“嗯。”少帝颔首，道“准。”
安姁的目光投向北堂表嫂，望了一会儿，又去看严雌，转头道“陛下，尽管臣妇以为肃国此次并无发兵劫掠之意，但若是真的爆发冲突，西乡关就成了前哨阵地。不妨以严将军为天使，前往迎接，以防万一，也可昭显天女气度。”
“嗯。也准。”少帝垂着眼帘。半晌，问道“孤若是与夷王拜为金兰姊妹，北堂小姨手下的西北戍军会对孤不满吗？”
这话不知是问戍军，还是问她。姬日妍面上不动声色，心里倒有些为她弟妹忐忑。
“臣希望陛下可以推心置腹，以母亲怜爱幼女之心安抚将士。”些微停顿，北堂岑道“臣是习武之人，‘武’字乃‘止戈’。陛下若能与夷王拜为姊妹，永结盟好，此后再无兵厄，臣当庆幸。”
“孤在想，西夷立国不到十年，在西域九夷中实力居中，根基不牢。草创之期，她们的部落首领随时都会脱离肃国，迁往其他地方，或效忠于其他君主，或恢复原本的游猎生活。我朝百姓习于定居，安土重迁，不可能放弃这片土壤。”少帝歪着脑袋时显得稚气未脱，两腮的弧度十分圆润，道“孤想摒弃百年以来不可逾越的鸿沟的观念，放下华夷的成见，帮萨拉安追在她的国土上扎根，使其宗族永全，非徒欲我朝永安。”
“陛下圣明。”宋珩这会儿才慢悠悠地开口“只不过西夷人勇武异常，狼子野心，不可令其久附于陛下枕侧。臣曾听悫王说起，萨拉安追试图攻占商队来往路线上的小国，以税收充实国库。陛下堕地生，志在四海，若是失去了这些藩属邦国，怕是不利于陛下的千秋大业。陛下须谨慎。”
“司直远虑。但四海之内咸戴娲皇之功，华与九夷、百蛮皆出于大荒。世间女子俱托一体，乃如姊妹，何苦同室操戈。”安姁这话本是无意，说罢才发现四姊和表嫂都看她，这才后知后觉是狠踩了一脚天女的疑心，她的四位姐姐就曾为了一己之力剑拔弩张、兵戎相见，更别说娲皇天女与萨拉安追。
“陛下，萨拉安追既有所图谋，我朝也当加码到顶，从中受益。古人有云‘流水不腐，户枢不蠹’，亦有‘她山之石，可以攻玉’。若是因为尚未浮于表面的威胁，就放弃化敌为友的机会，无异于因噎废食。”姬日妍指指茶盏，让娄兆给她添点水，接着道“更何况萨拉安追元气大伤，西夷苦兵战久矣。既然她们有意婚姻，陛下不妨也从宗室挑选儿郎远配，持掌天女符节，和亲而使之，凿通西域，行赏赐于城敦诸国，使九夷见华广大，畏威怀惠。”
“臣附议。”宋珩只是希望少帝对夷王常怀警惕之心，并无她意，于是拱手道“肃国来朝，天所遣来，敬顺天心，奉天承运。”
“臣妇附议。”悫王面露喜色。她见识过更广袤的西边，那是一片富饶而肥沃的土地，金银财宝唾手可得，遍地流淌奶与蜜，那里将是天女登临寰宇的玉阶，绝不可与之生出隔阂。她听说沙丘彼端的日出之地并非地维的尽头，在更邈远的地方还有无垠的瀚海，要坐船前往。北堂岑垂着眼帘，身子倾向严将军，余光瞥见后者犹疑着点了点头。片刻后，她打直了脊背，抬手行礼，道“臣等附议。”
肃国的组织松散，城防疏漏，可她们的萨拉安追有一颗雌心，不惜令她们最为悍勇的部烈不带一兵一卒来访。得知这一消息时，姬莹婼不仅没有因为所谓的‘君临天下’而怡然自得，反倒深感戒备：女国的玉兰和她的母亲龙马一样不可小觑。
“诸位爱卿的意思，孤已知晓。”少帝抬手，道“昔日夷强华弱，戾王赂而求和，令我朝大敌当前，得以喘息，才有后来北堂小姨大败夷王于聚金山脉。一时称臣并不意味着成为永远的附庸，孤明白，萨拉安追也明白。孤愿与她拜为金兰，令中土百姓与骑马民族共襄盛世。她日萨拉安追若有敌对之心，孤当颁布檄文讨之——典客诸事宜改日再议，两位皇姨与宋司直留下，诸卿可以告退了。”
陛下还有话要说。宋珩起身送一送两位将军与典客令，复又坐下。典客令的官衔不高，也不是辅政大臣，但她精通西海古语三种。宋珩来时，她就已在勤政殿坐着了，想来除却题本以外，陛下应该还收到了夷王的书信。 当年的夷王龙马兵败身死，可她实际上并不是败给了岑姐。骑马民族的政权就如同她们的习性一样流动而多变，权力分散在各部首领手中，夷王强盛，她们便听从，夷王衰弱，她们便自相啖食。龙马败在她最初的短视，乍一收复百余部落，就点兵南下，阔海亲王只不过送去三万匹帛与万两黄金，她便需要以最为血腥的手段挽回自己摇摇欲坠的统治，从那时起她就注定会败亡——然而正是母亲的覆灭为女儿们指出了一条蜿蜒崎岖的回乡之路，起码而今的夷王已经明白了步调一致是多么重要，各部各行其是只会招致残酷的内斗。她在模仿天女，她将天女视为以血与乳滋养她的母亲。
“孤很担心。”少帝靠坐在大椅中，深深闭上双目，活动了两下脖颈，叹了口气“而今的夷王一心求好，实在令孤如坐针毡。孤很担心她们在中土取长补短，渐染华风，再次成为实力强大的敌人。”
年仅十六的少帝又何尝不是一心求好。宋珩低头微笑，说“陛下恐怕更担心夷王将目光放在遥远的西边，脱胎换骨，卷土重来，成为您不认识的强大敌人。”
