为了这次宫宴，太子早就有了准备。
就等着吃宴的时候，发难这突然冒出的老三。
他在参加宴会之前，曾经扯了老六刘凌聊了半天，大概的意思就是这突然冒出的老三不明不白，他们这些做儿子的不能不替父亲把关。
当时老六点着细瘦的脖子满口称是，可是现在再看他，毫无质疑三皇子的意思，只是满脸带着阿谀奉承的笑，屁颠地举杯跑到他这突然冒出的三哥面前套近乎，一张嘴就是“三哥长，三哥短”，一副恨不得跑到兄长跟前尽孝的德行。
太子知道自己之前算是白白煽风点火了。
老六就这点不中用，态度绵软得很！此时，太子甚至怀念起自己被流放的四弟来了。
若他还在，只怕不用自己煽动，他就迫不及待地发难了。
兄弟到用时，方恨少，此时怀念老四已经无用。
不过今日虽然是家宴，但是朝中有头有脸的臣子都在。
他虽然不好在老三的出身上发难，免得惹了父皇不快，却可以趁机讨论时政，引着这个老三来答。
长得一模一样又如何？帝王培养，都是从四岁启蒙开始，他师从如此之多的名师，岂能让个民间归来的落难皇子比下去？
想到这，太子的心思稍微安定了下来，也跟老六一样，跟他这位久别重逢的兄弟推杯换盏。
这个老三别的不说，光是胆色这一块，倒是不错，骤然参加这等权贵云集的场合，也不见怯场，言谈举止，从容大度得很。
酒宴进行到一般，在太子的眼色示意下，有坐在三皇子斜对面的臣子领会，故意将话题往北地上转，叹论起了荆国派了公主和亲的事宜，又是谈起前些日子兴兵，朝中国库空虚，倒不如趁这个机会，好好议一议和谈。
这本是臣子们的酒后闲聊，可有人话题一转，问道：“不知三皇子久居王府，对北地时政可有了解？”
当说起这个时，殿堂里的说话声都骤然小了。
毕竟臣子们也好，这突然出现的三皇子是个什么人物，若要观其人，还是要看看此人的言谈，才能知道他肚子里装了几两墨水。
被点了名字的三皇子慢慢抬头，惯性伸手去捋胡子，可摸到光洁下巴的时候，才想起自己已经剃光了胡须。
他看了看说话的臣子，故作不知，转头问坐在身旁的司徒晟：“司徒大人，容你为我介绍一下，这位是……”
司徒晟瞟了那挑头的臣子一眼，淡淡道：“回禀三皇子，这位大人是户部的辛大人。”
廖静轩听了，做出恍然的样子：“辛大人，久仰大名，我虽不出府，却也知你之丰功伟绩。只是你身为户部官员，却说因为战事国库空虚，就有点夸张了吧？我平时养病在府中，对时政也略有耳闻。北地这次用兵，辎重粮草乃是边境屯粮，用兵以守为主。而因为司徒大人先前的职田改革，国库其实丰盈了不少。至于您说言的空虚……难道是指，前些时日，北地修筑水利工事花费的银两？”
他的这番侃侃而谈，一时惊呆了众人。
廖静轩之前常往北地，虽然折返回京，可也只是在书院里高谈阔论。
这些朝中臣子，大多不记得一个工部名不见经传的外派官吏。可也有人觉得他声音熟悉，比如说齐公父子，但是廖静轩刮掉胡子后，样貌变化甚大，齐家父子就算觉得熟悉，也不敢妄断。
那位辛大人本来受了太子的指使，想要这位“深居简出”的三皇子出一出丑，却万万没想到，他丢出来的题，恰好是这位深耕北地多年的三皇子最擅长的领域。
他一时哑然，只能在众人目光下，尴尬道：“这……正是，这修筑工事的花费，可真不少啊！”
廖静轩笑了笑，接着道：“就算是小乡小民也知，屋梁断裂的话，就算砸锅卖铁，也要及时修补，不然就落得屋毁人亡。更何况北地的水利更是裨益一方军民，解决了粮草的燃眉之急。若工事修筑得好，可以三十年不必再大修，而获益的银两却是年年变现的。辛大人，您替陛下代管国库，不能只算小账，不计大账啊！”
这一席话，直指辛大人小家子气，国库管理，岂可如貔貅守财奴一般，只进不出？
而三皇子的这一番话，有理有据，对答如流，再加上他为人伟岸高大，又有与陛下肖似的样貌，自带着一股王家血脉的压迫感。
辛大人被质问得额头冒汗，连连赔笑称是。
太子却是听得惊疑不定，心内大震。他疑心这些话，都是司徒晟那厮教授给这乡野皇子的。
不然他一个刚刚回归的皇子，缘何清楚这么多的国家大事？
再看高居上位的陛下，听了老三的话，也是面露慈父微笑，竟然是太子一直求而不得的赞许！
这让太子的心里顿时泛酸，满心想的都是，若是这三皇子背后有司徒晟的扶持，就算是个绣花草包，也能装出一副圣仁皇子的德行了，长此以往，他的国储之位，岂不是受了威胁？
而包括陶家父子的诸位臣子，方才也听了这三皇子的侃侃而谈，一时也是心内一惊。
不知，这位三皇子先前是什么经历，言谈举止绝非泛泛之辈啊！
而且……他们也一时有些错乱，疑心这位三皇子真的早就归京，就像他说得那样，在王府静养，却洞谙时局变化。
若真是这样，此人的胸怀城府不容小觑啊！
一时间，诸位臣子的心里都纷纷架起了秤砣，将这第一次出现在人前的三皇子放到秤上掂量。
太后人老了，没有听清方才下面的臣子之争，便问一旁的楚琳琅：“他们唧唧呱呱的，都在说什么呢？”
楚琳琅笑着说：“在算账，比谁会过日子呢！”
她的这番解释，却逗笑了身在主位的皇帝，他问楚琳琅：“依你看，谁的账算得好啊？”
这可不好回答，若是踩了辛大人，难免有给三皇子趾高气昂，不敬臣子之嫌。
楚琳琅从来不畏惧这种断头送命的题目，只是从容一笑道：“奴家这可不知，只是觉得大家都在拼命算账，陛下就可以高枕无忧。最起码，这日子过得会越来越红火。做掌柜的，可是最喜欢手下的伙计管事尽心。甩手掌柜，不就是这么来的？”
这一番接地气的话，再次逗得陛下哈哈大笑。
只是太子，在陛下的笑声里，脸色愈加阴沉。
第0章 拔掉肉刺
原本是打算让这三皇子在重臣和陛下跟前露怯, 没想到竟然阴差阳错，给他搭了唱戏的高台。
