘圣朝无阙事’，唐朝人预先竟说了，竟应在本朝。如今年代方不
虚此一句。”贾政头道：“正是。”
说话间，贾环叔侄亦到。贾政命他们看了题目。他两个虽能诗，较腹中之虚
实虽也去宝玉不远，但第一件他两个终是别路，若论举业一道，似高过宝玉，若
论杂学，则远不能及；第二件他二人才思滞钝，不及宝玉空灵娟逸，每作诗亦如
八股之法，未免拘板庸涩。那宝玉虽不算是个读书人，然亏他天性聪敏，且素喜
好些杂书，他自为古人中也有杜撰的，也有误失之处，拘较不得许多；若只管怕
前怕后起来，纵堆砌成一篇，也觉得甚无趣味。因心里怀着这个念头，每见一题，
不拘难易，他便毫无费力之处，就如世上的流嘴滑舌之人，无风作有，信着伶口
俐舌，长篇大论，胡扳乱扯，敷演出一篇话来。虽无稽考，却都说得四座春风。
