两个人说笑着拐离大路，去黄沙河边把鞋子弄干净，周老三眺望着宽阔平静的江面，舒服的伸了个懒腰，顺着风，不远处吉祥和刘铁生的争执声隐约的传了过来。
周老三好的走近，刚好看见一个男人好像在欺负一个小姑娘。这周老三吧，浑浑噩噩过日子，在私塾消磨了十多年光阴，书虽然读的不怎么样，但是人心是善良的，想也没想就高喊一声，“你干什么呢！”
刘铁生吓了一跳，回头看是个书生模样的小白脸在管闲事，也不怕，把身上那股子流氓劲儿全部使出来，指着周老三骂，“关你屁事！小白脸子，一看就不是啥好人，啊呸……”
周老三没打过架，也不是特别会骂人，还有，和这样的人骂街岂不是有辱斯文，他往地上瞅了瞅，想找块趁手的石头攥着防身，只要把人赶走就行，他不必争这口头便宜。
可他计划的再好，忘记身边还有周铁牛，铁牛可是村里最会打架的，也受不了别人骂周老三，一下就从周老三身后蹦出来了，“你说啥？再说一次？”
刘铁生吓得转身就跑，周铁牛可不管，追在他屁股后头不放，两人很快就跑远了。
吉祥在原地瞪大眼睛，有些懵，周老三倒是继续淡定，对周铁牛喊了句，“悠着点！”
紧接着望向吉祥，“姑娘，他短时间不会来了，你快回屋去吧，家里还有人不？”
吉祥刚受过惊吓，白皙的脸颊上有两抹红晕，胭脂似的粉嫩好看，油亮的乌发挽在脑后，用一只木簪子盘好，为了晒东西方便，外头最厚的棉袄脱了，穿着绣花的薄棉衣，显露出玲珑的身段。
周老三第一次见这么漂亮的姑娘，不免有些紧张，接着闪开眼，不再盯着人家小姑娘瞧。
“吉祥！吉祥啊！”唐翠刚才被外头的动静吵醒了，听声音是刘铁生，吓得她赶紧下床，找了把剪刀，扶着墙和门框慢慢的走了出来，一出门就焦急的喊吉祥，生怕她出了什么岔子。
“娘，我没事儿，刚才那个人来捣乱，被他们给赶跑了！”吉祥连忙回身去搀扶唐翠，边跑边回过头对周老三说，“谢谢你，大哥，你们来得太及时了。”
周老三人高又帅，那模样谈吐都是百里挑一的少见，吉祥见了自然也心生欢喜，和周老三道谢的时候眼睛亮晶晶的，特别好看，两个人对视一眼，就飞快的岔开了。
外头风大，唐翠直接从床上爬起来，就穿着单衣，吉祥顾及母亲的身子骨，急忙将人往屋里搀扶。这会子功夫，周铁牛也撵上了刘铁生，他把人摁在地上揍了好几拳，把这流氓揍得是又哭又叫的。
“哼！呸！”周铁牛揍完人又回来了。
吉祥招呼他们到家里坐，还要留他们在家里吃饭表示感谢，周铁牛摸摸肚子，别说，还真有点儿饿，但周老三一看吉祥家的情况，她多的是事情忙，哪里有精力招呼他俩，推辞几句就走了。
两个人重新回到大路上，往镇上热闹的地方走，周铁牛怪的问，“三哥，你咋老往后头瞅？我警告过那个人了，下回叫他避开咱们走，不然我见一次揍一次！放心吧，他不会跟上来。”
周老三哪里是惦记这个，他问周铁牛，“刚才那户人家啥时候有的，我记得前两年河边还没人住哩。”
“去年吧，我也不清楚啊。”周铁牛说。
再说吉祥家里，唐翠连被子都没盖好，就催吉祥赶紧去街面上找吉万成回来，她最担心的事情还是发生了，刘铁生越来越过分，今儿是凑巧遇见了好心人，下次又咋办？
吉祥应了，对刚才的事情也很后怕，帮母亲掖好被子转身听话的去寻父亲，不过，临出门前，包了一包门前晒好的红薯干，心想着要是能追上刚才的两位恩公，就送给他们做谢礼。
“大哥，大哥！等等我！”吉祥惊喜的笑了，蹦着对前面的人招手。
她笑起来可真好看，比春天的风还要温柔，眼睛里面有光，周老三笑得可开心了，站在原地等吉祥追上来，接过她送的红薯干，“妹子，你太客气了。”
“不，应该的，是我给你们的谢礼！”吉祥送完了红薯干，也没空和他们继续说话，她得去找她爹和弟弟。
周老三接下来一下午都心不在焉，连好不容易看到的杂耍都索然无味，周铁牛倒是乐滋滋的，把吉祥给的红薯干吃了一半，眼看就要消灭干净了，周老三赶紧把纸包夺过来，从怀里掏出馒头递过去。
“红薯吃多了烧胃，你吃馒头吧。”
周铁牛笑呵呵的接过，馒头可比红薯珍贵，“三哥，你对我可真好。”
……
再说王金秀这边，她在隔壁村子找到了刘大妈，把自己的心思说了。刘大妈可谓是久经沙场，拉着王金秀唠了很久，把王金秀的心思给摸得透透的。
王金秀呢宝贝儿子，想娶个儿子喜欢脾气好，模样俊俏又体贴的，这样的姑娘说实话，是瞧不上周老三的，所以，王金秀放宽了条件，只要是人好，姑娘家的条件她不管了，唯一担心的是姑娘的娘家将来要周家帮衬，只要这点子说好了，周老三和吉祥倒是般配。
“行，我吃了晌午饭就去镇上，帮你说和说和，这姑娘我也见过，确实是不错，你家老三我也见过，都知根知底，我做媒啊好几十年了，第一个规矩就是我自己瞧着配，不然给再多的钱我都不干！婚姻大事嘛，是一辈子的事情，媒人没做好，被记恨一辈子哩。”
刘大妈说话一套接着一套，嘴皮子特别利索，王金秀和她越说越欢喜，是笑着回村子的，盼着这事能成。
吃了个早晌午，刘大妈敬业得很，歇了一会儿消消食，立刻就往镇子上去了，到黄沙河边吉祥家门口时，正赶上吉万成发完脾气，垂头丧气的揉面准备做下午卖的饼。
四十出头的汉子，沮丧又生气，眼眶里差点没掉下眼泪来。听吉祥把早上刘铁生欺负人的事情说了，他恨不得打死那混账东西，现在正一脑门官司，思考着上回听说的那户周家人，要不？找个媒人问问情况，直接点儿算了，吉祥留在家里他这做爹的没有，护不住哇。
“吉大哥，你忙呢？是我啊，刘大妈。”刘大妈笑盈盈的走近了，站在吉万成边上，往屋子里瞧了眼，压低声音说，“我找你说点儿事。”
吉万成抬头看是刘大妈，眉头不由的拧起来，这刘大妈半年前也来过一回，他知道这婆子是个媒婆，上回啊要说和吉祥给人做后妈，那男人都三十多了，孩子有四个，吉万成差点没被气死，对这刘大妈印象就不好，捎带着现在的脸色也就不好了。
“啥事？你说，不是好话别怪我骂你！”
刘大妈讪讪的笑了，之前她以为吉家会着急嫁女要彩礼钱，好盖房子买地落户，哪里知道人家把闺女看得那么金贵，这不，吉万成还记她仇了。
见刘大妈半晌不吭声，吉万成转身要进屋了，“说不说？不说就算了。”
“唉，急啥呀，上回是我唐突了。”刘大妈搓了搓手，先说软和话，可吉万成不吃这套，不耐烦的望了她一眼。
“行，你是直性子，我也不多说别的了，有人家托我上门说亲，这回是顶好的人家，二十岁的体面大小伙，家里条件也不错，本地人，大家族。”刘大妈一口气说完了。
吉万成的脸色这才好些了，问了句，“姓什么？哪个村的？”
“周村的，那后生叫周有富，行三，上头俩哥哥都成家了，父母也年轻，人也好，怎么样，坐下来听我唠唠？”刘大妈说。
吉万成心思一动，这不凑巧了吗？
第4章 、004
他正琢磨找人牵线拉桥，这不，人家主动上门来了。
吉万成心里舒服极了，原来那日聊天，周老三的娘亲王金秀就瞧上了他家闺女。他就说了嘛，吉祥人这么好，谁娶到她那都是天大的福分。
“唠吧。”吉万成故意把笑忍住了，脸上仍旧没表情，但去里屋搬了张矮脚凳给刘大妈坐。
