穿着数百公斤重甲的他们，每前进一步，都让大地一阵震动。而手中战斧的每一次劈杀，都是风雷声声。
这样的景象，足以让任何一个卢利安人为之热血沸腾。
不过，当一辆没有任何标识，也没有护卫的马车从营区道路驶过的时候，马车中摇摇晃晃的艾弗森发现，对面坐着的这位一头银发，脸膛方正不怒自威的老人，连往外多看一眼的兴致也没有。
哪怕是从自己的慕尼城卫队骑士团的训练场经过，他的眼色也是一片淡漠。
对此，艾佛森只能暗自苦笑。
换成别的什么人，艾佛森自然不会服气。可车中坐的这位，却是成名数十年，统领着帝国五大骑士团之一的战斧骑士团团长雷诺公爵。不但身经百战威名赫赫，更是亲手带出来一支百战百胜的虎狼之师。
别的不说，就单说这次恶魔入侵，艾佛森就亲眼见识了战斧骑士团的强大。
哪怕是在统军将领的乱命之下，战斧骑士团发动的冲锋，包括最后时刻的回转，都展现除了他们极高的训练水平和执行力。数千骑士令行禁止宛若一人，这样的军队，在战场上是最让对手胆寒的。
而这，还是雷诺大公多年没有亲自领军的情况下。
据说，这位战斧骑士团的缔造者，近些年似乎有些倦怠。骑士团都交给几个儿子统领，他自己则在帝都养花种草，过一种普通老人的闲适生活。除了偶尔能在皇室或军部会议看到他之外，人们很难看他走出家门。
这样的日子，已经持续了七八年了。以至于私底下有人传言，说是他和唐纳德闹翻了，因此被唐纳德剥夺了权柄，软禁了起来。
这种传闻似乎很有些市场，可对此，雷诺既不承认，也不否认。
他完全保持着沉默，把自己的身影影藏在帝都东南蔷薇山绿荫掩映鸟语花香的古堡里，远离纷争。
可让艾佛森没想到的是，这位传奇人物，竟然秘密来了卢利安。
而且是在这样一个让人浮想联翩的时间点。
眼看帝国联军就要北上集结了，沃茨和老巴诺又刚刚死在这里，忠于皇室的卢利安早已经是唐纳德的眼中钉肉中刺。而这个时候雷诺到来，究竟是想做什么？艾佛森可从来没听说过他和大公有什么交情。
“这里，就是南十字星骑士团的训练营？”在军营的东南角，马车驶入了一个临时围起来的营地，远远地离着热火朝天地操场，停了下来，雷诺把脸隐藏在窗帘后，观看操场中的骑士训练，皱眉问道。
“是的，雷诺大人。”艾佛森点头道。
自从南十字星骑士团入营以来，这里可成了整个军营的中心。几乎每一天，都有各营的战士来这里看热闹。以至于到最后，法诺不得不下令禁止此类行为并且在营地四周竖了一圈高高的栅栏。
此刻，操场上进行的是队列训练。
训练包括控马，列队，变阵，行进间变阵，低速行进，中速队列展开等等。至于高速冲锋和绞杀中的战阵配合，还是没影儿的事儿呢。
可即便如此，佣兵们也是乱作一团。不是步点错了，就是队列乱了。变阵和中速队列展开更是一塌糊涂。以往的战斗经验和本能，使得这些佣兵总是会下意识的做出错误的反应。哪怕他们已经在努力克服，效果依然很糟糕。
艾佛森注意到，在训练场上又一次因为错误而叫停之后，雷诺的嘴角勾起一丝意味深长的笑容。
“听说你们已经训练了两周了？”雷诺回过头来，问道。
哪怕马车里的光线有些昏暗，可艾佛森的脸还是明显胀红了。不过，这时候他也只能老老实实地点头道：“是的，大人。”
“那位里奥先生，还真是放心啊……”雷诺意味深长地说了一句。
艾弗森简直无地自容。
不过幸亏，雷诺并没有赶尽杀绝的意思，而是半闭着眼睛养神，嘴里问道，“对了，大公殿下什么时候来？”
“应该快了吧。”艾佛森刚刚撩起窗帘往外看，就听见一阵马蹄声响。
旋即，印着火蜂纹章的马车，就在卡恩和法诺的护卫下飞驰而来，停在了马车的旁边。
艾佛森如遇大赦一般开门下车，还没等他说什么，阿道夫已经沉着脸，急匆匆地上了马车，只听砰的一声，车门关上了。
艾佛森和卡恩，法诺三人面面相觑，都不禁缩了缩脖子。
“雷诺，”阿道夫一上马车，就大马金刀地在雷诺公爵面前一坐，一脸戒备地直问道：“你来这里干什么？”
“卢利安？”雷诺问道。
“我是说这里，”阿道夫指了指车窗外的操场，“南十字星骑士团的营地。”
“哦，”雷诺一脸坦然地道：“我本来就是为他们来的。”
“为他们？”阿道夫一副果然如此的模样，冷笑一声道，“你想干什么？难道，你还想打他们的主意？”
“不行么？”雷诺淡然反问道。
“当然可以，”阿道夫冷冷道，“不过，如果你的情报系统没瘫痪的话，我想你应该先了解一下究竟有多少人和你有同样的打算。然后再跟他们好好聊聊，看看他们是怎么灰头土脸离开的。那或许对你会有些帮助。”
说着，阿道夫指着操场上训练的南十字星骑士，讥讽道：“不然你以为，凭借战斧骑士团的名头，就能把这些人拉走？”
马车里的声音，让护卫在旁边的法诺等三个心腹都屏住了呼吸。
这么多年，这还是他们第一次看到阿道夫和雷诺这样面对面的交锋。两人同为帝国重臣，在帝国政坛体系的地位，都是举足轻重。只不过，一个忠于皇室，而另一个则追随唐纳德，阵营天然对立。
因此，多年来，阿道夫和雷诺从无交际。哪怕是在帝都皇室会议上，也是目无对方擦身而过。
没想到，如今雷诺却主动来了卢利安，而和阿道夫一见面，就是针尖对麦芒。
马车里，雷诺看着一脸嘲讽的阿道夫，脸上却依然是那副平静无波的模样，细长的眼睛微微耷拉着，嘴角似笑非笑。
“我可没说我要从他们的领主手里抢这些人，”他揉了揉鼻子，“我只需要从你这里抢就好了。”
“从我这里抢？”阿道夫一愣。
不过很快，他就回过神来，一时老脸发烧。而马车外的法诺三人，都神情尴尬地把目光投向了一边。
“怎么，我们的训练入不了你的法眼，”阿道夫咬牙道，“可那是人家愿意交给我。没那交情，你去试试。”
“那是因为他太年轻，没见过真正的骑士团。”雷诺瞟了阿道夫一眼，“不信的话，你把他叫来，我跟他说说。”
“叫就……”阿道夫话说道一半，眼睛忽然眯了起你怎么有空来这里呢。这才是你真正的目的吧？”
“也是，也不是。”雷诺摇摇头。
他沉默了好一会儿，直到车厢里的气压变得有些压抑，这才开口道：“我来这里有两个目的。第一，我需要亲自处理斯蒂文森的事情……”
阿道夫眼睛微微一眯。他对此一点都不意外。
深渊之战过后，斯蒂文森勾结沃茨和老巴诺在关键时刻下令撤军的事情，就一直持续发酵。不说帝国民众如何哗然，如何激愤，就单单说南方贵族们在听说自己的领地家园差点变成地狱的时候，就恨得咬牙切齿。
要求严惩斯蒂文森的呼声，已经成了浩荡洪流。许多愤怒的南方贵族领主，直接就赶往帝都，通过各种渠道向唐纳德施压。据说，唐纳德为此已经焦头烂额。而身为战斧骑士团团长的雷诺，自然也少不了承受压力。
当然，阿道夫很清楚，这其中恐怕也有皇室推波助澜的作用，尤其是墨雅手里的监察部，简直煽风点火，唯恐天下不乱。
不过无论如何，这件事，唐纳德也好，雷诺也罢，都必须给所有人一个交代。
雷诺继续道：“第二，我希望借这个机会，和你见一面……北方魔族的消息，你应该都知道了吧？”
听雷诺提起这个，阿道夫的神情变得肃然，点点头道：“当然。”
雷诺道：“那么你觉得，以帝国目前的局面，胜算有多少？”
“按照之前南下魔族的规模，七成，现在么……”阿道夫沉吟了一下，说道：“估计最多剩下五成。”
“你还真是乐观，”雷诺摇摇头，竖起一根手指道，“我的判断是……一成。”
马车外，众人的眼皮都不禁一跳。
其实他们都知道，卢利安远在大陆南方，虽然也有各种消息渠道，但距离的差距依然让这场战争显得有些遥远。
而越往北方走，战争的氛围就越浓，能看到的能感受到的东西也就越多。
这些东西，才是一个人做出判断的依据。
而雷诺，不但身处帝都消息灵通，而且自身更是一位经验丰富谋略出众的统兵将领。在帝国名将之中，也排名前列。
他做出的判断，不管最终证明是对是错，都不容轻视。
“一成……”阿道夫的脸色有些难看：“你还不输定了。”
“魔族何等强大？三百年前，我们坐拥整个神赐大陆，无论是经济还是军事都处于巅峰，可最终如何？打了一百年，越打越弱，终于在最后一战里惨败收场，退到了这里。”
雷诺说着，眉头皱了起来：“而现在，魔族究竟是变强了还是变弱了我不知道，但我知道，我们远比最终之战时更弱。这一战本就是向死而生！”
众人都默然点头。
沉默中，雷诺注视着阿道夫道：“这就是我来这里的目的。一句话，我们必须集中我们的力量。和所有可能合作的人合作。”
“你是说……”阿道夫有些诧异：“我们合作？”……
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