“小叶儿榛平常的味儿不大，又是几个小堆混杂在其他各种木材中，一般是闻不出来的。但是这小叶儿榛要被燃着了以后，有种烘牛粪的味道，而且这木头还经不起日头晒，所以一般人家不用这种木头做家什，更不会当作过冬取暖的烧料，。那种木头也就我敢接手，要遇了几个南方来的‘杀猪菜’（菜鸟、猪脑、挨宰的意思），可以冒作峦纹榛木卖个好价钱。几堆木头都是我指堆的地儿，所以顺着那几个就走出来了。”
真是业精行为魁，不管哪一行，只要不吝啬脑力和精力，勤学苦练，肯定能成就高手。这关外老林中多少奇特少见的木料，它们的特征、质地、形态恐怕都在这柴头的脑子中存着呢。只是话中可以听出这柴头为人为商的诚信似乎差。
“那卖家自己找的你？你这作奸贩子倒是臭名远扬啊。”铁匠对这柴头倒是真的不客气。
柴头也不生气，歪着脸嬉笑着说：“你老夸我呢，我还没你们臭，是哈氏兄弟给带来的，也是几个树根脑袋，钻林子吃木材饭连个小叶榛都辨不出来。”
“噢，是这么回事！”铁匠似乎明白了些什么。
“付柴头，你有些招式真棒，见识更不得了，这柴头一行，你肯定是头一份。”鲁一弃夸付立开的话是由衷的，但是他同时也希望柴头能顺着他的话头，继续说说他扔内刃弯刀的手法是哪里学来的，又是从哪里知道“偷梁换柱法”的。
柴头尴尬地笑了笑，脸色扭曲得有些怪异。精明的他当然知道鲁一弃是什么意思，可是……
柴头有些夸张地将鲁一弃拉到一边，趴在鲁一弃的耳边悄声说道：“我知道你想知道什么，但现在不能说，现在说了，我很快就和那胖老娘们儿一样了。”
“哈哈哈哈，哈哈哈哈。”鲁一弃大声地笑着，笑得眼泪都迸出来了。一边笑着一边离开柴头的身边，望前面赶去。
柴头将鲁一弃拉到一边的时候，所有的人都停住了脚步，他们都在盯视这两个鬼祟的人。鲁一弃从大家的动作就知道，刚才大家都在注意他们的对话。而且，他也意识到，柴头这样夸张地将自己拉到一边，并不是什么幼稚的行为，而是别有用意，因为他看到柴头的眼中露出狡狯的光。
付立开和鲁一弃耳语时，鲁一弃可以感觉到他那对大小差距很大的眼睛瞄出锐利的精光，瞬间便将其他人的表情动作尽数都收入眼中。
鲁一弃笑了，大声地笑了。这样一个比柴头更加夸张的反应，既可以配合了付立开用意，让在场的人都摸不着头脑，不清楚柴头到底说了些什么。同时，这笑声中蕴藏着巨大的震摄力，因为没人知道这突然的大笑意味着什么，也就会让心中有鬼的人惴惴不安，从而在神情和动作上有所表现，包括那柴头。
哈得兴还是在最后面，他依旧拿着个白烟杉的大树枝在将留下的脚印和痕迹扫平。他前面是任火旺，挑的担子也还是几乎挂搭到雪面。这两个人的距离比较近。
再往前七八步远是付立开，付柴头此时显得比较孤独，不知道是不是他夸张的行为让其他人都对他有了戒心。但他好像没觉出这，两只大小眼中始终闪烁着狡狯的光芒，不知道是在踅摸些什么。
鲁一弃本来要走到最前面去的，可是在经过瞎子身边的时候被瞎子一把拉住。瞎子拉住一弃后先没作声，等听到前后的脚步都和自己距离在十步以上了，这才贴近鲁一弃小声说道：“大少，瞄准那女人，她步子里有硬声，路数有像江湖上的‘铁底留痕’。就是用鞋底暗藏的硬器直接在地面土石上留下特有痕迹，就算雪被扫平，坠尾子的人只要扒开雪面，照样能寻着痕迹。”
瞎子的话提醒了鲁一弃，这女人自从跟着自己进山后，好像没有表现出一异样，她也不与别人多言语，和别人意见不同时也不极力争执，而且总是在适当的时候有意无意地提醒自己一些有用的东西。可这些现象恰恰说明了她这人非同一般，特别是面对生死攸关的坎面时那超出常人的冷静。在被耳鼠活坎袭击时，竟然还不忘享受一下被男人按压揉摸的快感。再说，她来这一趟的最终目的是什么？为了寻宝发财？不对呀，她就是不来，手中的秘密一样可以卖到好价钱。
见鲁一弃许久没有答话，瞎子便又说道：“那姓付的招式手法和你家的很像，这人很奇怪，他应该是把子好手，却好像在藏掖着些什么。”
“是呀。”鲁一弃从思考中回转过来，既然说到了柴头，他正好想找人帮他揣摩一下这是个怎样的人，于是压低声音说道：“这柴头，我真有些弄不懂，他有时候像个高手，细心而缜密，有时候又像个小丑，贪婪又好色。本事明明是鲁家招法，却又不承认是‘般门’弟子。”
“不，大少，要我说，我就看到他是个高手，却没见到他贪婪好色。当然也许是我眼瞎看不到，可大少，你瞧见了吗？”瞎子低声而又急促地说道。
“我？！”鲁一弃仔细回想了一下，好像没什么事实说明柴头是贪婪的，只是从他自己的话语和表情中自己得出这样的结论。至于好色……
“夏叔，那天在金家寨逃出时，这柴头竟然拉住个女人一起跑，怎么都舍不得丢掉。”鲁一弃每想到这，就觉得柴头这人又好气又好笑。
“那这女人呢？”瞎子问。
“死了，被射死了。”
“哼哼，‘活盾奔’，最早是关外‘搏兽派’的招法，后来被关外胡子（土匪）们常常采用的逃跑术。‘搏兽派’围捕野兽时，都随身带一小活物。如果遇到大兽得不了手又脱不了身时，就放出活物把大兽引走。后来发展为逃避敌人时都拉带一个人质，以便在逃跑过程中紊乱对手的追踪招法，而且人质还可以用来阻挡攻击的武器。”
“活盾奔”，听完瞎子的话，鲁一弃首先发出的感慨是自己见识太少了，这江湖上的种种技能，不是书本可以囊括的。再有个感慨是，要生存就要不择手段，只有不惜牺牲别人的生命，才有可能保住自己的生命。
“夏叔，但他好像挺在意我的，那夜你们都不见了，后又突然出现，他的第一反应就是用大锯护住我，自己倒是不管不顾。”鲁一弃心里总认为柴头是般门弟子，说话也多少向着些他。
“下三滥的招儿，他这样做不是要护着你，如果真是危险出现，他这样做其实是在告诉杀手，你才是真正重要的人物，袭击的目标应该是你。”瞎子说这话时，嘴角出恨恨地喷出些白沫。
鲁一弃懵了。
“你们嘀咕啥呢？快，要到了！”前面传来若老板的叫声，这叫声中竟然带有小姑娘才有的欢快。
“啊！没有绕坡走？”瞎子明显一愣，怎么刚才没发现这个错误？不知道是因为脚下的厚厚积雪让他没有觉察到坡度的直上，还是自己光顾着注意女人的脚步和帮鲁一弃分析柴头了。
快到山时，没有了树木，坡度也变缓了，就像个馒头形的空地。再往山走，可以明显感觉出积雪下是枯草。女人的声音起了作用，后面的人逐渐都跟了上来。
独眼是最早越过山的坡度的，于是他看到一瓣月牙子，在大片墨绿的林子上方悬挂着，显得分外洁净清亮。
后面的人也都越过了山。刚过山，付立开就指着不远处的林子，带有八分得意地说道：“看！红杉林！”
不知道他这样说是为了表明自己判断的正确，还是想得到大家的夸赞。但结果是没有一个人答理他。
山的风要大得多，也寒冷了许多。这样的夜晚，没谁愿意站在光秃的山吹冷风，这里连能够稍微挡挡风的矮树丛都没有。于是大家都有些迫不及待地缩着脖子拢着袖子往下坡的方向走去。
他们往下走的步伐显得都不大平稳，也许是下坡路比上坡路难走，也可能是他们都有着什么心思。特别是瞎子，他的脚步不再轻盈，神情也明显变了，眼白子连续地在翻，脸颊上的肉也不住地抖，嘴里始终低声嘟囔着：“怎么不绕坡，怎么不绕坡。”
下坡的空地只走了一半，瞎子担心的事终于来了。绕坡是很难与对家打照面的，就算明碰了，上下都可以避。可是他们今天直翻过山，山后又是一块空地，如果这里突然出现对家的埋伏，他们就敞在坎面中。
一声尖利的鹰啸也从背后的山越过，并且随着山体的坡度一个斜线滑下。这声鹰啸余音未了，又两声同样尖利的鹰啸响起，从左右的坡上斜插而出，两声鹰啸从鲁一弃他们的头交叉而过，就像是在空中打了个叉叉。
空地下方不远处的树林边有三堆火焰腾然而起。火堆不大，但是这样跳耀的火光足以让鲁一弃他们看不清火堆背后隐伏着什么。
“往回去！”走在后面的任火旺对火光的感觉是极度敏锐的，火堆的火焰才刚刚耀起，他就低沉着嗓子喝喊了一声，然后迅疾地回身往山奔走。
还没等其他人都转过身来，任火旺就停住了脚步，因为他发现山上也有一些他熟悉的东西，但不是火焰。
他这个关外奇工最熟悉的不外忽这几样：火焰，不同的器物材料需要不同温度的火焰；钢料，根据不同的钢料制作不同的器物；还有一样就是在适当温度火焰中用上好钢料精心制作而成的绝好成品。
山上就有这样的一些绝好成品，那都是钢好、刃薄、形利的好东西。这些东西都肆无忌惮地暴露在雪地中，仿佛是嗜血的魔牙一般。反倒是握住这些东西的人却看不清楚，不知道是以怎样一个状态隐伏着。
