「有了！绑块大石子在他身上，再把他扔进荷塘里，不就成了！」余妍芝兴高采烈地大喊：「小州子，去捡石子！」
「这不成的，姑娘。」小州子艰难地开口：「他……他只是个孩子……」
「住口！」余妍芝怒道：「你胆敢违抗我？」
「奴婢不敢。」小州子暗自叹息，拖着疲惫的步伐走远了。
英子惊惶地望向汪直，期盼他解救于她。
汪直目不斜视，注意到她的视线却不敢转头，深怕余妍芝瞧出端倪。然而，他心底却也是翻腾不已。
「何人在此喧哗？」陌生的男子嗓音自远方响起，几名腰配绣春刀的锦衣卫飞快地奔到了余妍芝一行人身旁。
英子瞧见了一丝生机，奋力扭动着身躯，期望他们能将视线投往余妍芝脚下的自己。
「大胆！我乃昭德宫万皇贵妃义女，罚个小宦官也要向你们报备吗？」余妍芝怒声斥道，抬足又往英子的脸蛋上重重地踩了几下。
「属下不敢。」发话的是一名约莫二十来岁的男子，一对硬朗的剑眉和深棕的肌肤或深或浅的疤痕令他显得甚是兇狠：「但此处乃外朝通往内廷必经之路，还望姑娘勿在此处喧哗。」
余妍芝瞧了瞧锦衣卫们身上闪亮的绣春刀，低声地「哼」了声：「把他抬走！」
「慢着，姑娘。」面目兇狠的男子再度发话，阻挡了余妍芝离去的步伐。
「又待如何？」余妍芝愤恨地说道。
「惩罚下人须将下人的罪行与刑罚细节归档才成，敢问这小黄门犯了什么事？」男子无惧于余妍芝的怒视，不急不徐地完成了这个句子。
「他……他……」余妍芝支支吾吾，半晌后才怒瞪了英子与男子数眼，拉着汪直踱步离去。
祥子眼见主子走了，连忙一个翻身自英子身上跃起，飞快地追上了余妍芝与汪直。
英子灰溜溜地站起身来，惊魂未定地朝男子深深行了个礼：「昭德宫小英子多谢大人相救。」
「无事。」男子微笑，左侧脸颊上一道小小的疤扭曲得甚是狰狞：「那丫头拔扈到在外朝也颇为出名，倘若真封了公主，皇宫内外，都得天翻地覆了。」他瞧了瞧英子发红的双颊，伸手从怀中取了个小小的玉瓶出来：「这伤药极为灵验，你且带着。小小年纪的，满脸伤痕总是不好。」
英子满怀感激地道了声谢，恭敬地收下，看向男子的眼满是钦佩与感恩。
男子只觉她一对大眼生得甚是水灵可爱，偏生又瘦小地可怜，按捺不住，伸手摸了摸她的头：「以后见到了她，儘管绕道便是。若是实在躲不过，便想办法离开昭德宫吧。我能把你推荐给一个惜薪司的朋友，那儿虽然前景比昭德宫差些，但能保住性命还是最为要紧的事儿。」
「多谢大人美意，但英子不能离开昭德宫。」英子连忙说道：「我的朋友都在昭德宫，我不能丢下他们。」
男子开口还欲说些什么，身旁的锦衣卫打断了他：「段总旗，时候不早了。」
「我还有要事在身，若要找我，每日每日未时我都会巡过此处。」段韶蓝微笑道：「再会，英子。」
英子傻愣愣地说了声「再会」，望着他们逐渐远去的身影，直到再也望不着为止。
