居上忙应了声是，快步跟上，在圣上无奈的凝视中，婆媳俩下了台阶，往大明宫方向去了。
大明宫中的裴贵妃，此时正惶惶不可终日，催促着殿内谒者：“快去外面问问，战事究竟怎么样了。”
话音刚落，殿门就被一脚踹开了，皇后提剑进来，寒声道：“不必问了，飞蛾扑火，有去无回。你怕是还在做太后梦吧？天快亮了，该醒醒了。”
居上这是第二次见到贵妃，头一次是在中秋宴上，她因深受圣上宠爱，到哪里都是众星拱月的存在。奔五十的人了，但容貌姣好，身材纤长，就算谎称二十出头也有人信。
但这次再见，分明憔悴了不少，想来儿子要夺嫡，对她来说也是一场豪赌，没了兴致描眉画目，看上去便平庸了许多。
一见皇后，裴贵妃立时吓得三魂丢了七魄，惊恐道：“你……你胡说！”忽然回过来，嘴里叫着三郎，转身就要往殿门上去。可惜刚迈腿，就被皇后揪住后颈的衣裳，一把拽了回来。
“急什么，总有你们母子团聚的时候。”皇后抽出剑，剑首指向了裴贵妃面门，“贱婢，我早就知道你不安分，以前懒于和你计较，没想到你竟敢调唆你那贼子，妄图坑害太子。”
裴贵妃摔倒在地，手脚并用往后退缩，皇后的剑尖锋利，寒光闪得人心头打颤。她知道大势已去了，但往日的骄傲还在，就算语不成调，她也咬牙反击：“元稚，你不就是仗着有元家做靠山吗，陛下何尝把你放在心上。你不过是用来装点门面的物件，陛下从来不曾爱戴过你。”
居上听得心惊，慌忙望向皇后，皇后却并不生气，哂道：“以色侍人，能得几时好？陛下倒是疼你爱你，现在你性命攸关了，他又在哪里？你活到这把年纪，到如今也没看透，把自己的幸与不幸都交付在男人身上，是最可笑的行径。”
贵妃脸色惨然，但死到临头仍不屈服，笑道：“我这一辈子，受尽陛下宠爱，纵是现在就死了，也没什么后悔。倒是你，站在城头迎敌，你引以为傲，殊不知在我看来你才是最可悲的，丈夫若果真在乎你，怎会只留五百兵力让你抗敌……”
她话尚未说完，就见皇后长剑一挥，立时血撒了满地。
贵妃睁着一双眼，人崴倒下来，至死都在望着门外，却等不来商王的捷报了。
殿内惊呼声四起，跪倒的女官们匍匐在地，吓得浑身筛糠，颤抖个不止，连居上腿里也有点发软，不自觉往后退了两步。
虽然她嘴上强硬，叫嚣着要与凌溯同进退，但果真看见杀人，还是吓得够呛。
殿门外的内侍鱼贯而入，不声不响将贵妃的尸首抬了出去，地上的血迹，也在眨眼之间清理干净了，仿佛这蓬莱殿内，从来没有过裴贵妃这个人。
皇后转头看了居上一眼，见她惊恐，和颜悦色道：“害怕吗？是第一次看见杀人吧？”
居上点了点头。
皇后说：“别怕，当初北地守城的时候，死人堆得像山一样，我们是咬着牙，一日一日撑过来的。所以我听这贱婢那样轻描淡写地，把一场战役归为男人宠不宠爱，就知道与她没什么好说的了。一辈子养在笼中的金丝雀，哪里知道雄鹰的志向，至死都以为那个男人爱着她，也算死得其所。”
居上听了这番话，愈发地敬佩皇后，挺着腰颤声说：“阿娘，儿这辈子谁都不服，就服阿娘。阿娘是儿的楷模，儿会永远将阿娘的话记在心上，一时都不忘。”
皇后失笑，“我不指望陛下，是因为看透了他，你对大郎，大可不必这样悲观，他是我的儿子，我知道他的秉性，绝对是个有担当的好儿郎。”
居上说是，“在行辕这么长时间，我都瞧出来了，郎君是可堪依托的男子。”
皇后颔首，一面伸手来牵她，“走，去东宫看看。”
这朔风凛冽的夜晚，虽然宫城偌大，两地相距很远，却一点不觉得乏累。只是心里焦急，总觉得这路走也走不完似的。
好不容易进了玄德门，往南望过去，熊熊火把照亮了半边天幕，东宫刚经历过血战，空气中隐约夹带着血腥气，幽幽地直望鼻子里钻。
再往前，才发现那些南衙禁军只攻破了重明门，就被潜伏在嘉德殿的八百精锐狙击在了嘉德门前的广场上。
有死伤，血流成河，这些都是寻常，亲自领兵的凌冽被生擒了，生生压着跪在积雪上，嘴里正在苦声哀求着：“阿兄，看在往日的兄弟之情上，原谅我的一时鲁莽吧！”
为求脱罪，自然要把罪责推给别人，他仓惶道：“都是我门上的宾客，是他们怂恿我，我一时糊涂才闯下这弥天大祸……”
一旁支着长刀而立的凌洄，脸色阴沉得阎罗一样，对他的软骨头很是鄙夷。
凌溯蹙眉看着他，半晌叹道：“三郎，以往你闯祸，大家尚可以包涵，但这次，你未免太猖狂了，若是这次让你成了事，你会留我一命吗？”
会吗？自然是不会的。
凌冽知道答案，因此愈发恐慌，正央告无门的时候，忽然见皇后出现了，先是一愣，复嚎哭起来，“阿娘，儿错了，请娘替儿求情，求阿兄饶了儿这次吧，儿以后再也不敢了。”
可皇后丝毫不为所动，漠然告诉他：“你母亲已经被我杀了，你还要向我求饶吗？”
凌冽怔住了，似乎消化不了这个消息。待回过来，他血红着眼蹦起来，撕心裂肺地大喊：“元氏，我杀了你……”
结果话音刚落，便见凌洄横刀架在了他脖子上，只是轻轻一抹，前一刻还怒发冲冠的人，这刻忽然定住了身形，然后眼中的光逐渐熄灭，轰然倒下了。
鲜红的血，顺着砖缝向前蔓延流淌，凌溯调开了视线，回身向居上伸出手，“吓坏了吧？”
居上偎到他身边，手里的剑半点没派上用场，但依旧紧握不放。
他这样问，她摇了摇头。人总是利己的，虽然凌冽母子下场凄惨，但没有了他们，凌溯才能高枕无忧，因此场面虽然血腥，她也不觉得有任何不适，甚至隐约感到畅快，终于不必再提心吊胆了。
事情都已尘埃落定，剩下的就是家事了，遂命人打扫战场，凌溯兄弟并皇后和居上一同前往两仪殿，面见圣上。
圣上心里，总是隐约期盼着能留凌冽性命，见他们进来，强撑着病体走出了内寝，一脸期待地望着堂上众人。
凌溯率先跪了下来，“阿耶受惊了，内乱已平，请阿耶放心。”
但圣上要听的不是这个，只是碍于大义，不得不颔首，顿了顿又追问：“三郎呢？你们是如何发落他的？”
堂上无人回答，还是凌洄，跪地拱起了手，坦然道：“三郎已经死在儿刀下了。他发起政变，欲图颠覆朝纲在前，辱骂皇后，意欲行刺在后。儿当机立断，不让他有可乘之机，一刀结果了他。阿耶不必难过，您有我们三兄弟，将来说不定还会给我们添几个小阿弟，就不要在乎那乱臣贼子了。”
这番话令圣上气结，凌洄荒唐，他向来知道，不论说什么都可以不往心里去，但三郎被杀了，还是令他感到了灭顶的悲哀。
这头疾，好像变得更严重了，他看着眼前的一张张脸，忽然产生了陌生感，一时竟想不起来他们是谁了。只是觉得胸口堵着，堵得他喘不上气来，他倒退几步坐进圈椅里，思维混乱，头痛欲裂，好半晌才渐渐恢复了些识，喃喃自语着：“这内乱，是朕酿成的，三郎也是被朕害死的……”说着说着，便泣不成声了。
凌溯见状，膝行上前抱住了父亲，心里忽地觉得愧疚，“是儿不好，儿让阿耶伤心了。”
圣上泪湿了衣襟，良久方平静下来，拍了拍凌溯的背道：“这事不怪你……我们父子五人，打下这万世基业，伤痕累累流尽了鲜血，从来不曾流过泪。如今江山在握，反倒父子生嫌，兄弟反目起来，一切都是我这当父亲的糊涂，不曾引领好你们。三郎走到今日，是朕一再纵容所致，罪魁祸首是朕，不与你相干。”言罢长舒了口气，“事已至此，没什么可说的了，看在兄弟一场的份上，安排好三郎后事吧。”
凌溯道是，起身退到了一旁。
皇后看着圣上那伤心欲绝的样子，又追加了个消息，“裴氏也被我杀了。”
