当我想到被绞时脸色转为红紫,因呼吸困难时舌头外突就不敢再想下去。
受刑后他们也会把我枭首示众,而尸身亦会全裸示人。
但最少到时我已无知无觉了。
我望向在房间对面的小燕。
她也许会同遭和同样的厄运吧。
不过她不是爹爹亲属,也许只会受绞而不会问斩。
爹爹就很难避开这一刀了。
想及此,我的泪水又倾注而下。
“爹爹!
爹爹!
女儿想你…”哭了一会后,疲倦把我送入睡乡。
(四)我在半夜被妇人弄醒。
在我前面放了一载有鸡肉和酒的木盆子。
我知道这是为什麽。
“这样快吗”妇人点头。
“小姐,刚才已发下文书。
明日午时正法。
”。
“那,父亲…”她点头。
“令尊已成仁。
”说罢她低下头来我紧咬下唇制止我的饮泣。
接著跪下三叩首。
“爹爹,请在黄泉路上稍候不孝女儿。
”然后我转向妇人问“我等如何处决”“小姐与婢女绞杀。
”“哪,我继母…”我焦虑问。
“她会在婴孩断奶后如受刑。
所以现时应可保全。
小姐放心。
老身一定会替你照顾少夫人。
”我向她叩谢,她匆匆把我拉起。
“小姐,可以让老身替你准备吗”她问。
我点头。
她让我出浴,如厕,把的那把乌黑髮梳顺再盘于顶上,如此,我的脖子就可以轻易被那绳勒上了,这也可减少我痛苦。
她苦苦劝我进食以免沦为饿鬼。
我只吃了数口就著她把食物传给仍末知自己命运的小燕……当她知悉后她没有呼天抢地,而只是平静地和我继母告别再走到我的身旁。
“小姐,奴婢能同小姐一起上路,是奴婢的福份。
”她说。
我把她拥入怀中,二人就样等待我们人生中最后的一个黎明。
(五)他们一早就来了。
在离开之前,我和继母辞行。
她有点不知所措。
她从来就没有想到我会向她行母女之礼。
“你既是爹爹的枕边人,就是我的母亲,”我说。
“请保重身体,替郑家生下一个好娃娃。
”她嚎哭起来。
我再一次欠身行礼就和小燕走出房间。
在离大牢前,我们还要拜辞狱。
“向狱祷告许愿往生吧,小姐”妇人在我耳边低声道。
我跪下许愿“一愿能在地下侍奉双亲。
二愿如再转世为女儿身,得无需缠足。
”然后,他们就把我们押出了大牢。
(六)他们命令我们卸下了外裳后攀上有木栅的囚车。
我身上只有米白色胸抹而小燕的是红色的。
行列沿大街小巷前行。
两旁挤满观看的人。
有人指手划脚对我们的容貌和身段评头品足。
但更多的人在饮泣。
他们知道我们为什麽要走上这不归路。
有更多的囚车加入。
郑家非唯一的受刑者。
嚎哭之声越来越大了,有些来自旁观者,有些来自犯人本身。
最后到了处刑的市场。
六十根半身高度的柱子早已竖立。
我们每个人被带至指定的柱子前。
我身为主犯之一的女儿,被安排在前列。
小燕则会以婢女身份在我后方受刑。
我跪下了,让他们把我的双腕绕柱子绑紧。
然后,我们等。
时值盛夏,太阳毒甚。
我感到全身被汗水湿透令我的胸抹黏到肌肤上。
我儘力使胸脯的起落幅度减低。
围观的人多得很。
有些只是静静看著。
另一些携带了香烛准备我们受刑后拜祭。
有数名出言嘲笑的,但他们很快就被其他人怒目所震慑匆匆逃离。
当烈日当中时,监刑的官员上前宣读处刑。
“主犯已伏法授首。
”此言一出,周遭是一片哀号。
那人却继续“在此刑场的妇孺亦将伏诛。
前列九人先绞后枭以儆效尤,凡敢逆魏公公的,都会有如此下场。
至于其馀的全部绞杀,魏公公大发慈悲,给你们一个全尸。
”我仰望在我们前方的九根高竿之端。
我的人头很快就会被悬挂在上面示众了。
而爹爹的早已在另一刑场上示众吧。
“行刑!
”监刑官下令。
只有八名刽子手,而每处决一人就需要两名刽子手执行。
他们从右方开如,而我是跪在前列正中位置,因此要等待他们先把右方处决了再解决我。
在我右方的四名妇人对被处决反应不一其中一人大声求饶,一人啜泣,其馀两人则色坦然受死。
我听到法绳被铁杆扭得紧紧的声音。
再听到受刑者在喉骨爆裂前发出的暗哑声音…我呼吸转快,胸脯上下起落得厉害。
原来我也是怕死的。
我只十九岁,美丽如春天的杏花。
我没有品嚐过爱情的滋味,没有试过与男子燕好。
我知我才华足以藉我的诗词传世,如我不死,我可以成为贤妻良母。
我知道我永不会知道安享天年是怎样的。
我不会风光大葬,我仅会在一万人塚中而眠,因为没有人敢冒险替我们收尸。
“行行好,给我一个痛快吧。
”我暗祷道。
等待令人如坐针毡,比受刑更痛苦。
最后他们终于来了。
两名半裸的刽子手把粗绳绕上我的脖子。
“小姐,小姐…”我听到小燕的悲鸣。
我多希望回应,即使只发出一声半响也好。
但他们已开始把绳收紧。
我感到肺部空气被抽出。
我努力去吸另一口气但当我张开口唇时,没有气能进入。
有的只是我舌头向外突出。
我感到我的脸发起热来应该涨得发红,甚至发紫吧。
“娘!
娘!
”我在脑中狂嚷。
那痛和缺气的感觉令人无法忍受…然后我听到喉部发出的“喔,喔…”声响…“太好了!
来吧!
来吧!
让我归去…”(后记)刽子手把铁杆子绞动了数次,郑婉儿才停止了挣扎。
当她的头垂至胸脯上时,他们放鬆了手,而她的身体不自主的抽动了数下才软了下来。
刽子手们粗暴的扯下她的胸抹把她的双乳暴露众目之下。
割头会在前列九人都伏法后才进行。
这九颗人头将呈送监都官检实后扯上长竿示众。
小燕也被绞杀了她的胸抹亦被扳下,但她总算得一个全尸。
当所有人包拾五十三名妇人与七个小孩都死去后,刽子手就割断了把他们绑在刑柱上的绳子让半裸的尸体倒在地上。
它们将暴尸三日。
这期间如果有饿犬前来咬食尸体也不会有人阻止。
怪的是,三天来都没有一只犬隻出现。
士兵们大惑不解。
他们不知道百姓都已偷偷的把附近的野狗全数捕宰以免牠们扯噬尸体。
婉儿的命运更坎坷。
她是受刑人中长得最美的一个,身段更是玲珑有致。
即使头颅已被枭示,她的身躯仍令人垂涎。
三名刽子手合力把它拖至一暗角,剥去了仅馀的衣物再进行轮奸。
在满足兽欲再把它拖回去与其他的尸体一起葬到万人塚去。
塚上亦没有任何标示。
莲却死裡逢生。
她产下麟儿后不久,皇上驾崩。
新主不再宠信魏忠贤。
他下令把这曾隻手遮天的太监处以极刑,再大赦天下。
莲回到丈夫的家乡。
这时,丈夫已被平反,人们不再需要害怕了。
她就被族人以贤者遗孀之礼供养直至十五年后病逝。
她是幸运的。
处决魏忠贤的
皇帝尝试励精图治。
但他个性多疑,擅杀大将而自毁长城。
祟祯十七年,李自成攻破北京,皇帝走上煤山向紫禁城自缢以谢国人。
满州人乘势挥兵进关把大明江山据为己有,建立了国祚近三百年的清朝。
1911年,辛亥革命成功,中国最后一个皇朝寿终正寝,这大地进入共和国时代。
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