然而十五十六连续两日都是极盛大的庆典，之后他却又遇见一件大事。三鼎甲贺知秋、张文贞、范牧村竟然联袂游历到了闽州来找他，帖子递进来的时候，他又惊又喜，连忙亲自迎了出去。
张文贞看到他倒吃了一惊：“怎么反而瘦了些？这又不用劳心功课，在这边如此暖和之地，还瘦了这许多？”
许莼连忙作揖道：“只是出海去了一趟南洋回来，小恙了几日，很快便好，几位兄长如何会来到闽州这里？一路远来，还请就在这里宿下，容小弟好生招待。”
贺知秋道：“过年辍朝，家里无事，范牧村说他从前来过闽州，气候暖和，又有灯节，可以来逛逛。张文贞可巧家里也有船，蹭着他家走的海路，过来倒是轻便。主要也是听说这边兴建海事学堂，听说你也居功甚伟，十分好，过来看看。”
许莼笑着谦道：“我并没有做什么，都是表兄陪着赵毓大人筹建，我不过出点主意罢了。倒是赵大人十分勤勉，过节也并没有回京，如今才过十五，又兴办了起来，学堂大门、学堂等也修了个雏形出来了，可让我表兄带着，我们一起去看一看。”
范牧村道：“这次来我们走的海路，一路来确实方便，陛下一直想要开海路，看来十分可行。”
张文贞笑道：“谁不知道呢。但海路一开，漕运那边怎么说？咱们还是别捅那个马蜂窝，你看海事学堂，皇上都挑个赵毓来做，可见事未成，不可张扬，如今朝廷上下都冷眼看着这边呢，你等着吧，只怕添堵的还在后头，这学堂还不知能不能办成。”
许莼一怔：“这如今陛下都下了诏，学堂钱也筹了不少，学堂教室、书楼、训练场也都建得差不多了，海船盛家也有现成的，还能添什么乱？”
张文贞看他脸瘦削了些，倒有些怜惜：“还是你涉世未深，这办学哪那么容易的，总教习谁来做？整个朝堂都看着呢，随便来个人就能摘了桃子。还有运转起来，一地的税银够不够供养这么大规模的学堂？这每一样都能有的说法。你毕竟没入朝，你爹必定靠不住，你外祖家又尚且还是商户，斡旋不起，哪里经得起京里那些重臣们的博弈。”
贺知秋也道：“我听说闽州布政使雷鸣本来题了‘闽州水师学堂’，但赵毓又向皇上请了题词‘海事学堂’，这区别可就大了。思远，我看等这海事学堂真的开张后，闽州这边给学堂的支持会十分有限，而海事学堂，算是兵部的，还是算是礼部的？这里头也有大学问，你没有地方父母官支持，若是这六部中这两部再扯皮起来，只靠一个海事局支撑，这海事局还必然受闽州布政使司节制的，学堂如何运转下去？”
范牧村笑道：“另外还有上课的先生老师，招的学生都有说法，我如今都已隐隐听到流言，说这里到时候主要来的都是平民学生，来博个水师出身的。科举出身才是正途。如此一来，到时候天下士林不以为然，你这招生一开始就没开好，后边就更难招到好先生好学生了。”
许莼连忙命春溪备席：“请诸位兄长细细教我!”
第3章 君臣
布政使雷鸣跪伏在大堂下, 腊月里，出了一身的透汗，地板的寒气飕飕往上钻着。
谢翊倒颇为轻松, 坐在上头还拿了巡抚桌案上的令牌放在手里赏鉴一二, 一边淡道：“卿出身将门, 世袭入朝，之前在兵部任侍郎时, 锐意奋发，时有惊人之语，朕对你十分有印象。”
“闽州贼寇多, 吏部当时想从边将选人。朕想不若给你一个机会。果然你自赴任后, 实心为国, 未负朕望。亲统官兵, 率兵奋击，水陆并剿，将盘踞绿榕寨、窦家寨、四婆湾上万匪兵都扫荡了, 擒斩数千余人，屡奏捷功。又设哨船，建望楼, 日夜巡逻，闽州自此境内大治, 寇匪荡清，渔民怀恩, 卿功勋甚伟。”
雷鸣眼圈一红, 想起那些奋马扬鞭勠力效忠一心报国为君的过去, 呜咽道：“是陛下恩眷, 臣受命于陛下, 自当誓死图报。”
“朝廷养士，科举取士为正途、世族举荐为辅，然而，科举文武举取士，却未必一定为凤池良彦，卿家累代将门，应知此道理。”
“猛将起于卒伍，宰相发于州郡。”
“朕选在闽州建水师学宫之意，卿应能尽知。”
雷鸣涕泪交织，悔恨万分，早已知道这位少年起便展露头角的君上胸中宏图大志：“是臣浅陋卑鄙，只为一己之利、个人好恶，便忘了君上之大恩，误了家国天下，臣收到陛下题词，便已知大错酿成，这几日深加忏悔，愈觉得自己辜负皇恩，臣罪实无可宽，请陛下降罚。”
谢翊笑道：“科举三年一取，秀者寥寥，朴者芸芸，大多只能为庸官，泯然于众。九州如此之大，朕实在乏人可用。好容易得你一将才，如何以小事加罪？卿抚闽州，居官甚善，四境萧然，只若是如今在海事、水师学宫上再做些成绩，在教化民众、举荐贤良上多做些功夫，功德在民，则来日必为史书名臣，亦可为后世楷模。”
雷鸣落泪如雨，哽噎难语，只叩头谢恩，满目血红。
谢翊温声道：“起来罢，朕年下辍朝，难得有空来看看这海事学院筹建得如何了，卿就不必急着认罪了，先将各项事宜都细细奏来，不可再推诿疏慢。”一边又命人道：“传赵毓进来，一并奏报。”
不多时果然赵毓也额上透着细汗进了来，下拜后只跟在雷鸣之后，却听雷鸣先奏报。
雷鸣语声犹带着泣声，但也确然是个能臣，一条条奏报，用了多少费用，如今已修建多少，尚缺银两多少，一一奏报，竟也对学堂进度了然于胸，全然不似之前在赵毓跟前那不闻不问之样。
赵毓心中大罕，要知道之前雷鸣十分骄矜，仿佛对此事全然不在意，每次他向他奏事，都是一副漫不经心的样子。如今在皇帝跟前，却全然改了一副脸面，然而看雷大人腿脚仍然微微颤抖，语声也不似平日，十分惶悚，恐怕是进来之前已被敲打过了。他心下却并不觉得痛快，反而只是暗暗警醒。
果然雷鸣禀报完后，谢翊缓缓道：“闽州五府，地狭人稠，但人丁繁盛，本地耕耘所产本就不足，又是近海，因此唯有开洋兴海事，借贸易之事，补其不足，以惠商民。朕开海事局，便为此也，此外海外夷狄猖狂，迟早必有一战，水师为必兴之举，尔等当同心协力，将此事办好。”
雷鸣和赵毓连忙躬身应之，谢翊又问赵毓：“赵毓可还有补充的？”
赵毓连忙禀报：“如今资金还算充足，但若是开学招生，便立刻面临日常运维资金、先生讲习聘任、学制、课程安排等等，且此为大事，臣不敢擅专，还请陛下指明。”
谢翊道：“卿既然来此筹办多日，可与雷鸣商量着议个章程先报上来，盛家此次出力甚多，又且善于经营，可问问他们在产业上有什么办法，可举荐其一子为官，如此也能鼓舞其为国宣力。”
赵毓忙问：“臣斗胆问，此章程，当报兵部？还是当报礼部？”
谢翊看了眼赵毓：“着礼部会同国子监审议。”
赵毓大喜：“臣接旨！”
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“海事学堂，自然是由礼部管辖最合适，礼部管科举、管国子监。走礼部，来日学生才能更有去各地任职的机会，但若是在兵部，那就变成了纯为武官、兵员的出路了。如今天下太平，武举出身前途都不如何，更何况只是在学堂考学修习？若为来日计，当然要想办法由礼部管辖，更何况国子监还是沈大人在那里，自然会偏着你。”贺知秋深知六部底细，拿了酒杯一边喝着这闽州独有的醇美红曲窖藏酒，一边指点许莼。
范牧村也自己倒了一杯酒，笑道：“但又有可能礼部这边看不起武人，兵部那边嫌弃不是自己人，毕业的水师不一定能得到重用，两头不讨好的尴尬境地，要知道海事学堂本意确实是培养水师人才，到时候得罪了兵部，那也不好受。这事还得细细办着，最好能得到陛下支持首肯。”
张文贞道：“六部历来都是有利可图的差使都抢着的，海事学堂想要有出路，还得必须有利可图。这产业出息，得想清楚了，必须一得能供学院日常教学训练所需，二得有足够利益让上面六部的重臣们心动，愿意替你们说话。小许啊，你这位表哥，看来一表人才，想来是善于经营的，不知可有些什么想法？”
盛长洲原本只是在下首陪宴，他不懂朝事，只是沉默听着多，如今忽然被问道，连忙笑着拱手道：“确实有一些不成熟的想法，还请列位大人指教。”
张文贞笑道：“说说看？”
盛长洲道：“一制船，大船利润甚厚；二炮厂，火炮水雷，同样为兵器主力，利润同样惊人；三军医院，培养医学生，同时对民间开诊收费；四药厂，医药原本一家，利润亦不少；五渔场，训练之海域平日休练之时可圈养部分渔场，豢养些贝类，平日出海训练亦能捕鱼回来；六水师学生实习护航，向商队收取护航费，可保航线平安。”
盛长洲微微拱手：“此为我们盛家和许世子这些日子商量着拟的产业生息章程，不知诸位大人以为如何？”
张文贞抚掌：“妙哉！只第六条恐生非议，只让商队提供一路训练费用即可，不可如此直白。”
范牧村道：“每一条都需要时间，制船、医药人才一时难得，仓促之间未必能一蹴而就。”
许莼道：“医药确实难，但制船人才还真有现成的，加上本来盛家便有船厂，抽些人才过去，应可周全，很快便可开张生息，我如今只担忧的是，若是和文贞兄所说，学堂兴建后，来的总教习若是有别的想法，恐怕确实难以成事。”
贺知秋笑道：“我本来也与文贞兄有些看法，但适才听你说的，武英侯奉诏给海事学堂题了楹联，那多半就是陛下属意武英侯来做这个总教习了。若是他的话，倒是极合适。一则原本是驸马，未入朝，赋闲养病的，来做总教习，与兵部礼部都无干系，兵部礼部自然也生不了什么意见。二则武英侯一贯听说极有才华，文武有才，其弟方子兴又为皇上近臣，必能压服众人。”
范牧村也道：“且平南藩一贯富庶，盐铁矿产都极丰富，市舶司也专有，武英侯来这边，若是海事学堂有什么欠缺的，武英侯自然有办法帮补，绝不会伸手与朝廷要钱要人的。另有一项十分重要的你们都没看出来。”
